當時，第32特混艦隊有兩支驅逐艦編隊，其中由八艘“本森”級驅逐艦組成的是第324驅逐艦編隊，編隊指揮官為伯克少校。而另外一支編隊里則是六艘最新服役的“弗萊徹”級驅逐艦。

原本，伯克應該得到八艘“弗萊徹”級驅逐艦的，可因為該艦的產量嚴重不足，因此他仍然只能夠繼續指揮那八艘“本森”級驅逐艦。而對伯克少校來說，也許并不是驅逐艦的性能差多少，而是當時驅逐艦上裝備的魚雷性能到底有多好。

“本森”級驅逐艦是在22年，也就是美國參戰前一年開始服役的，滿載排水量2ooo噸，最初配備5座127毫米炮，在參戰前撤除一座，只留四座，而且全都裝上了炮塔。另外，該艦上最主要的武器是一具五聯裝21英寸（533毫米）魚雷射管。相對于當時唐帝國與日本的驅逐艦來說，“本森”級的魚雷武備并不強，只有一具魚雷射管，而唐帝國與日本的驅逐艦都至少有兩具魚雷射管。

實際上，“本森”級的設計并不成功，因此在戰爭爆前，美國海軍就準備全力建造更好的“弗萊徹”級驅逐艦。可問題是，“弗萊徹”

級驅逐艦的產量跟不上戰爭的需要，結果，美國海軍不得不重新啟動“本森”級的建造計劃，在“弗萊徹”級驅逐艦達到大批量生產之前，由其滿足海軍對驅逐艦的需要（二戰期間，雖然驅逐艦不是最重要的戰艦，但卻是產量最大的戰艦，而且是名副其實的海上多面手）。也正因為如此，“本森”級驅逐艦的建造工作得以繼續。

伯克少校指揮的這八艘“本森”級驅逐艦都經過了改裝，撤除了一座炮塔。實際上，驅逐艦的魚雷戰能力仍然沒有得到加強。在更大的程度上，“本森”級更適合護航作戰，而不是艦隊作戰。在開始地艦隊炮擊中。伯克看到了戰列艦被動挨打的局面，他一直在等待著金凱德的命令，好率領驅逐艦沖鋒，為戰列艦贏得時間。炮戰打了近兩個小時，伯克少校率領著他的驅逐艦編隊一直呆在了戰場之外，此時另外一支驅逐艦編隊已經在配合巡洋艦對付唐帝國的巡洋艦了，而他仍然還在等待著命令。當然，伯克沒有忘記一點。那就是讓驅逐艦上魚雷射管里裝上魚雷，只要接到命令，他就可以立即朝敵艦隊沖上去，動魚雷攻擊，這至少能夠給對手造成一定的威脅，說不定運氣好的話，還能干掉對手的戰列艦呢。

金凱德地命令在三點過五分送到，伯克沒有任何遲疑，立即率領八艘“本森”級驅逐艦加，迅的從“阿拉巴馬”號戰列艦的后方沖過。接著在急轉彎。當八艘驅逐艦到達了戰列艦編隊左側的時候，編隊再次轉向，八艘驅逐艦如同八條小獵犬一樣。朝著對面的四頭猛獸撲了過去。

幾乎同時，第三特混艦隊里的32驅逐艦編隊也接到了命令，八艘“城市”級驅逐艦也立即拉開了隊列，朝著“北卡羅萊納”號與“華盛頓”號戰列艦撲了上去。這八艘“城市”級戰列艦并不是單獨動沖擊的，在它們后面，33巡洋艦編隊里的四艘“節氣”級巡洋艦正在用2oo毫米重炮為它們提供炮火支援。

嚴師琪立即注意到了美軍驅逐艦的行動，他還為自己留了一手，即34巡洋艦編隊。現八艘美國驅逐艦準備做魚雷攻擊，嚴師琪立即命令34巡洋艦編隊穿插上來，干掉美軍的驅逐艦。同時。31戰列艦編隊直線快航行，從動魚雷攻擊地32驅逐艦編隊后面通過。當然，嚴師琪沒有忘記一點，那就是把四艘戰列艦地火力集中到“北卡羅萊納”號與“華盛頓”號上，協助32驅逐艦編隊動魚雷攻擊。

金凱德也立即察覺到了對手的打擊重點已經轉移到了兩艘“北卡羅萊納”級戰列艦上，他也立即下達了新的命令，四艘“南達科他”級全部集中炮擊對方殺出來地四艘巡洋艦，同時讓兩艘“北卡羅萊納”級迅規避魚雷攻擊，留在兩股戰列艦編隊之間的巡洋艦編隊立即前處。擋住對方的驅逐艦。可這批美軍巡洋艦先要面對的是對手33巡洋艦編隊里的四艘巡洋艦。

戰斗打到這個時候，實際上已經比較混亂了。金凱德坐鎮指揮的四艘戰列艦距離嚴師琪坐鎮指揮的31戰列艦編隊大概在13到15海里之間，而且這個距離在近一步的擴大。而31戰列艦編隊距離兩艘“北卡羅萊納”

級戰列艦的距離大概是12到14海里，正好在極限炮擊距離之上。另外，34巡洋艦編隊在五分鐘之內就已經沖過了戰列線，當在了31戰列艦編隊的前面，距離金凱德地四艘“南達科他”級都在12海里之內，而伯克指揮的八艘驅逐艦則在迅靠近之中。戰場的西面，33巡洋艦編隊距離兩艘“北卡羅萊納”級戰列艦僅1o海里左右，且一度是這兩艘戰列艦的重點打擊對象，但四艘巡洋艦都在靈活機動，所以一直沒有被擊中。而32驅逐艦編隊則已經前出，正在朝兩艘“北卡羅萊納”級戰列艦沖去。對面，六艘“弗萊徹”級驅逐艦也在加，而美國巡洋艦編隊里的六艘巡洋艦也正在轉向，準備前去幫助兩艘“北卡羅萊納”級戰列艦對付魚雷攻擊。

先遭殃的是34巡洋艦編隊。當嚴師琪命令這四艘巡洋艦去建立起防魚雷屏障的時候，這四艘巡洋艦的命運就已經被注定了，它們實際上是迎著金凱德的四艘戰列艦而去地。而位于編隊最后面的“額爾古納河”號巡洋艦距離“南達科他”號最近，在三點十五分的時候，這兩艘戰艦的距離就縮短到了9海里。而當時“額爾古納河”號上的火炮都對準了伯克編隊里最東面的兩艘驅逐艦，根本就沒有注意到已經靠近了的戰列艦。結果，在三點二十二分的時候，“南達科他”號打出的一巨彈集中了7海里外地“額爾古納河”號巡洋艦，將艦艦的炮塔直接炸飛，同時引爆了下面的主彈藥艙，這艘巡洋艦在八分鐘后沉沒了。

實際上。面對34巡洋艦編隊的伯克編隊的日子也不好過。八艘“本森”級驅逐艦都是很脆弱的，別說2oo毫米重炮，就算是12o毫米高射炮打出的高爆彈也會讓這些驅逐艦消受不了。在短短十分鐘的炮戰中，就有四艘“本森”級驅逐艦被摧毀，其中三艘迅沉沒，只有一艘一瘸一拐地離開了戰場。另外四艘的命運也好不到哪里去。伯克少校動的魚雷攻擊，最后只有三艘把魚雷射了出去，伯克自己的座艦在射魚雷之前被一2oo毫米穿甲彈擊中了輪機艙。差點就被擊沉，最后僅僅以不到8節的度撤了回去。