鄭坤嚇得腿軟，被手下拖著往馬車后躲。北狄武士悍勇，雖遭突襲卻不慌亂，迅速結陣抵抗。

楚楓如獵豹般沖出，長劍直取哈魯！兩人戰作一團，劍光刀影，火星四濺。夏簡兮則帶人沖向鄭坤，連弩連發，射倒兩名護衛。

“饒命！饒命！”鄭坤跪地求饒，“我招！我全招！”

夏簡兮一腳踢開他手中暗藏的匕首，冷聲道：“交易文書何在？”

“在、在我懷里……”

她正要搜身，忽聽遠處傳來驚呼：“陳校尉！”

回頭望去，只見陰影處那兩人已被陳校尉等人圍住。矮個子忽然掀開斗篷，露出一張艷麗卻蒼白的臉——竟是春杏！

那個在浣衣局做眼線、在廢園截殺她的春杏！

春杏手中握著一柄短劍，架在自己頸間，厲聲笑道：“夏簡兮！你再上前一步，我便自盡！你永遠別想知道孫兆豐的把柄藏在何處！”

夏簡兮心頭劇震。春杏竟知孫兆豐的把柄？

楚楓已制住哈魯，聞聲回頭，眼神驟冷：“她是馮保的義女，也是孫兆豐的姘頭。馮保死后，她投靠了孫兆豐。”

原來如此。春杏潛伏宮中，本就是雙面甚至多面間諜。

“你想要什么？”夏簡兮緩步上前。

“放我走，并保證不追捕。”春杏眼神瘋狂，“否則，我便帶著那些秘密一起死！孫兆豐這些年通敵賣國的證據、他與北狄王庭的密約、他安插在各地的暗樁名單……都在我腦中！”

“我如何信你？”

春杏從懷中掏出一枚玉佩，擲到夏簡兮腳邊。玉佩上刻著復雜的紋路，中心是個“孫”字。

“這是孫兆豐的私印玉佩，憑此可調動他在邊關的所有暗線。”春杏冷笑，“夠不夠？”

夏簡兮撿起玉佩。觸手溫潤，確是上等羊脂玉。她看向楚楓，楚楓微微點頭——此物不假。

“好，我答應你。”夏簡兮沉聲道，“你走。”

“姑娘！”陳校尉急道，“不可放虎歸山！”

“讓她走。”楚楓收劍，目光如冰，“但春杏，你記住——若你敢泄露半句今夜之事，或繼續為惡，天涯海角，我必取你性命。”

春杏深深看了夏簡兮一眼，那眼神復雜難辨，有恨，有妒，似乎還有一絲……羨慕？她不再多，與那高個子護衛翻身上馬，沖向谷口。

守谷口的士兵得令放行，兩人很快消失在夜色中。

“為何放她？”陳校尉不解。

“孫兆豐的把柄，比她的命重要。”楚楓走向鄭坤，劍尖抵住他咽喉，“現在，該你說了。孫兆豐與北狄的交易，還有哪些？軍械貪墨的賬本在何處？參與此事的官員，都有誰？”

鄭坤早已嚇得魂飛魄散，竹筒倒豆子般全招了。不僅交代了云州、朔州的同黨，還供出涼州、幽州等地的關聯網絡。更關鍵的是，他交出一個小鐵盒——里面是孫兆豐與北狄往來的密信副本，以及一本暗賬，記錄了歷年貪墨軍械的數目、經手人、分贓比例。

夏簡兮翻看暗賬，越看越心驚。這五年來，流入北狄的軍械足以裝備兩個萬人隊！而因此造成的邊軍缺損，至少導致三次戰役失利，傷亡逾萬。

“畜生……”她握緊賬本，指節發白。

另一邊，哈魯被擒，北狄武士死傷過半，余者投降。清點戰場，繳獲軍械三百箱、黃金五千兩、皮毛藥材無數。

大獲全勝。

但夏簡兮心中并無多少喜悅。春杏逃脫，孫兆豐未至，這場勝利只是撕開了冰山一角。

“接下來怎么辦？”她問楚楓。

“鄭坤的口供、暗賬、密信，加上今夜繳獲的贓物，已足夠定孫兆豐死罪。”楚楓道，“但他在朝中經營多年，黨羽遍布。需速將證據送往京城，由楚昭運作，請陛下下旨徹查。”

“春杏那邊……”

“她會去找孫兆豐報信。”楚楓冷笑，“孫兆豐得知事發，只有兩條路：要么逃亡北狄，要么狗急跳墻，孤注一擲。無論哪條，都是死路。”

他看向東方漸白的天際：“我們需盡快回京。邊關之事，李將軍自會料理。但朝堂上的決戰，才剛剛開始。”

二、歸途生變

三日后，云州大營。

李牧已徹底掌控云州、朔州兩衛，涉案將吏一百三十七人悉數下獄。王主事在逃往北狄途中被截獲，搜出大量贓銀和往來書信。周文正坐鎮云州府衙，徹查地方勾結，官場震動。

夏簡兮肩傷漸愈，正與李牧商議如何將證據安全送京。

“孫兆豐在兵部經營多年，沿途驛站、關卡恐有耳目。”李牧皺眉，“若走官道，易遭截殺。”

“分三路。”楚楓提議，“一路走官道，大張旗鼓，吸引注意；一路走水路，隱秘快捷；最后一路，由我親自護送，走山道險徑。三路皆備副本，真本隨我。”

“太冒險。”夏簡兮反對，“你傷勢未愈，山道難行，若遇伏擊……”

“正因山道險，敵人才料不到。”楚楓淡淡道，“且我熟悉路線，可晝夜兼程，五日可抵京城。”

正爭論間，親兵來報：京城八百里加急軍報！

李牧接過，拆開火漆，只看一眼，臉色驟變！

“怎么了？”夏簡兮心頭一緊。

李牧將軍報遞給她，聲音沉痛：“北狄大汗親率十萬鐵騎，分三路南下！前鋒已破鎮北關，幽州告急！”_l