唐氏帶著黛玉一塊上了轎子，正要吩咐啟程，遠遠的傳來一個小沙彌的聲音，“施主請留步，施主請留步。”

唐氏低聲道，“春雨，去問問小師傅有何事。”

春雨不一會兒便回轉來，手中托著一個大紅蟒緞包袱，“老太太，這是方丈大師讓人送來的，說是送給小姐的。”

唐氏接過包袱，看了里頭的東西，只消一眼便震住了，忙問，“大師還有什么話沒有？”

春雨道，“小師傅說方丈只讓他將這包袱轉交給老太太，里頭的東西是給小姐的。小師傅還說，方丈有兩句話交代，放在里頭了。”

唐氏默不作聲，摩挲著里頭的物件，良久才將包袱放在一旁，吩咐起轎。黛玉烏黑的眼珠滴溜溜地轉，一邊注意著祖母的神情，一邊又看向旁邊的包袱，伸出短短的胳膊試圖去拿。唐氏將她摟在懷里，輕笑道，“這就等不及了？原也是給你的，等你大些了，祖母再給你戴上可好？”

黛玉似懂非懂的點點頭，祖母說什么都是對的，爹爹說了，她要聽祖母的話。

林如海從衙門回來，瞧見林升正在門口等著，怕家里出了什么事，急忙快走幾步，“家里出什么事了？老太太和小姐回來沒有？”

林升回道，“回老爺的話，老太太和小姐剛回來，轎子才進了內院。京里來人了，奴才自作主張，讓人在外書房等著呢。”

林如海想不到會有人從京城來，他到揚州也才一月有余，就算是京城里頭出了什么急事，來的也不會是連林升都不認識的人。

帶著驚疑匆匆趕到書房，林如海看到那人便大驚失色，慌忙將林升打發到外頭去親自守著門，轉身闔上了書房門。

林如海也不寒暄，上來便問，“可是京里出了什么大事？”

那個從胸前掏出一封信，上頭的火漆絲毫未動，“林大人，這是主子命奴才交給您的。”

林如海迅速將信拆了，不過幾眼便看完了，“你何時從京城出發的？”

那人回道，“七日之前。”

林如海又看了看信中的內容，欲又止，最后索性將信又收了起來。左右走了一陣，林如海才道，“你先下去休息，明日還得勞煩你再趕回去。”

那人拱手行禮，“聽憑大人吩咐。”

林如海開了門吩咐了林升一陣，讓收拾出一間客房，再備上一匹良馬和干糧。

出京前君祁幾乎已經將對付韃靼國的計劃全盤定下，只等著挑選合適的時機和人選。哪里知道林如海才走了沒多久，就有消息傳來，韃靼國國主快要不行了，國內已然開始動亂。君祁不想那老國王竟再不能多支持上幾個月，打了他一個措手不及。雖說韃靼那里也有一部分人手，可若是要說動韃靼大王子，豈是一般人能夠勝任的。無奈之下便想到了林如海。

林如海也未曾料到，前世這韃靼國國主可是要在兩年后才去世，如今這樣的變故，他一時也沒反應過來。看來，這一世也并非都同前世相同的。倒是君祁信上所提及之事，于他而并不是什么難事。君祁已然有了心儀的人選，只差讓他去勸服那人出山，為朝廷效力罷了。只是此人雖有大才，然多年前便已經放下狠話，摘了自己的頂戴，退隱山林，從此再不肯理凡塵俗世，更不用提報效朝廷了。

可如今帝王有令，雖是以安清的身份相求，林如海自然不會糊涂到當真，這事兒便是再難，他也必定要做成了。不為高官厚祿，不為帝王人情，只為了西北的一眾將士和無辜的百姓。

這一晚，林如海在書房中奮筆疾書，一連寫了十幾頁信箋才停下筆了。然在燭火下看了半晌，竟是把這些全燒了。那位老爺子是個怪脾氣的人，他這樣的迂腐之，于他是發自肺腑，對老人家來說卻是狗屁不通，一文不值的。

黎明之際，東方的天空漸漸泛白，黑暗和光明，近的只剩下一條線的阻隔。一身勁裝的男人從林府角門出來，跨上寶馬向城外急駛而去。

林如海揉揉眉心，雖說在回信中說了有八成的把握，實則五成不到。只盼著老爺子還能念在林家的份上，伸以援手，應承了這件事才好。原本還想回去歇息一會兒，可林如海躺在床上卻是如何都比不上眼睛。只要一閉上眼，他就似乎看到了西北的戰場，殘肢斷臂，斷壁殘垣。他并沒有見過那樣的實景，甚至連“大漠孤煙直”這樣壯闊的景象也只存在于腦海之中，但那時的慘烈，卻是真實而清晰的印在他腦海中，揮之不去。僅僅是幾個小兵平淡單調的講述，林如海也能想到這樣真實的場景，若是真的置身于其中，面對眼前的戰火與刀槍，該是怎樣的心驚動魄？

那一年，西北告急，守將沈含章捐軀赴國難，帶著一家老小自刎于城墻之上。韃靼的鐵蹄踐踏在中原的國土之上，所到之處無惡不作。皇帝震怒，派出北靜王水鈞，欽點十萬大軍開赴西北，勢將韃子驅逐出境。然，到底是小看了韃子的騎兵，也高估了天朝軍隊。雖說北靜王到底死守住了最后的屏障，卻身負重傷，也沒能將原本淪陷的幾座城池奪回來。