由法蘭西的民眾與銀行家們所共同創造的革命，絕沒有將影響僅僅局限于一國之境內。它在不期然間，已經震動了整個歐洲。巴黎三日的烽煙和炮火，在整片大陸上都扇動起了狂風暴雨，很快，一切都將證明這一年將是多么令人難以忘懷的一年。

以或為熱切、或為憂慮的目光注視著這場暴風雨的人們，并不僅僅只是在大陸上而已。在與法蘭西僅僅隔了一條狹窄的海峽的對面，無數道目光也正注視著她所正經歷的一切。

在這個與她已經恩怨糾纏了十個世紀的姐妹那里，她時而得到詛咒，時而得到祝福，卻永遠也不會被忘卻。

而這一次，她得到的是祝福——也許如此。

至少在聯合王國的首相羅素先生眼中看來，事情就是如此。

自從1800年與愛爾蘭合并法案被通過之后，英國的正式國名一直都是“大不列顛與愛爾蘭聯合王國”，大英帝國（british-empire）并不是其正式稱謂。

而這位羅素首相（john-russell，1792-1878），是英國輝格黨（自由黨）政治家，后來在1861年被維多利亞女王封為伯爵。就是第一代羅素伯爵，而后來那個大名鼎鼎的英國大哲學家博特蘭-羅素，就是他的孫子，第三代羅素伯爵。

而這也正是他今天專程來到肯特郡的這座沃爾默城堡的原因。這種國家大事，他有必要去咨詢一下這位至今仍在上議院和軍隊中擁有莫大影響力的退休人士，盡管他是托利黨（保守黨），盡管他曾是個愛爾蘭人。

在不茍笑的仆人的引領之下，他很快就來到了城堡內主人的書房之前，接著仆人敲響了書房的門。在短短的等候期間，世界最強大國家的政府首腦，心里居然不期然地生出了一絲忐忑。

很快，門就開了，壓下了心里頭的不自然之后，首相輕輕地走進了主人所在的書房。

然后，他就見到了這座城堡的主人。

他正坐在躺椅上，看著窗外的草坪和藍天。

雖然是在休憩，主人看上去仍舊精神滿滿，棱角分明的臉上滿是專注的神情，濃密的卷發雖然大多已然花白，但是卻仍舊被梳理地整整齊齊，好像是為了不讓心胸中的任何一點剛毅被這老氣所毀損。

聽到來者已經走近之后，老人轉過了頭來，將視線投射到首相的身上。而這視線，硬得簡直能把人磕出血來。

單看這幅樣子，誰又能相信他已經年屆八旬！

鐵公爵，名副其實。

他輕輕抬起手來，示意首相坐到他對面，而首相也欣然聽從了威靈頓公爵的指示。

躺椅輕輕搖晃著，發出了若有若無的嗡嗡聲。

“首相閣下，您今天的拜會讓我十分意外。”在首相坐好了之后，公爵輕聲開口，語調平實，用于簡略，正是公爵本人一貫的風格。“希望別耽誤我等下去修剪我的花園。”

“公爵閣下，您放心吧，我只是來咨詢您的一些看法而已，不會耽誤您太多時間。”首相的微笑中，竟然隱藏著一絲討好的神情，“您等下大可以照管您的花園。”

“哦？那就請說吧”公爵淡然回答。

既然如此，首相也不打算浪費時間了。

“想必您知道現在歐洲大陸上所發生的那些不幸事件吧？”

“確實知道一些。”公爵點了點頭，然而他神情還是那么平淡隨意，“不過，頂多不過又是哪里發生動亂，哪個王朝垮臺了吧？對我而，這些消息還比不上我花園里的紫羅蘭來得重要，它們最近可讓我擔心壞了……”

“這些事情對我們的國家并非毫無關聯，閣下。”眼見對方似乎意興索然，首相連忙進。

“但是現在政府不是在您的管理之下嗎？難道您對這個國家的實力沒有了信心？”那種能刺人的視線又轉移到了首相先生身上，讓他好生不自在，“還是說，女王陛下的政府，又需要我們去碾碎哪個國家嗎？”

“恐怕，不需要我們出場，已經有很多國家被碾碎了。”首相頗為陰郁地回答，“至少已經被碾得不成模樣了……”

2月22日在法國爆發的暴亂，成功地推翻了七月王朝，法國首相基佐黯然去職、法國國王路易菲利普黯然退位流亡英國的消息轟然震動了整個歐洲。

而這股浪潮很快就從邊境線向歐洲各國蔓延而去，激起了一股又一股新的浪潮，被久久積蓄的矛盾終于以最激烈的方式爆發了。

在3月13日，奧地利帝國首相梅特涅在被暴亂的平民和學生的圍攻下，化裝成了女人逃出了維也納的事跡，已經傳遍了整個歐洲，幾乎成了各國一致的笑柄。縱橫歐洲各國數十年的大外交家，就這樣以一種頗為滑稽的方式，永遠地告別了歷史舞臺。

而在歐洲的其他地方，在德意志，在意大利，這一股浪潮也同樣風起云涌方興未艾，讓人人都心驚膽戰。

“既然您不打算干涉，那么我們就旁觀好了。”公爵淡然回答，好像對那些駭人聽聞的事件根本就不為所動似的。“歐洲總是需要一些變化的。”

雖然他的語氣很平淡，而且很含蓄，但是首相明白他的意思——以俄國為首的神圣同盟，以及神圣同盟覆蓋下的歐洲秩序，確實需要來一些變化。