濃得化不開的水霧，如同濕冷的裹尸布，將陳忠和他僅存的十幾個弟兄緊緊包裹。
腳下的船板隨著渾濁的湖水輕輕搖晃，發出令人不安的吱呀聲。
臨時找來的漁船，破舊得仿佛隨時都會散架。
槳櫓劃破水面，聲音沉悶而單調。
四周是望不到邊際的蘆葦蕩，墨綠的葦稈高聳入霧，扭曲的倒影在水中晃動，像無數沉默的鬼影。空氣中彌漫著水腥、腐爛植物的氣息，以及一種似乎在鼻端永遠都不會散去的焦糊氣味……
那是他們所逃離的塢堡，在他們身上留下的絕望余燼。
陳忠背靠船幫，包扎傷口的麻布滲出血跡。
他眼神空洞地望著濃霧深處，耳邊似乎還回蕩著塢堡里士族子弟臨死前的尖叫，眼前似乎還晃動著王弘那張驚恐扭曲、再無半分清雅的臉。
一種巨大的虛無感和冰冷的恨意交替啃噬著他的內心。
他們逃出來了，用背叛和鮮血撕開了一條生路，但前路茫茫，何處是歸途？
他們這些被主家拋棄、又反噬了主家的『棄卒』，還能去哪里？
就在這死寂的迷茫中，一陣極其輕微的、不同于水鳥撲騰的異響，穿透了濃霧，從側前方的蘆葦叢中傳來。陳忠猛地繃緊了身體，像一頭受傷的野獸般警惕起來，手握緊了短刀。
他身邊的弟兄們也瞬間停止了劃槳，屏住呼吸，眼神里充滿了驚弓之鳥般的恐懼。
難道是曹軍追兵？
濃霧被一個船頭緩緩的推開，一艘比他們稍大的走舸如同幽靈般顯現出來。
船體有明顯的焦黑和破損痕跡，船帆只剩下半拉殘破的布條，無力地耷拉著。
船上影影綽綽站著十幾條精悍的身影，個個臉上帶著疲憊，但是也帶著兇狠的戾氣。
甲板上，排列著幾具用草席覆蓋的尸骸。
為首一人，身形魁梧，即便有些狼狽，但腰桿依舊挺直如松，濕漉漉的頭發胡亂貼在額角，一雙眼睛在濃霧中亮得驚人，像淬火的刀鋒，正死死盯著陳忠他們。
雙方在濃霧中對峙，空氣凝固得幾乎能滴出水來。
陳忠能感覺到對方身上那股經歷過血戰、尚未平息的殺伐之氣，絕非善類，也絕非普通的潰兵或水匪。
『哪路人馬？』
對方船頭那魁梧漢子率先開口，聲音沙啞低沉，帶著濃重的巴蜀口音，穿透霧氣，帶著一種不容置疑的壓迫感。
陳忠沉默片刻，心中念頭急轉，對方雖看起來狼狽，但那股剽悍之氣遠超普通的曹軍兵卒，應該不是曹軍追兵……
陳忠他沙啞地回應，『逃難的……』
『逃難？』魁梧漢子目光掃過陳忠等人身上沾染的血跡和簡陋的武器，『既然是逃難……那就放下刀槍，接受檢查！』
陳忠看著那魁梧漢子身后的兵卒手中半張開的弓，看著那些刀槍箭矢的寒芒，沉默了片刻，便是抽出了短刃，丟在了甲板上。
或許，這就是『命』？
陳忠不知道，他只是累了，茫然得有些無所謂。
甘寧手下檢查了一遍，沒有發現什么屬于曹軍的痕跡，不過明顯陳忠也不是真逃難的民眾。
甘寧目光銳利地掃過他們的小船和眾人臉上的悲憤絕望，尤其在那幾處包扎的傷口上停留了一下。『說罷，你們真是「逃難」的？』
『你們怎么回事？惹上誰了？殺得這么狠，逃得這么急？』甘寧問道。
陳忠身邊的弟兄們下意識地看向他。
陳忠閉了閉眼，塢堡的沖天火光和王弘遠那冷漠的談笑聲再次浮現。
他深吸一口氣，帶著一種近乎自虐的冰冷，簡短地將王家如何將他們當作棄卒死守莊園，自己又如何絕望引敵破堡的過程說了出來。沒有渲染，沒有控訴，只是陳述，但字里行間透出的那種被背叛的刻骨寒意，讓甘寧船上的漢子們都沉默了下來。
『棄卒？』甘寧聽完，濃眉緊緊擰在一起，眼神里沒有鄙夷，反而燃燒起一種怒火。他猛地踏前一步，船身都晃了晃，聲音如同悶雷在濃霧中炸開，『放他娘的狗屁！哪有什么天生就該被犧牲的「卒」？！在老子這里，在驃騎大將軍麾下，沒有誰一生下來就「天生」要被犧牲，也沒有誰「必然」是要被遺棄！看看老子！』
甘寧指著自己鼻子，聲音陡然拔高，帶著一股桀驁不馴的野性，『老子當年在巴郡，是「錦帆賊」！在那些狗官士族眼里，老子連「卒」都不如，就是該被剿滅、被唾棄的「賊」！可驃騎大將軍不這么看！他看老子能打，看老子懂水，給老子船，給老子兵，讓老子堂堂正正做將軍！老子手下的兄弟，有江賊，有漁夫，有流民，在那些貴人眼里，都是可以隨便丟棄的「卒子」！可在老子船上，就是同生共死的袍澤！』
甘寧指著甲板上那幾具蓋著草席的遺體，眼眶微微發紅，聲音卻更加鏗鏘有力，『格老子這次是栽了！被曹仁那狗日的陰了一把！死了好些兄弟！但老子告訴你，他們不是棄卒！老子沒把他們當盾牌丟出去擋箭！他們是跟老子一起沖殺，中了埋伏，是戰死的！老子現在窩在這鳥不拉屎的破澤子里，不是要逃命！老子是要找路出去，找到曹仁，給這些死難的兄弟報仇！用曹仁的血，祭老子的旗！』
但是甘寧罵著，很快又是撓了撓腦袋，『但這鬼地方……仙人板板的比川中水都還要繞！老子的向導……呸！』
他狠狠啐了一口，眼神里閃過一絲痛楚和暴怒，『被狗日的曹軍的冷箭射死在前面了！這他娘的破澤子，轉了兩天，連個北都找不著！』
陳忠心中一動。
向導死了？
迷路？
看對方船只破損的樣子和甲板上的遺體，顯然也經歷了一場慘烈的戰斗。
陳忠試探著問：『你們……真是驃騎軍？』
『格老子就是甘寧！』甘寧拍著胸脯，『錦帆甘興霸！』
甘寧！
陳忠他聽說過這個名字！
這個名字在荊州一帶也算響亮，錦帆賊出身，如今是驃騎大將軍斐潛麾下大將。
他竟也在這云夢澤里打轉？
甘寧的目光如同實質般刺向陳忠：『看你也是條漢子！老子問你，你的血性呢？！你帶著兄弟殺出來，難道就是為了在這破地方里爛掉？還是想找個地方躲起來，舔著傷口，只會噴口水咒罵那些把你當棄子的混賬？跟我走！給老子當向導，帶路穿過這什么鬼澤子北上！老子帶你和你這些兄弟，去找曹仁算賬！用刀槍去告訴那些高高在上的家伙！「卒」的命，也是命！「卒」的仇，也得用血來償！』
陳忠的心臟如同被重錘狠狠擂擊。
甘寧的話語，如同攻城車一般，撞擊在他的心扉，將那些『命中注定』、『戰爭必然』撞得四分五裂！
陳忠他看著甘寧那雙燃燒著復仇火焰、毫不掩飾痛楚和憤怒的眼睛，再對比記憶中王弘那冷漠超然、視人命如草芥的眼神，一種截然不同的力量感，如同破土的種子，在他死寂的心底萌發。
陳忠低頭看了看自己粗糙、沾滿血污和老繭的手，又看了看身邊僅存的、同樣傷痕累累卻眼中重新燃起一絲微光的弟兄們……
在甘寧這里，他們似乎不再是隨時可棄的消耗品，而是……
可以并肩作戰的袍澤？
甘寧甚至毫不避諱地承認自己的失敗，直要報仇，這種坦蕩的憤怒，遠比王家虛偽的清談來得真實和有力。
『這一塊的云夢澤……』
陳忠緩緩抬起頭，目光不再空洞，而是漸漸地凝聚起了焦點，他指向濃霧彌漫的西北方向，“想北上，走官道水道是死路。我知道一條路，穿蘆葦，過淺沼，繞開曹軍哨卡，能到新野南郊……但水路難行，有些地方得拖船上岸，而且……』
『而且個屁！』甘寧大手一揮，打斷了他的猶豫，眼中爆發出狂喜的光芒，『只要認路！拖船怕什么？老子手下兄弟別的沒有，力氣管夠！快，靠過來！上老子的船！指路！』
陳忠不再語，重重地點了點頭。
當陳忠踏上那艘焦痕累累的戰船甲板時，他感到自己不再是漂泊無依的浮木，而是和這一艘承載著怒火與復仇的戰船，融合成為了一體。