\"天上人間，三樓的雅間“聽雪閣”內，卻是一派與外間恐慌截然不同的寧靜。

窗扉微啟，傍晚的涼風帶入遠處平康坊隱約的絲竹聲，卻吹不散室內凝滯的氣氛。

夕陽的余暉透過窗，將小幾上那兩樣東西映照得格外清晰。

趙牧并未坐在主位，而是斜倚在窗邊的軟榻上，手邊放著一杯早已涼透的茶，他卻渾然未覺。

他的全部注意力，都集中在面前小幾上攤放的那一小塊色彩極為刺眼的猩紅色布料，以及旁邊那個拇指大小，用油紙緊緊包裹的深色塊狀物上。

阿依娜靜立一旁，身形仿佛融入了漸濃的暮色之中，只有碧色的眼眸在昏暗的光線下微微閃動，她聲音壓得極低，正將西市“毒染料”事件的最新情況，以及百騎司介入后的初步處置，......詳細稟報。

“…太醫署多位醫官會診，判定毒性劇烈且復雜，傷者已逾五十人，多為婦孺，癥狀輕重不一，重者皮膚潰爛化膿，高熱不退。”

“民憤極大，西市相關店鋪均已關門歇業，人心惶惶。”

“太子殿下震怒，已下令百騎司全面接手，嚴查波斯寶記及其一切關聯。”

阿依娜語速平穩，但字句間透出的信息卻驚心動魄，她最后目光掃過那小塊布料和油紙包，“這是我們的人，費了些周折，從一家正準備連夜將貨品運出城銷毀的綢緞坊庫房角落里，設法弄到的一點樣品。”

“那家掌柜嚇得魂不附體，幾乎是將東西扔出來的。”

趙牧臉上慣有的慵懶笑意早已消失殆盡，取而代之的是一種罕見的凝重和專注。

他沒有立刻去碰那兩樣東西，仿佛它們是什么擇人而噬的毒蛇。

他只是微微傾身，瞇起眼睛，仔細地觀察著那塊布料的顏色。

那紅色鮮艷得近乎詭異，帶著一種不自然的熒光感和油膩感，與大唐常見的，取自植物或礦物的，色澤溫潤沉靜的茜草紅，朱砂紅，紅花紅截然不同，透著一股廉價的，令人不安的邪氣。

他沉吟片刻，從發髻上抽出一根普通的銀簪......并非為了試毒，只是充當工具。

用尖端極其小心地，一點點地挑開油紙包的一角，露出里面暗紅近褐，質地粗糙不均勻的粉末狀物。

他沒有愚蠢地湊近去聞，而是用手在開口處輕輕扇動，讓一絲極淡的氣味飄過來。

一股難以喻的，混合著濃烈硫磺臭味，某種類似大蒜的甜腥氣以及金屬銹蝕般的怪異味道，若有若無地鉆入鼻腔，令人作嘔。

他又用銀簪尖極其小心地沾了一點點粉末，幾乎只是蹭了一下，然后在一只空白的，質地細膩的定窯瓷碟上，輕輕劃了一道。

留下的痕跡顏色深重刺眼，且粉末粗糙，附著性似乎很強。

“顏色扎眼得像是要跳起來咬人，氣味刺鼻混濁，質地粗糙得喇手…”

趙牧放下銀簪，身體向后靠回軟榻，眉頭緊緊鎖起，指尖無意識地，快速地在榻沿上敲擊著，發出輕微的噠噠聲，“這玩意兒，從里到外都透著一股邪性，根本就不是正經路子來的東西。”

他像是在自自語，又像是在對阿依娜分析。

他閉上眼，似乎在努力回憶著什么遙遠而模糊的碎片。

前世他并非化學專家，但信息爆炸時代耳濡目染，一些基本的常識和零碎的知識此刻在腦海中艱難地浮現，組合。

“嘖，這種詭異的鮮亮…顏色妖異刺目，非尋常草木所能染就，定是摻了金石之物。”

“而且這氣味...辛辣刺鼻中帶著腐臭，我曾在一本雜書上見過，說西域有些邪法，會用砒霜，硫磺等毒物來固色增艷，代價就是毒性劇烈，傷人根本。”