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有了之前這么個插曲，楊家三個姑娘雖然面上不說什么，但卻是你一個眼色來，我一個眼色去，尤其善櫻更是幾次按捺不住，就要開口。雖然被善桐眼色止住，但琦玉又不是個死人，如何察覺不了？小姑娘就越發有些不自在了，連和善桐說話都帶了拘謹。

善桐心里也挺著急：眼看著她就要回村子里去了，下次有機會和琦玉見面，還不知道是什么時候呢。琦玉家現在沒有主母，父親又遠在老家，看哥哥那樣子，對她竟似乎是一見鐘情，要真上門提親，那琦玉父親肯定是要問過女兒自己的意見的。

雖說楊家門第也不算矮了，配琦玉可以說是綽綽有余，但世間很多親事，倒未必是一個高門一個低戶，就能成就得順理成章的。還是要先慢慢和琦玉聊開來，才好套問她對榆哥的看法不是？

若不說功名，其實榆哥生得也是文質彬彬的，絕對拿得出手。就怕剛才他表現得實在是太憨傻了些，琦玉未必看得上呢br>

好容易等吃過了午飯，她這才找到空當，借口要拉著琦玉一道午休，將她拉進了自己屋內，才輕聲道，“雖說咱們見面不多，但我心里是拿你當好朋友看的，前幾年局勢太亂，通信不方便，也沒能聯系。等我后來到了西安，你又回家去了。這些年來，家里事多，辛苦了吧？”

她沒有把話題圍繞著榆哥來說，顯然令琦玉頗為放松，小姑娘擺弄著辮子，輕聲說了一句，“唉，是我命苦……”

善桐也說了幾件家里的煩心事兒，終于勾引得琦玉打開了話匣子，將她回鄉預備選秀，偏巧繼母感了時疫去世，連初選都沒能參選，便不得不在家守孝的事和善桐細細道來，這一年間世情冷暖，自然有些心酸是不足為外人道的。善桐也頗為琦玉惋惜，“要是能夠參選，以你的美貌，現在都是個娘娘了……”

“哎，多半也就是個陪太子讀書的，現在宮中那位姐姐，也是侯門一系的嫡女出身，論身份要比我強得多了。”琦玉便輕聲細語地道，“我除了這張人人都夸，其實并無一點好處的臉之外，還有什么能比得上她呢？”

她面上掠過了一絲惆悵，又輕聲道，“就是可惜令姑姑失望了，從小她待我那樣好，比爹待我都要和氣得多，可我卻沒能讓她如意。她也不在乎，還是對我這樣好……”

兩個小姑娘也唏噓了一陣，善桐才問，“那你現在可說了人家沒有？才出孝，怕是還沒議親吧？不過你也還小，也還能等得。”

琦玉面上頓時就飛過了一線紅暈，她大膽地閃了善桐一眼，像是在掂量著善桐的心思，過了一會，才聲若蚊蚋。“這我就不知道了，這種事肯定還是父親做主，就是姑姑有意思為我，也是直接寫信回去問爹的意思，我一個女兒家，知道那么多又有什么用呢？”

兩個小姑娘一時都沉默了下來，善桐書著琦玉話里的意思，不禁暗暗皺眉。不過兩個女孩子，話也不能說得太過露了，琦玉也說的對——這種事，沒有當面和女兒家自己提起的道理。真要說出口來，那就是把琦玉當個丫鬟看待了。

她便不再事，而是問起琦玉，“一路上都有什么好玩的事么？”

“也沒什么！就是走著山路，鳥獸不少，有一天我們錯過了宿頭，只好在驛站打尖，表哥還打了一只獐子呢，現場就剝皮烤起來吃，。”琦玉便和善桐笑道，“味道的確是鮮美得很，結果又引來了一頭老鷹！一來二去也不知怎么著，表哥就掏了它的窩了，得了兩三只小鷹，現在家里喂小米粒，也不知道能養活不能，要是不能，可就造了孽了。”

善桐聽得一驚一乍的，又和琦玉念叨，“年前有段時間，山上旱得慌，我們村里也有人在晚上，遠遠地看見老虎下山來喝水呢——”

這兩個小姑娘說起山野間的事，一高興，嘴上也就都沒了把門的。善桐和琦玉指手畫腳，比著個大小，“你一說老鷹我就想起來了，我大哥跟著他先生出門游歷的時候，當地人打死了一只金雕，槍法也準，恰恰就是腦門進去了一個洞。火彈卡在里面，并沒有炸。大哥也不知道怎么鬧的，把金雕買回來了，這樣那樣炮制一番，居然做成個栩栩如生的標本，連毛都沒掉的！現在就放在他院子里。前兒有人來看了，說是能賣上五百兩銀子不止！”

琦玉頓時來了興致，“真有這樣稀奇？我還沒見過金雕呢，長得如何，威風不威風呀？”

她頓了頓，又有些不好意思地道，“不過，你大哥倒是悠閑，一般人在他這個年紀，像你們這樣的人家，可不都是忙著考功名呢——”

善桐微微一怔，想了想，也不虛相欺。“我大哥天分不在讀書上，也就是相機取個秀才功名傍身就夠了。他還是對雜學有興趣多些，特別是算學、圖學、煉丹……反正也不閑著就是了。”

琦玉眼神一閃，若有所思，“噢。”

到了向晚時分，衛太太便派車來接了琦玉回去。王氏倒也不甚留，只是握著琦玉的手笑道，“好生保重，在西安城多住些時日也好的。”

卻并不提再接琦玉來玩的事，琦玉似乎書出了味道，便低了頭靦腆地謝過王氏招待，又沖善桐招了招手，回過身一語不發地隨著婆子就上了車。王氏母女自然回身預備用飯不提。

若是在往常，榆哥剛得了一本算學新書，不要說過來請安，要是二老爺不在家的時候——聽王氏說起來，五六天不出院子都是有的。就是二老爺在家，當晚他也必定不出來請安用飯。可今日就不一樣了，王氏那邊人才一散，榆哥就踱進院來給母親請安，他也不說話，就只是望著善桐——想必是打聽出來了，這一位美若天仙的琦玉姑娘，是善桐的朋友。