所有的線索碎片開始慢慢拼湊起來，指向一個令人不安的方向.

大規模的有毒礦物原料，神秘而龐大的采購渠道，部分原料的異常消失和隱秘流向，與北方勢力剪不斷理還亂的牽扯……

李承乾在東宮聽著百騎司都尉一條條稟報，臉色越來越冷，眸中的寒意幾乎能凍結空氣。

事情果然不像表面那么簡單。

這不僅僅是一起無良商販制售毒物，禍害百姓的案件，其背后隱藏的圖謀，恐怕要陰險可怕得多！

那些消失的大量硫磺和有毒礦石，究竟被運去了哪里？要被用來做什么？這些與北方草原牽扯不斷的幽靈，到底想在大唐的心臟地帶干什么？

“給孤盯死所有與波斯寶記及其關聯商號有過接觸的北方商人！查清他們的真實身份，落腳點和所有活動軌跡！”

“還有，那些消失的原料，”

李承乾的聲音如同數九寒冰，帶著凜冽的殺意，“就算挖地三尺，把京畿翻個底朝天，也要給孤找出它們的最終去向！”

........

龍首原山莊的工坊里，彌漫著一股淡淡的窯火氣和泥土味。

趙牧難得沒在品茶聽曲，也沒擺弄棋局，而是挽著袖子，手上甚至沾了些許未干的釉料，正對著桌上幾排剛出窯，釉色略有差異的小瓷瓶仔細端詳。

這些瓶子形制相同，但釉面光澤，顏色飽和度乃至氣泡分布都有些微差別，是他試驗新配方的成果。

就在這時，莊門外傳來熟悉的，刻意加重的腳步聲和一聲長嘆。

“唉……趙小友啊趙小友，老夫又來叨擾了！”

趙牧聞聲抬頭，就見“秦老爺”李世民又是一臉愁容地踱了進來，那身料子上乘的錦袍似乎都蒙上了一層憂色。

他熟門熟路地自己找了個馬扎坐下，看著趙牧滿手的釉料和桌上的瓶瓶罐罐，愣了一下：“喲，趙小友今日這是…改行做窯工了？”

“閑著也是閑著，瞎琢磨點新釉色。”趙牧笑了笑，隨手拿起布巾擦了擦手，也不客氣，“秦老哥你這又是被哪路財神堵了門了？”

“咋看著比上次漕運查賬那會兒還愁。”

“唉！別提了！”李世民也不廢話，重重一拍大腿便又開始大倒苦水，這次他的焦慮顯得格外真實，甚至帶著幾分后怕和憤懣，“還不是西市那起天殺的毒染料案子鬧的！”

“你說說，這幫殺才，心肝都被狗吃了？”

“為了多賺幾個黑心錢，竟敢用那等劇毒之物來染布！”

“聽說好幾個孩子都快被折騰沒了半條命！造孽啊！”

他越說越氣，聲音也高了起來：“如今長安城里是人心惶惶，有點顏色的布料都不敢往身上穿，生怕哪天就中了招！”

“這還怎么做生意？”

“再這樣下去，日子還怎么過？”

“老夫這心里頭啊，那是又氣又怕！”

“氣的是這幫蠹蟲無法無天，怕的是…今天能出毒染料，明天是不是就能出毒米毒面？”

“這簡直防不勝防啊！”

他看向趙牧，眉頭擰成了疙瘩，語氣里帶著真正的困惑和無力感：“趙小友，你說說，這天下商賈萬千，貨物如流水，朝廷就算有三頭六臂，也不可能每匹布，每袋米都去驗看有沒有毒吧？”

“可若不管，難道就眼睜睜看著這等慘事一再發生？”

“這…這根本九是無解難題啊！”