崔府深處，連日來籠罩著一股低氣壓。

仆役們行走皆屏息凝神，生怕一絲響動便觸怒了那位面色陰沉得能滴出水來的家主。

書房內，崔敦禮屏退了所有下人，獨自對著窗外枯坐良久。

貢院案的慘敗像一記響亮的耳光，不僅火辣辣地疼，更讓他感到一種深刻的恥辱和警覺。

對方的反擊太快，太準，太狠，絕非太子李承乾所能為，其背后定然站著那個屢屢壞他好事的隱匿高人。

直接構陷栽贓，看來是行不通了，反而容易引火燒身。

崔敦禮枯瘦的手指用力捻動著冰冷的紫檀佛珠，眼中閃爍著老辣而幽冷的光。

他需要一種更根本，更難以駁斥的方式，一種能夠從源頭上遏制寒門崛起勢頭，并且能站在道德高地上的方式。

他的目光掃過書房內堆積如山的古籍典冊。

忽然，他視線一頓，落在了一卷略顯陳舊的《前朝典制輯要》上。

一個塵封已久的詞匯跳入他的腦海.......察舉。

他的嘴角緩緩勾起一絲冰冷而算計的弧度。

是了，為何要與寒門庶子在科舉這一條路上死磕？為何要放棄世家千百年來最大的優勢.......聲望，人脈與對地方話語權的掌控？

他立刻喚來絕對心腹的老管家，低聲吩咐道：“去，請盧公過府一敘。”

“另外，將府中收藏的所有關于兩漢，魏晉選官制度的典籍，尤其是涉及察舉，征辟，九品中正的，全都給老夫找來。”

不久之后，盧承慶悄然而至，他的臉色同樣不好看，崔家的失利也意味著盧家的損失。

兩人在密室中相對而坐，氣氛壓抑。

“崔兄，如今之勢，該如何是好？難道就眼睜睜看著那些田舍郎步步緊逼？”

盧承慶的聲音帶著不甘與焦慮。

崔敦禮將那本《前朝典制輯要》推到他面前，手指點著“察舉制”三個字，聲音低沉而緩慢：“盧公，你我兩家，乃至天下世家，立身之本何在？”

“非止于朝堂官職，更在于千年來積攢的清望，門生故吏遍布天下的網絡，以及地方上一九鼎的影響力！”

“科舉之道，雖是正途，卻非唯一之途。”

盧承慶微微一怔，凝神看去。

“陛下與東宮，不是推崇寒門，看重實務嗎？”

“又擔心官員全出自世家舉薦，害怕咱們世家壓過他皇家嗎？”

“既然如此......”崔敦禮的語氣帶著一絲譏誚。

“那我們便投其所好，提出科舉取文才，察舉納厚德！”

“奏請陛下，重啟察舉制以為補充。”

“由各地德高望重的耆老，名士.......這些人，十之八九皆與我等世家關聯深厚.......定期向朝廷推薦孝廉，賢良方正，直極諫之士。”

“被薦者，或可直接授官，或可在科舉中獲得優錄，加分。”

他越說，眼睛越亮，仿佛抓住了一根絕佳的救命稻草。

“此舉，表面上順應了陛下廣納賢才之意，彰顯朝廷重德尊古，誰能公然反對？”

“而實際上，推薦之權盡在我手！到時，推薦的還不是你我各家子弟，門生故舊？”

“寒門子弟，縱有才學，無世家舉薦，又能如何？”