阿依娜的身影悄無聲息地出現在書房角落，低聲匯報：

“公子，將作監新工坊昨夜被焚，毀損嚴重，疑是火油縱火。”

趙牧執棋的手微微一頓，目光依舊落在黑白縱橫的棋盤上，深邃的眼眸中掠過一絲了然，并無太多驚訝。

“知道了。”

聲音平靜無波。

他沉吟片刻，指尖一枚黑子輕輕落下，發出清脆的微響，仿佛落定了某個念頭。

“讓夜梟的人，不必盯著那堆焦炭了。”他緩緩開口，語氣帶著一種洞悉世情的淡漠道，“去查查長安城及近郊，近期可有地下火油，猛火油的異常流動？”

“哪些幫會，地頭蛇手里突然多了大筆來路不明的錢財？”

“又有哪些相關的人物，最近闊綽了，或者……急著出遠門避風頭？”

他頓了頓，補充道：“工坊被燒，總得有人收錢辦事，有人拿錢跑路。”

“順著錢的流向摸，或許比在灰燼里翻找更有趣。”

阿依娜點頭應下，身影再次融入陰影。

趙牧端起手邊的茶盞，輕啜一口。

窗外，山鳥鳴叫，山莊依舊寧靜。

但他知道，昨夜那把火，燒掉的不僅是工坊，更是某種微妙的平衡。

對手的獠牙，比他預想的還要陰狠毒辣。

這場無聲的戰爭，已然升級。

長安城內。

焦黑的廢墟像一塊巨大的傷疤，烙在將作監的地界上，更烙在李承乾的心頭。

父皇限期破案的嚴旨如同懸頂利劍，薛萬徹將軍從邊關發來的催問公文更像是一道道鞭子，抽打著他。

坐鎮在臨時清理出的值房里，李承乾都有些臉色憔悴了，雙眼更是布滿血絲。

工坊內部排查進展緩慢。

工匠們人心惶惶，互相猜忌。

負責安全守衛的武官成了首要懷疑對象，被反復盤問，幾乎崩潰。

負責物料采買，工坊日常管理的幾個吏員更是人人自危，互相推諉。

但這種內耗不僅無助于破案，反而讓剛剛提振起來的士氣再次跌入谷底，重建工作也因人手被抽調審問而陷入遲滯。

“殿下，這樣下去不是辦法。”馬周憂心忡忡地進道，“如今破案無期，人心渙散，工期更是耽誤不起，長此以往，棉甲列裝一事豈不是遙遙無期？”

李承乾煩躁地揉了揉眉心，他何嘗不知？

可線索在哪里？

真兇如同鬼魅，消失得無影無蹤。

一種深深的無力感攫住了他。

以前遇到難關，總能想到去請教趙兄，可這次……

他咬了咬牙，卻心想不行，不能事事依賴趙兄！

畢竟自己才是大唐儲君！

老將所有棘手之事都交由趙兄去想辦法，這可不是什么長久之計！

就在李承乾在長安城內焦頭爛額之際。

龍首原山莊那邊兒，李世民卻早早又扮成秦老爺，去找趙牧想辦法了。

山莊水榭，茶香裊裊，卻驅不散“秦老爺”眉宇間那化不開的愁云。

“唉！趙小友，禍不單行啊！”

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