莊氏眸中含淚，輕執手帕拭了拭眼角，聲音微顫：“妾身見侯爺如此為難，心中實在不忍。侯爺的苦心，妾身都明白...…”

頓了頓，又勉強展顏一笑，卻更顯凄楚：“一切但憑侯爺做主便是。”

永寧侯由衷道：“這些年來，就數你最是善解人意。”

“待謹澄和臨慕的后事料理妥當后，我打算請太醫院的婦科圣手過府，為你好好診診脈，調理調理身子。雖說你我已不再年輕了，但若能再得子嗣，終歸是一件大喜事。”

“夫人以為如何？”

莊氏神色微滯，眼底閃過一絲慌亂。

永寧侯眉頭緊蹙：“怎么，你不愿意？“

莊氏慌忙搖頭，哀怨道：“妾身怎會不愿。”

“只是，妾身憂心這副身子不爭氣，辜負了侯爺的期望。”

永寧侯嘆息一聲，握住莊氏的手：“你我且盡人事，聽天命。”

“若上天垂憐，自當如愿。倘若天意難違，我便將庶子抱來養在你膝下教養，充作嫡出。”

莊氏：？？？

這么說，對嗎？

“侯爺突然說起這個，可是府上哪位姨娘有喜了？”

莊氏小心翼翼地試探著，聲音里帶著幾分不確定。

永寧侯搖頭輕嘆，神色間帶著幾分無奈：“若真是哪位姨娘有喜，倒好了。”

“周姨娘年歲漸長，容顏衰敗，生性又極是木訥寡，每每踏進她那冷清的院落，便如同面對一尊泥塑木雕，了無生氣，讓人頓生煩厭。”

“云裳和絳仙......”永寧侯微微抿了抿唇，話音在喉間滯澀，面上浮現出難以名狀的復雜神色，終是含混道：“你也知道，她們姐妹的身子，早就不可能有孕了。”

但，許是這對姐妹花因曾為家妓的緣故，床笫之間卻別有一番風情。

腰肢似弱柳扶風，身段若春水化冰，更兼得百般花樣，令人銷魂蝕骨。

他每每思及她們的過往便覺膈應，偏又貪戀那等蝕骨滋味。只得做賊似的，隔三岔五尋個由頭，偷偷去解那心頭之癢。

“而，從你院子里出去的萱草，日日病著……”

“明明是個低賤的通房丫鬟，偏生卻嬌氣的緊。”

“府上這些姨娘們，盡是些老弱病殘之流，實在不中用，所以……”

莊氏聞，眸中掠過一絲了然，心底卻無端泛起幾分郁結。

她的兒子們的尸骨還未入土，侯爺便已急不可待地要納新人，好為侯府開枝散葉。

侯爺這般行徑，便是“涼薄”二字也不足以形容其萬一。

原本她還有些心虛和愧疚，如今只余下慶幸。

臨允雖資質平庸，爛泥扶不上墻，然永寧侯府若傾力托舉，在這大乾朝堂之上謀得一席之地，卻也并非難事。

莊氏斂起眸中萬千思緒，善解人意的柔聲應道：“是妾身思慮不周了。”

“妾身既為侯府主母、侯爺的正妻，為侯爺廣納良妾，開枝散葉、綿延子嗣原是分內之事。”

“待謹澄和臨慕入土為安后，妾身定當精心挑選幾位家世清白、知書達理，且品貌端莊的良家女子，擇吉日迎入府中，好為侯爺分憂解勞。”

“侯爺意下如何。”

永寧侯從善如流：“你的眼光定是極好的。”

“原想著親自挑選，轉念思量，由你擇定之人，日后對你更為孝順，這番安排，權當是我的一點情意。”

莊氏：這情意可真沉重啊。

“侯爺的情意，妾身都記在心上。”

永寧侯心滿意足。

諸事不順時，還有莊氏這朵解語花，亦是人生的一大幸事。

“侯爺。”莊氏眸光微轉，輕聲道：“不知您可有良策，能稍稍磨一磨桑枝的性子？妾身并非存心與桑枝過不去，實在是...…瞧著她對侯爺這般無禮，心里頭難受得緊。”

“有些委屈，妾身咬著牙也就咽下了。可侯爺您是他的父親啊，豈能受這些委屈和怠慢。”

“若她能恭順些，侯府也能和美些。”

永寧侯堪堪舒展的眉頭，又緊緊皺了起來。