然而，就在他們全力以赴解決水患的時候，有商人趁機哄抬物價，使得這些物資能獲得暴利，由此催生了一場可怕的貪墨之風。

從而導致原本該送到百姓手里的物資，有很大一部分被層層貪墨。

雖然明微立即實施“俠盜”舉措，使得貪腐之風有所收斂，可依然失去了不少數量。

而這批被貪墨的東西，就堂而皇之地藏匿于朝廷的倉庫之中。

因為有商賈參與，商賈都有著成熟的運輸隊伍，他們只需花費數日，就能陸續把貪墨所得幫貪官藏好。

而另一方面，商賈本身也利用商道，私下囤積了不少物資。

所以他們才會想方設法地培育疫病，一旦疫病爆發，江北情勢就會發生翻天覆地的變化。

到時候所需的糧食、藥材與被服等物資，比沒有發生疫病的情況，還要多上一個龐大的數量。

只要他們把貪墨所得，以及早先囤積的東西賣出去。

屆時不管是朝廷出銀子，還是誰出銀子，他們都能血賺一筆。

最壞情況，就算朝廷對災民不管不顧，那么他們也可以用手中的東西為籌碼，奴役控制想要活下去的災民。

前者參與者可囤積巨量財富。

后者操控整個陰謀的人，則把江北民眾握在手中。

如此一來，想做什么，就是他們說了算。

哪怕制造一場“揭竿而起”的大暴/亂，也不是不可能。

思及此處，白瑜汗濕衣衫：“殿下，情勢不不容樂觀。”

劉堯點了點頭：“自是不容樂觀，正所謂法不責眾，這么多人參與其中，殺都殺不完。”

“更何況本王只是一個小小欽差，動幾名貪官可以，但沒有那個權力，也不可能把所有人繩之以法。”

“這些涉事的貪官和商賈，他們就像是江北這座高樓的一部分，有的是基石，有的是梁柱，還有的或許只是微不足道的一片瓦礫。”

“可清除其中幾個還行，要是全部清除，江北就算不垮，也千瘡百孔。所以本王遇到的難題，不可謂不大啊……”

“事關重大，倘若掌握不了尺度分寸，就會反噬自身，落到一個死無葬身之地的下場。”

白瑜聞，深以為然。

但他還是出詢問：“殿下，您有何打算？”

劉堯反問：“你這是想得到本王的一個態度么？”

白瑜頷首：“微臣正有此意，請殿下恕罪。”

劉堯雙手放于案桌上，他的神色是那樣的無力。

可是那一雙眼眸，卻蘊著前所未有的堅決。

他一字一句，擲地有聲：

“道阻且長，溯游從之。這條路白相走了一輩子，可江北只是本王的第一步，本王不會知難而退，只會迎難而上。”

他沒有多，可其中的決心不而喻。

只是，面對這樣的情況，他目前也沒有很成熟的應對策略。

或許能借助老白相這么多年的經驗，但江北的情況與從前也不盡相同，還需要制定出更完善的策略才行。

他有著莫大的決心，但依然需要正確的行動方式。

不過他并非獨自一人，這是他最大的倚仗。

也是他是否取勝的關鍵。

白瑜拱手：“殿下所往之處，臣必誓死相隨。”

劉堯緊繃的神色緩和些許，他問：“你認為此事單單只是東陵貪官的手筆，還是涉及到他國勢力？”

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