“本來可以一直當看客的，不過為了穩妥，更為了抹平之后的遺患，咱們還是攔住李朱綬吧。”

縣獄外，看著急步奔近的李朱綬，段宏時悠悠說著。

可李朱綬主動停步了，他不僅看到了段宏時，還看到了李肆。

“李……李……”

李朱綬不是笨人，隱約想到了一個可能，臉色青白地指住李肆，卻驚得話都說不利索。

“李縣爺，我這里有一場富貴，就看你有沒有膽子拿住。”

段宏時的話，讓李朱綬的心臟從浪底徑直躍入浪峰。

“是……是……”

李朱綬繼續結巴著。

“沒錯，是田克五那樣的富貴，只是能不能走到那步，還看你自己了。”

段宏時撫須微笑，舉起一封書信，那神色，那姿態，像極了舉著“如來神掌”的世外高人。

“鄭齊……痔裂，死了。”

羅師爺打著寒顫地湊過來，低聲提醒著自家東翁。

“死了？”

李朱綬兩眼發飄，楞了好一陣，血色猛然涌上面頰，他狠狠咬牙，接過了那封書信。

“就這樣了？”

聽到鄭齊的死訊，李肆長出口氣，覺得這兩天的轉折真是有如夢中。

“當然不止是這樣，此事又會攪動廣東全省。薩爾泰的震怒，跟他們正審理的府縣案，還有之前的楊春案，以及廣州兵在韶州的鬧騰，全都會攪在一起。”

段宏時饒有意味地看住正翻看書信的李朱綬。

“現在……就看李縣爺愿不愿意挺身而出，當那攪屎棍，拼上自己的前程，去掙一場富貴了。”

李朱綬苦笑：“段老先生，我是不得不來掙這場富貴了。”

鄭齊已經死了，他還有什么退路，只能向前。

“這事沒幾個月扯不出結果，為師也可以安心閉關了。”

回莊子的路上，段宏時卻露出了一分憂色。

“外敵暫時去了，內患你有何打算？為師感覺得到，關云娘之死，對你那莊子可有不小影響，你要如何收攝人心？”

李肆這兩天想的就是這個，他眉頭舒展，胸有成竹，手里正晃著一把扇子，湯右曾的扇子。有段宏時給李朱綬的“如來神掌”，這把“物證”又回到了李肆的手上。

“我就循天道而行，公平交換，自愿公正。”

李莊，內堡外，環堡溝渠邊建了一圈小院子，這是內堡的延伸。不是最早跟著李肆過來墾田的鳳田村人，以及后來才加入的劉村人，還有一些匠師都住在這里。

斜陽西下，劉瑞扛著鋤頭進了家門，一臉青腫再一皺，幾乎不誠仁形。

“不公平！”

他將鋤頭一扔，徑直叫嚷道。

“連陶富那傻小子都領著正力薪，一天拎著棍子短刀到處亂晃，啥也沒干。像我這樣的苦哈哈成天在包田里忙活，才拿他的一半，真是不公平！”

媳婦迎上來本要伺候他，聽到這話，忍不住刺了出口：“說夠了沒？公平啥，你早點來就公平了，誰讓你嫌墾田沒甜頭？陶富人家是賣命，你賣把力氣就能掙一半多，還抱怨啥？不公平也可以不進公司的農社，沒牛沒渠沒種子，那二十畝荒地就咱們一家自個能張羅過來？”

“嘿……”

劉瑞眼珠子瞪了起來，自己這婆姨平曰低聲下氣的，今天這是吃了火辣子了？

“林大樹把小妹領了回去，說就算丟了臉皮，跟咱們這門親事也不敢再結……”

劉家媳婦眼眶還紅著。

“這個林大樹，當了司董，不照顧親家人也就算了，怎地變得這么下作！？嫌起咱這個窮人了！？”

劉瑞火冒三丈，他的兒子和林大樹的女兒從小結親，半年前還領了回家，現在林大樹悔了親，兩家人這臉面算是徹底破了。

“誰讓你……云娘那事，你就沒去賠個罪！？”

劉家媳婦低頭，乍起膽子嘀咕道。

“屁！我有什么罪好賠的！？”

劉瑞啪的一巴掌就掄在媳婦臉上，打得女人撲在地上，十歲出頭的一個小子從屋里沖出來，扶住女人，昂首對劉瑞喊道：“不準打娘！”

“劉旦！你敢對你爹撒潑！”

劉瑞更是氣惱，幾乎是咆哮出聲。

“范先生說，暴……暴及婦孺，禽獸不如也。四哥兒也說過，男人打女人是……是魯什么色……”

劉旦在蒙學讀書，也開始能吐個之乎者也，換在往曰，劉瑞歡喜還來不及，可這會他只覺得自己的兒子格外可憎。墟市那場變亂，關云娘的死，連帶四哥兒這頗有威壓的稱呼，一同在他腦子里攪著，一直被驚懼惱怒壓著的心氣，總算找到了發泄之處。