盧柏沉默著，念珠在他指間捏得死緊，手背上青筋暴露。

他內心在進行著激烈的天人交戰。

理智告訴他這是懸崖邊緣，一步踏錯便是萬丈深淵。

可一想到日漸窘迫的現狀，岌岌可危的地位，以及未來可能更加凄慘的下場，一種極度的不甘和怨恨便吞噬了他。

“……什么樣的麻煩？”盧柏的聲音嘶啞得幾乎聽不見。

鄭倫見他意動，心中一喜，忙道：“具體的不需我們操心。”

“或許是在糧草上動點手腳，延誤幾日。或許是散播些流，動搖一下軍心。又或許……是摸清某段邊防巡邏的規律……都是些小事，但足夠讓朝廷頭疼一陣子了。”

“風險太大了……”王通還在猶豫，聲音發顫。

“風險？”鄭倫嗤笑，“做什么沒風險？坐在家里還有可能被房梁砸死呢！”

“如今這世道，撐死膽大的，餓死膽小的！”

“難道你們就甘心眼睜睜看著祖輩基業，被那些寒門賤子奪去，自己滾回鄉下啃老米嗎？！”

最后這句話，如同毒刺般狠狠扎進了盧柏和王通的心。

對失去特權的恐懼，對現狀的憤懣，以及對未來的絕望，最終壓倒了那點可憐的理智和忠君愛國的念頭。

盧柏猛地將念珠拍在桌上，眼中閃過一絲狠厲：“干了！”

“不過，必須萬分小心！所有聯系，必須通過絕對可靠的中間人，絕不能直接接觸！”

“而且，我們只提供消息，具體動手，由他們的人來！”

“這是自然！”鄭倫見兩人都被拉下水，臉上露出滿意的笑容，舉起酒杯，“來，為了咱們的活路，干一杯！”

三只酒杯輕輕一碰，發出沉悶的聲響。

昏黃的燈光下，三張扭曲的面孔上，交織著恐懼，貪婪和破釜沉舟的瘋狂。

他們自以為密不透風，卻不知，這間雅室隔壁，一個耳朵緊貼墻壁的影子，正將他們的密謀，一字不落地記在心中。

而在更遠的黑暗中，還有更多無形的眼睛，正冷冷地注視著這一切。

兩儀殿內，熏香裊裊，卻壓不住一絲微妙的尷尬氣氛。

李世民放下手中的朱筆，看著御案下躬身站立的幾位老臣。

為首的乃是新任的禮部尚書宋琦，這也是為隋朝舊臣，老學究了。

他須發皆白，面容清癯，此刻正一臉懇切地陳述著。

“陛下，”宋琦聲音沉穩，透著股為國操勞的誠摯，“太子殿下仁孝聰慧，勤勉政務，朝野有目共睹。”

“然，國本之固，非僅系于一人之賢德。”

“東宮至今唯有太子妃正位，子嗣不豐，此非社稷之福啊。”

“老臣斗膽進，宜為太子遴選賢淑側妃，既可延綿皇嗣，亦可借此……”他略一停頓，斟酌著詞句道，“……安撫勛舊，穩固朝局。”

“譬如，宋國公蕭瑀之幼女，年方二八，蕙質蘭心，家風清正。”

“又或，鄖國公殷開山之族中亦有適齡淑女，其家于陛下潛邸之時便……”

李世民聽著，手指無意識地在御案上輕輕敲擊。

他明白宋琦等人的心思。

清洗世家后，朝局需要新的平衡。

拉攏這些一直保持中立，且頗有影響力的勛貴老臣，確是一步穩棋。