云州大營的軍醫為夏簡兮重新包扎了肩傷。箭創頗深，但未傷及筋骨，只是失血讓她臉色蒼白。李牧本要她留在營中休養，卻被她婉拒。

“將軍，野狼谷交易之事，我需同往。”她堅持，“證據鏈需完整，交易現場的人證物證至關重要。楚楓公子雖能指認，但我持天璇司令牌，有權當場緝拿、審訊。”

李牧沉吟。楚楓立于帳邊陰影中，忽而開口：“她若去，我可護她周全。”

這話說得平淡，卻帶著不容置疑的分量。李牧看看楚楓，又看看夏簡兮肩頭滲血的繃帶，終是點頭：“也罷。但夏姑娘須應我一事——絕不親身犯險，一切聽從楚公子安排。”

“晚輩遵命。”

當夜，云州左衛調集三百精銳，皆換便裝，分三批悄悄出營，向野狼谷方向迂回行進。夏簡兮與楚楓、石頭同乘一輛不起眼的馬車，跟在第二隊中。

馬車顛簸，夏簡兮閉目養神，腦中梳理線索：王主事倒賣軍械，云州衛軍械庫主事孫有德調包陷害父親，兵部侍郎孫兆豐通敵走私……這三者看似獨立，實則環環相扣。若能拿下今夜交易現場，人贓俱獲，便可順藤摸瓜，將整條利益鏈連根拔起。

但孫兆豐能在朝堂經營多年，必有后手。他若察覺危險，會如何應對？

“你在想孫兆豐？”對面，楚楓忽然開口。

夏簡兮睜眼。車廂內只掛一盞小油燈，昏黃的光映著他蒼白的側臉，那道淺疤在光影中更顯陰郁。

“是。”她直不諱，“孫兆豐并非庸才，今夜交易若真是他與北狄黑狼部直接接頭，必有周密布置。我們雖有三隊人馬，但野狼谷地形復雜，易設伏，難強攻。”

“所以不能強攻。”楚楓從懷中取出一張羊皮地圖，鋪在膝上，“野狼谷形如葫蘆，入口窄，腹地寬，出口分三岔。若我是孫兆豐，必在入口設暗哨，腹地布重兵，三岔口各備快馬，一旦有變，隨時可撤。”

他指尖劃過地圖：“我們的人分三隊，一隊堵入口，斷其退路；一隊占兩側高地，控制腹地；最后一隊埋伏在三岔口，截殺逃竄者。但關鍵不在圍剿，而在擒賊擒王——必須當場拿住孫兆豐或其心腹，拿到交易文書、信物。”

夏簡兮仔細看地圖，點頭：“有理。但如何確認誰是主事者？北狄人相貌易辨，但孫兆豐未必親至，可能派心腹代辦。”

“我認得黑狼部負責此事的頭領，名叫‘禿鷹’哈魯。”楚楓眼中閃過冷光，“三年前孫兆豐出使北狄時，我曾暗中隨行，見過此人。他左耳缺半，額有狼頭刺青，好認。”

“那孫兆豐的心腹呢？”

“孫兆豐手下有兩人常經手此事：一個叫鄭坤，原兵部武庫司書吏，后‘病退’經商；另一個叫趙全，是孫兆豐的舅表弟，表面在云州開馬行，實為走私中轉。”楚楓如數家珍，“這兩人我都見過畫像。今夜若出現，必是其一。”

夏簡兮心中暗驚。楚楓對曹黨勢力了如指掌，顯然已暗中調查多年。他潛伏在馮保身邊，所圖絕非僅僅是搜集證據那么簡單。

“楚公子，”她輕聲問，“你與楚昭大人，究竟在謀劃什么？”

楚楓抬眼，昏黃的燈光在他眼中跳躍：“清君側，正朝綱，還天下一個清明。”他頓了頓，“也還我母親一個公道。”

這話說得平靜，卻帶著刻骨的恨意。夏簡兮默然。她想起曹貴妃那封絕筆信，想起薛嬤嬤撕下面具后那道猙獰的刀疤，想起楚昭為救楚楓擋下的那一箭。

血仇已浸透骨髓，非鮮血不能洗刷。

馬車忽然停下。外頭傳來陳校尉壓低的聲音：“楚公子，夏姑娘，前面五里便是野狼谷入口。第一隊已就位，我們在此分頭。”

楚楓收起地圖，看向夏簡兮：“你與石頭留在此處，有十人護衛。待谷中信號起，再跟進。”

“我要進谷。”夏簡兮堅持，“若需當場審訊，我需親耳聽見。”

兩人對視。楚楓看到她眼中的執拗，最終妥協：“那你須跟緊我，不可擅自行動。”

“好。”

眾人下馬。夜色如墨，無星無月，正是夜行好時機。夏簡兮換上深色勁裝，外罩斗篷，將長發緊緊束起。石頭也被要求換上小號衣甲，留在后隊——這孩子機靈，但終究年幼，不宜涉險。

楚楓遞給她一把輕巧的連弩：“六發弩箭，五十步內可透皮甲。慎用。”

夏簡兮接過。弩身冰冷，帶著鐵器的腥氣。

三百人分三路，悄無聲息地沒入黑暗。楚楓帶夏簡兮、陳校尉及二十名好手，從側翼山林繞向野狼谷腹地。山路崎嶇，夏簡兮肩傷未愈，走得艱難，卻一聲不吭。

約莫半個時辰后，前方出現火光。眾人隱在樹叢后望去，只見谷中一片平坦空地，停著十余輛馬車，三十余人正在卸貨。火光映照下，可見木箱上隱約有兵部封條。

空地中央，幾人正在交談。其中一人身材高大，披著狼皮大氅，左耳殘缺——正是“禿鷹”哈魯。他對面是個精瘦的中年漢子，穿錦緞棉袍，面白無須，眼神精明。

“是鄭坤。”楚楓低聲道，“孫兆豐果然沒來。”

鄭坤正與哈魯驗貨。幾個木箱被撬開，露出嶄新的弓弩、鎧甲。哈魯拿起一張弩試了試弓力，滿意點頭，用生硬的漢語道：“鄭老板，這批貨，好。”

鄭坤賠笑：“哈魯頭領放心，都是上等貨色。只是這價錢……”

“按老規矩，三成黃金，七成皮毛、藥材。”哈魯揮手，手下抬來幾個箱子，打開，金光燦燦。

交易進行順利。鄭坤清點黃金，哈魯指揮裝車。眼看貨物即將轉運完畢，楚楓抬手，準備發信號——

“等等。”夏簡兮忽然按住他手臂，指向空地邊緣的陰影處，“那里還有人。”

楚楓凝目細看。陰影里站著兩個人，一高一矮，都披著斗篷，看不清面目。但其中矮個子的身形姿態，夏簡兮竟覺得有些熟悉。

“是誰？”楚楓問。

“看不真切。但我覺得……像是女子。”

女子？楚楓皺眉。這種場合，怎會有女子在場？除非是極其重要的人物，或是……誘餌。

他當機立斷，改變計劃：“陳校尉，你帶十人繞到那兩人身后，伺機擒拿，要活的。其余人隨我行動，聽我號令。”

“是！”

陳校尉帶人悄悄潛去。楚楓取出竹哨，含在口中，深吸一口氣——

尖銳的哨聲劃破夜空！

“殺——！”埋伏在兩側高地的士兵齊聲怒吼，火把驟亮，箭雨傾瀉而下！

谷中頓時大亂。哈魯反應極快，一把掀翻木箱作掩體，抽刀怒吼：“有埋伏！殺出去！”