十八章

板橋過去沿著長滿了苔痕的平整石路行了百來步，淡梅便到了槿籬旁，見門虛掩著。起先因了槿籬高大遮擋了視線，遠遠瞧著以為是個花場，如今靠近了才曉得自己想錯了。透過門隙望進去一眼，見里面占地極廣，筑土為垅，植滿了竿竿翠竹，環水為溪，上有小橋斜渡，又有個緩坡平臺，四周疊石，用石柱青欄圍了起來，竹蔭下不留纖塵片葉，中間石臺石凳，上面煮水為茶，隱隱還可見壺里熱氣微騰，再過去被翠竹遮掩處，便露出了亭臺屋榭一角。只不過偌大的地方，竟瞧不見半個人影，只幾只蜂蝶繞著木槿籬笆的紫色花朵蹁躚來往，風掠過，吹得竹葉沙沙作響，更顯幾分寂寥。

淡梅曉得自己摸錯了道。這哪里是什么花場，分明是個坐落在莊子深處的大戶人家園子。怕主人出來撞見了不妥，急忙叫了妙夏往石橋回去，待到了橋頭，卻停下了腳步。

石橋窄仄，兩人通過便有些擠了。橋頭的對面，兩個仆從正抬了一頂圍欄淺底肩輿而來，上面靠坐了一個未及弱冠的青年男子，身后跟了幾個家人樣的大漢。

淡梅只不過一眼，便立刻垂下頭，扯了下妙夏，避讓到了一邊。

其中一個大漢已是叫嚷了出來。

“敬中，她兩個想必是不小心誤入，勿要驚嚇了。叫她二人先過去吧。”

對方既已是這般說了，自己便也不必退讓了，淡梅道了下謝，便從板橋過去了。

妙夏應該是被嚇住了，跟著淡梅走了幾步，便扯住她衣袖低聲央求回去了，說出來恁久回去遲了怕老夫人責怪。

淡梅今日出來，不過是想探訪下此間花農日常栽種的品種，見大多是些尋常賤價的，心中已是有些數了，便點頭應了。主仆兩人循了原路回去，車夫早已在翹首等待，見她兩個身影出現，立刻喜形于色地迎了上來。

淡梅上了車往回去的時候，腦海里突地又映出了方才那便似晴雪初霽般的偶遇男子。這般的氣度，瞧著倒不似尋常莊戶人家里出來的。只可惜看著像有腿疾。京城從來就是臥虎藏龍之地，只不知這人是何來頭，竟似單身住在那園子里一般。

淡梅回去之時，老太太早已是歇覺起了身，正在菜圃里看著菜，見淡梅從外回來迎頭撞見，便是有些不喜了。邊上喜慶，立刻笑道：“老夫人瞧，夫人前幾日說的那法子還當真管用，雖是費了些蔥蒜，只如今這蟲子卻當真是少了許多，待生了果實，那費了的蔥蒜不也補了回來。”

老太太那嘴被堵住了，溜了淡梅一眼，淡梅便拿起先想好的話應道：“方才有些犯困，又不敢多睡，怕睡多了夜間醒著，這才叫丁大套了驢車出去轉了圈。往后既是要長住于此，認得路也是好的。”