傍晚時分，西邊飄著一片火燒云。

冬日的陽光，不論是朝升夕落還是時值正午，似乎都少了幾分灼人的銳利，多了些許令人舒適的溫暖。

整座山頭，縈繞著余暉淡淡的光暈。

可就在這樣安寧祥和的薄暮時分，白瑜卻滿身肅殺地回到歷城落腳之地。

見到劉堯，他收斂住情緒，恭敬下跪：“殿下，兵部參事白瑜，前來復命。”

劉堯擱下手中的東西，默了少頃，隨后語氣溫和地開口：“白大人辛苦了，且先平身，有事慢慢說。”

白瑜起身，把自己查到的內容一五一十上報：

“稟殿下，截止剛才，駐軍一共徹查了歷城及附近的平倉和義倉，共計五處，每一處都查到一批來歷不明的糧食與藥材。”

“除了糧食與藥材之外，還有一批被服物資。臣已證實那些被服便是當初本該由社倉分發給流民的其中一部分。”

“但糧食與藥材的來歷，還需一點時間證明。另外，前往各地倉庫的駐軍因為時間問題，尚且未帶來消息。但臣可以確信，會有消息陸續傳回。”

劉堯的表情，自始至終都很平靜。

聽完白瑜的敘述，他抬眸看向白瑜，問：

“白大人這么快來見本王，想必已經查清，這些東西是怎么被運到朝廷的倉庫中藏匿的吧？”

白瑜頷首，面色尤為凝重：“回殿下，有商賈參與其中，幫忙運送。此事所牽扯的人與勢力，比我們所想象的還要廣。”

說著，白瑜握緊拳頭：“雖然我們已知貪腐之風席卷整個江北，上到父母官，下至普通衙役，無孔不入。”

“但是，從這些東西被神不知鬼不覺藏匿至朝廷倉庫的運輸方式可以判斷，幾乎每一層級，都有官商相互勾結在一起。”

“此等有條不紊的成熟勾結方式，可知其背后不僅有組織、有計劃，還牽扯到除江北官吏以外的許多官員……”

說到這里，白瑜便止住了話頭。

很顯然，后邊的話，他不方便宣之于口。

劉堯沉默著遞上桌面的一本冊子，慢慢道：“在你回來之前，本王與其余屬官商議許久后得出了這些信息，你看看。”

顯而易見，劉堯知曉白瑜沒有說出口的話。

兩人對事情的真相都心照不宣。

白瑜打開冊子，上頭的墨跡尚且沒有干。

可見這是九殿下緊鑼密鼓整理出來的，尚未完成的信息。

他默默地看著，神色卻越來越凝重：“殿下，這些是……”

劉堯聲音有些沉，又有些澀。

盡管他的神態是如此鎮定，可語已經出賣了他。

“這是江北十八縣記載于賬本之上的倉儲情況；以及度過此災情預計所需的糧食、被服等物資的數量。”

“記載于賬本上的倉儲極少，想要徹底度過此次災情需要一大筆物資，按照如今的市價換算成為銀子，約莫八十萬兩之多。”

“這還是江北平安無事，未有疫病的情況下，最保守的估計。倘若爆發疫病，粗略估算起碼需要一百五十萬兩才夠。”

說到這里，劉堯面沉如水：“所以，你知道他們是怎么謀利了吧？”

白瑜點了點沉重的腦袋：“臣，知曉。”

是的，事到如今，全都想通透了。

江北今年因為大水顆粒無收，之前的倉儲又因北疆戰亂消耗得所剩無幾。

所以如今能用來應付災情的物資十分匱缺。

而明微為了拯救江北的百姓，以社倉為渠道和借口，源源不斷送入糧食等所需物資。

加上商人入仕這一舉措，爭取到不少商人的支持，社倉除了明微運入的東西外，還有商人捐贈的部分。

原本好好運用，是足夠度過這次災情的。