裴公子，若我說，事到如今，我仍愿等你。”

“只要你愿意，我不在意你容貌有損、口不能，也不在乎你不能認祖歸宗、只得隱姓埋名。”

“我年少時的心意，至今未改。”

“若你愿留在京城安穩行醫，我便安心持家，相夫教子，免你后顧之憂。”

“若你想懸壺濟世、游走四方……我也定隨你而去，不離左右。”

“你說你對心上人的心意從未變過，裴公子，我又何嘗不是如此。”

“這么多年過去了，你……能否再看我一眼？”

黃大姑娘想著若是裴驚鶴心上的人早已嫁作他人婦，那她是不是，也能有了一絲可能？

就為著這一絲可能，她拋卻了所有女兒家的臉面與矜持。

她是真的，將裴驚鶴放在心里，惦念了許多年。

那是怦然心動卻怯于靠近的遺憾。

是以為生死永隔、日久彌深的執念。

是噩夢反復糾纏時，心底那點不甘的僥幸……

若當年選了另一條路，是不是就不會發生后來那些痛苦難當的事？

種種心緒日夜纏繞，層層沉淀，

終成了她心底一株盤根錯節的藤蔓。

裴驚鶴說，沒有假設的必要。

可她該怎么說呢？

她日日夜夜都在假設，都在反復描摹那條未曾走過的路。

然后將自己困在其中，再難掙脫。

哪怕后來被師父渡化出家，

剃去青絲，戴上佛珠，終日誦經……

她卻依然渡不了自己。

她誦的經，不為普度眾生。

是為夢里那個惶惶不安的自己。

是為那個早已死在淮南民亂里的裴驚鶴。

所以，哪怕裴驚鶴拒絕得那樣干脆，不留半分回旋的余地。

她仍想厚著臉皮，再問一次。

裴驚鶴不給曖昧留余地，她便不給自己留退路。

再問一次。

再試一次。

這么多年了，裴驚鶴是頭一回活生生地站在她面前。

她真的……不甘心啊。

裴驚鶴微微一怔，似是沒有料到，在看完他那番決絕的剖白之后，黃大姑娘竟還會說出“等你”這樣的話。

望著她眼中氤氳的水汽與那份不容轉圜的執拗，裴驚鶴不禁蹙起了眉。

他以為，自己已經說得足夠清楚了。

“如真師父……”

裴驚鶴想著既已開口，便索性將話說完。

他耐下性子，繼續提筆寫道：“我深知這世道待男子寬厚。三妻四妾、紅顏環繞，至多被笑稱一句‘風流多情’，無傷根本。”

“故而多數男子，并不覺喜新厭舊有何不妥。”

“即便已有心上人，若得其他女子傾心，尤其似黃大姑娘這般出身尊貴的佳人，大抵心中總難免暗喜。喜其青睞，亦喜自身之魅力。”

“甚或會以‘不忍她傷心’為由，私下往來，輕許承諾。如此，既有摯愛寄放深情，又有旁人奉獻溫存，左右逢源，可謂齊人之福。”

“又或，求不得心中明月，便轉身擁住身旁燭火，自謂‘此處不留人，自有留人處’。”

“但我并非如此。”

“我若鐘情一人，便只鐘情一人。”

“若明月愿照我身，是我畢生之幸。”

“若明月無意垂顧，我便終生仰首，靜望其輝。”

“所以，我只能辜負如真師父的一番美意了。”

“也請師父……不必再等我了。”

黃大姑娘踉蹌著退了兩步，身子一軟，跌坐在身后的雕花木椅里。

也好。

這樣也好……

終于，是死心了。

徹徹底底地，死心了。

她抬手掩住面容，淚水從指縫間涌出，起初無聲，而后漸漸化作壓抑的哽咽。

過了許久，她才勉力放下手，聲音沙啞：“多謝裴公子……坦誠相告，是我癡心妄想。”

“愿裴公子與心中所念之人……終能得償所愿，白首不離。”

“今夜原只為求證裴公子是否尚在人間……卻說了這許多荒唐可笑、自作多情的話。”

“讓裴公子見笑了。”

裴驚鶴提筆寫道：“何來見笑。”

“如真師父既求一個答案，裴某便予您一個答案。既得了答案，便請早日勘破，莫再作繭自縛了。”

“你我之間，本無情緣，亦無緣分。”

“我行醫濟世時，眼中只見病痛，心中唯存仁術，從不涉風月之思，更未動過半分綺念。”

“若救一人便須與病家女眷牽扯不清，這郎中之道，怕也早已不容于世間了。”

黃大姑娘靜立片刻，緩緩開口：“裴公子說得在理，是我入了魔障。總念著話本里那些‘救命之恩、以身相許’的佳話，放任自己的心意一點點沉溺，如今又將這些捧出來，平白為難公子……確是我的不是。”

“還有當年……我族中長輩那些淺薄行徑，錯將美玉作瓦礫，令公子蒙受委屈。這些年來，我一直欠公子一句，對不住。”

說到此處，黃大姑娘深深吸了一口氣，將心頭的最后一絲波瀾壓下：“裴公子的擔當，我今日領教了。”

“也請公子聽我一。”

“公子當年施救是因，黃家知恩圖報是果。”

“而后黃家擇婿，是另起的因；我所遇非人，是后結的果。”

“因果環環相續，公子只是最初那一環。”

“若要將后來所有的不幸，都歸咎于最初那一點善念，這世上還有誰敢再行善舉？公子心中有‘難安’，是君子之風；但若因此苛責自身，便是過猶不及，反倒讓我……更加愧疚難當。”

“公子于黃家、于我、于舍弟，有恩有義，從未有過虧欠。”

這世上，任誰都有可能欠她。

卻唯獨不可能是裴驚鶴。