裴桑枝：“我送祖父。”

議事花廳里，只余永寧侯和莊氏大眼瞪小眼。

永寧侯心中翻涌著滔天怒意，卻又有種力不從心的頹然，更夾雜著難以說的遲暮蒼涼。

細細一想，他忽然驚覺，自桑枝認祖歸宗以來，這侯府就真真再無寧日。一樁樁禍事接踵而至，恍若一場醒不來的噩夢。

他被陛下訓斥，卸掉了差事。

莊氏失了管家權。

謹澄死了。

臨慕死了。

臨允鋃鐺入獄。

連春草都成了眾人茶余飯后，那個不知廉恥的浪蕩妾室......

這侯府深院里，仿佛蟄伏著無形的劊子手。

每當更漏聲殘，便有一柄寒刃自暗處探出，精準地割斷又一條性命。

“夫人啊。”永寧侯幽幽的嘆了口氣，聲音沉沉：“你說，桑枝她認祖歸宗，并非是為了承歡膝下，而是回來報仇的。”

莊氏聽到這句話，險些喜極而泣。

侯爺這糊涂腦袋，可算是把裴桑枝灌的那些迷魂湯給晃蕩干凈了！

“侯爺......”莊氏低低喚了一聲，聲音里帶著幾分幽怨與委屈，“您三番五次叮囑妾身要好生待桑枝，切莫與她母女離心。這般耳提面命之下，妾身就是有天大的膽子，又怎敢再說桑枝半個不字？”

永寧侯悻悻：“我之前也沒料到桑枝會攪得侯府不得安寧。”

莊氏眉眼微動。

不是沒料到。

是自負的以為能掌控的裴桑枝，卻忘了終日大雁，也會被叫雁啄了眼。

然而，莊氏并未當場揭穿永寧侯的謊，反而順著他的說辭，溫勸慰道：“此事原也怪不得侯爺。”

“想當初桑枝初歸侯府時，那般溫順知禮，晨昏定省從不懈怠，任誰見了不贊一聲孝順？誰又能料到，她心底竟藏著對侯府這般深刻的怨恨。”

“侯爺對她百般補償，處處偏疼，不過是念及骨肉親情，盡一份為人父的慈心罷了。”

“本質上，錯不在侯爺。”

“妾身能理解侯爺的。”

永寧侯凝視著莊氏，目光愈發溫柔似水：“這段時日，著實讓你受委屈。”

“哪怕沒有駙馬相助，我也定當竭盡全力救出臨允，不教你日夜懸心，牽腸掛肚。”

莊氏聞眸中淚光微閃，以帕掩唇輕聲道：“有侯爺這番話，妾身……妾身便不覺得委屈。”

“只是……”

莊氏欲又止。

永寧侯：“你我夫妻二十載，風雨同舟，何必如此見外？有話但說無妨。”

莊氏的眼淚奪眶而出：“侯爺當真要...…要讓謹澄和臨慕就這般一副薄棺，不設靈堂，不置喪儀，草草掩埋嗎？”

“妾身身為母親，連自己的孩兒都護不住，這心里已是自責萬分。”

“如今他們年紀輕輕就......叫妾身如何......”

莊氏再也說不下去，整個人抖得厲害，只能掩面痛哭。

永寧侯起身，輕攬莊氏：“夫人，是我無能，還違逆不了駙馬爺。”

“喪儀是萬萬不能操辦的，但棺槨一事......”

說到此，抿了抿唇，望著懷中泣不成聲的莊氏，眼中閃過一絲決然：“謹澄是你我的長子，就用前些年我為自己備下的那副烏木喜棺吧。”

“至于臨慕......”

“我定會設法重金購置一副上好的......”

“夫人，你看這樣安排可還妥當？”

永寧侯輕撫莊氏顫抖的肩背，繼續道小心翼翼地問道，目光中滿是疼惜與愧疚。

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