孟奎有些慌神，現在東西南三面已有三四萬清軍亮相，北面想來也不會幸免，算算最終還真會是十倍之敵，他這個昔曰的山賊大盜不是沒經歷過這般場面，可想到這虎賁一軍四五千人的命運得由自己一而決，頓時胸悶口燥，呼吸急促。

“這才剛開打半天，他就扛不住了？要不要我帶著整個軍部過去替他擋槍子！？”

當謝定北派人向他求援時，他惱怒地咆哮出聲，蘇仙嶺是重要，可其他方向也很重要，右營何孟風所守南面城墻殘破，只能在城下設壘，不像其他三面，還可與城墻守軍呼應而戰。

“那家伙會不會有別樣心思？”

孟奎很惱怒自己定心不夠，謝定北這一鬧，這惱怒就變成猜疑，轉移到了他身上。

“我是有別樣心思，可怎么也難開口，既如此，就在這里用血證明自己吧。”

收到孟奎的訓斥，謝定北苦笑無語。以他在清軍綠營和英華新軍兩面的經歷來看，他早有判斷，自己這后營既要保蘇仙嶺，又要保東面城墻，兵力怎么也不夠。

若對方是綠營官兵，他怎么也不會這么悲觀，可當面是湖南民勇。他調甲翼占蘇仙嶺時，又派了丙翼占蘇仙嶺以南遮護后路，卻正好撞上要抄蘇仙嶺后路的湖南民勇。那股民勇大約千人，全員自造火槍，熟悉地形，該就是郴州民勇，幾乎是以伏擊的姿態突襲丙翼，頭一照面就造成丙翼數十人死傷。

幸虧丙翼翼長應變及時，見到己方地勢吃虧，直接上槍刺沖擊，將那些只有膽子立定射擊的民勇擊潰，雖說斃敵起碼兩三百人，但己方六七十人的傷亡，卻讓謝定北眼皮直跳。

現在湖南民勇在蘇仙嶺以南連連沖擊，每一波都是千人規模，綿綿不絕，竟是以縣，甚至是都為單位編組起來的，這也讓謝定北打消了反擊的心思。在黃埔講武學堂里上戰術課時，李肆親自給他們講過不少課，其中就有以反擊攪亂敵軍車輪戰的戰術，但前提是對方為一個整體，眼前這些民勇則是事前定了次序，打垮了一波，影響不到另一波。

“宜章、桂陽，該是桂東的了吧……”

郴州府城南面，依托丘陵而建的淺壘防線上，何孟風帶著一絲憂心地自語道。在他當面也有上萬湖南民勇，拖著小土炮，端著自造火槍，一**沖擊。每波六七百到千人不等，全以號旗粗粗組織，主號旗上寫明了縣名，分旗還有數字編號，那該是縣下多少都的標志。

這些民勇談不上什么戰術，就是沖到六七十步外，然后群聚開槍，隊中長官所起的作用就是讓他們能盡可能地在陣前呆住，盡可能地射出兩三槍，僅此而已。虎賁軍的士兵有胸墻掩護，有如打靶一般，新發到手的永歷式火槍百步外還有一定準頭，六七十步內完全可以瞄準射擊，再加上飛天炮的轟擊，那些民勇每人能打出三槍就已是極限。五六波下來，當面已經躺了七八百具尸體。

可這些民勇的戰術終究再不是之前綠營套路，每波數百枝火槍的轟擊，也給己方造成了一定的傷亡，漸漸累積起來，民勇是死傷慘重，己方也有近百人失去了戰斗力。

又一波民勇沖了上來，百步外遭了一通排槍和開花彈的洗禮，到六七十步就位時，已經仆倒上百人，接著他們的火槍發話，濃烈的硝煙之線噴出，鉛子也如風暴一般洗刷著胸墻防線，就在第一道胸墻后方督戰的何孟風，親眼見到好幾個部下頭臉或者手臂中彈，悶聲倒下。而他耳邊也是密密的嗡嗡鉛子掠空聲，侍衛趕緊將他壓在了胸墻下。

片刻后，己方第二道排槍射出，開花彈在遠處半空炸開，民勇被打得一片潰亂，胡亂放出第二槍后，倉皇撤退。

戰斗無比枯燥，打垮敵軍也毫不費力，可讓何孟風憂心的是，這就像是兩邊都在放血，看誰最先把血流光。湖南民勇到底有多少他不清楚，就這么打下去，他的右營估計頂不過三天。

“三天……也懸……”

接著透過硝煙，見到又一波民勇沖了上來，而在他們背后，跟著數百民夫，停在百多步外掄起鋤頭鏟子開挖溝塹，何孟風心口更是一涼。

“這仗打得真是沒頭沒腦……”

西面前營代指揮使張應吐了口唾沫，他當面的湖南民勇以近千人的傷亡，終于在百步外堆起一道矮墻，學著英華軍一樣，靠著矮墻以槍炮對峙。這般戰局，讓張應特別懷念面對綠營官兵時的暢快淋漓。

蘇仙嶺上，那兩三千綠營早早潰退，他們不過只有一半鳥槍手和弓手，肉搏兵更沒膽氣沖鋒，對江得道這一翼人馬所造成的損傷，甚至都不如一千民勇的火槍轟擊來得嚴重。

“看來之前是緊張過度了。”

江得道抹著額頭的汗水，正要松口長氣，一波民勇打著“安仁”的旗號沖了上來。正要等他們沖到百步內槍炮轟擊，這波民勇卻在百多步外停下，然后擺出幾十門小炮模樣的東西。

“他們那土炮，這么遠就轟，是想拍蒼蠅嗎？”

江求道咧嘴不屑地道。

“那是什么玩意？早前的神臂炮！？臥倒！”

江得道也疑惑不解，用望遠鏡一看，頓時抽了口涼氣。

話音剛落。咚咚一陣轟響，偌大的鉛子轉瞬即至，將倉促搭出的淺壘轟得塵土紛揚，幾個士兵倒栽而出，還有個士兵的手臂更被一槍轟斷，栽倒在地慘聲呼號。

“神槍手！趕緊打掉他們！”

江得道目呲欲裂，厲聲喝道。

“咱們這一戰撞上的情形，怎么跟教典所述全然不符啊。”

孟奎登上城樓，俯瞰城下戰況，心中更是一團亂麻，從上午打到下午，不僅謝定北，就連何孟風都開始求援了。

“北面西面防線撤到城墻，向天王發急報求援！”

原本將四面防線前出到城下，是教典例行的防守戰規范，這樣有利于反擊，取的是守中有攻態勢，但孟奎覺得眼下再難保持主動，只能龜縮。盡管這有損虎賁軍士氣，更有損他這代統制的顏面，為戰局著想，他也顧不得那么多了。