秦豐業想要再度開口，卻被元貞帝按下。

他道：“小九有話，稟來就是。”

劉堯娓娓道來：“父皇，兒臣踏入江北之時，入眼處滿目瘡痍，哀鴻遍野。”

“碩果累累的糧食淹沒在洪流之中，水面浮尸不計其數，幸存的人易子而食，朝不保夕。”

“那時秋收未到，糧倉里也沒有多少積糧。官衙放不出糧賑災，百姓只能四處逃荒。”

“可那些百姓，其中幾乎盡數都是老弱婦孺，瞎眼的奶奶帶著小孫子、瘦削的婦女拖著年幼孩子……”

“因為江北的青壯，幾乎都在北疆保家衛國，災情之下，拖家帶口逃荒之時，甚至連個力氣大的人都沒有。”

“沒有吃的怎么辦？他們吃草、吃樹根、吃樹皮！找不到這些東西怎么辦？老嫗只能割了自己的肉給唯一的孫輩，婦女只能用血肉喂養蹣跚學步的孩子。”

說到這里，劉堯的聲音哽了哽，喉嚨劇烈滾動著。

每一個字，都如同刻印下的血書，哀婉凄絕。

默了片刻，他繼續開口：

“父皇曾不止一次說過，民乃國之根本；而秦太師適才也說了，國以民為本。”

“可當我們的國民流離失所，而官府拿不出錢糧救命之時，這個災應當如何賑濟呢？”

說到這里，劉堯又頓了頓，朗聲開口：“父皇，此次出資商人共計一百一十七名，出資錢糧共計三百九十萬兩。”

“商人入仕之舉措，雖解了燃眉之急，讓江北度過災荒危機，但終究與祖訓不符，兒臣擅作主張，請父皇責罰！”

說完，劉堯跪伏在地上。

元貞帝看著劉堯，默然不語。

他的腦海中回蕩著太后的話。

“皇帝，商人入仕有何不可？我們缺錢，他們想做官，這是各取所需。”

“你看看，這才幾個商人的力量，就足以幫你填補如此大的銀錢空虛。”

“就賞他們幾個無足輕重的小官做著，做得好就繼續讓他們做，他們還能繼續給你賺錢。”

“做得不好，那就隨時擼了，這天下都是你的，想擼他們還不是你一句話的事么？”

“不過有一點，哪怕他們的官再小，也得按正經官員監管。他們還不能與正經官員的任期一樣，免得到時候不好約束。”

“要是你覺得這個舉措好呢，將來可以在其他地方實行，要是你覺得不好，那就不實行了。左右就那么幾個人，掀不起什么大風浪！”

這些話他當時一個字也聽不進去。

可是此時此刻，也不知為何，他竟然明白了太后話中的含意。

當然，打動他的不是江北災民的慘狀。

而是三百九十萬兩那燙耳的數字。

他的國庫存銀，甚至都沒有這么多。

三百多萬兩啊……

這些商人再來十倍，也不能給他上這么多稅。