高元亮仿佛沒注意到這一幕，繼續介紹第二個托盤：“這里有紋銀五百兩，給諸位壓壓驚。”

掀開紅布，整齊碼放的銀錠在燭光下閃閃發亮。

韓若薇冷哼一聲，別過臉去。

作為總兵之女，這些銀兩在她眼中不值一提。

高元亮不以為忤，笑著繼續說道：“聽聞韓小姐自幼習武，最愛良駒，刺史大人特意從西域購得一匹棗紅色汗血寶馬，此刻正在客棧馬廄中。”

韓若薇眼睛一亮，手指不自覺地動了動。

她自幼愛馬如命，汗血寶馬更是可遇不可求的珍品。

但想到自己的立場，她還是強忍住沖動，只是冷哼了一聲。

王宏發三人面面相覷。

他們心知肚明，刺史這是要收買他們。

但此事主謀是沖著吳承安來的，最終決定權在他手中。

吳承安的臉色陰晴不定。

他明白，一旦收下這些禮物，就意味著放棄追查真相的權利。

可不接受又能如何？他不過是個府試案首，如何能與一州刺史抗衡？

更現實的是，即便他將真相公之于眾，刺史會為他主持公道嗎？

答案顯然是否定的。

而且高元亮那句“此事到此為止”分明暗含威脅。

屋內陷入短暫的沉默，只有燭火偶爾發出輕微的爆裂聲。

所有人都屏息等待著吳承安的決定。

終于，吳承安深吸一口氣，正色道：“請高大人替我謝過刺史大人厚愛，此事我們不會出去亂說。”

“吳兄！”馬子晉忍不住低呼。

韓若薇更是猛地轉頭，難以置信地看著吳承安，眼中滿是失望與不解。

高元亮卻哈哈大笑，臉上的皺紋都舒展開來：“好！吳公子果然明事理！”

他滿意地捋了捋胡須：“刺史大人說了，以諸位的才學，此次科舉必能金榜題名！”

這最后一句話如同一記重錘，讓眾人徹底明白了刺史的威脅——若是不從，他們這次科舉將顆粒無收！

待高元亮帶著軍士離去后，屋內氣氛頓時凝重起來。

韓若薇一把甩開吳承安的手，怒目而視：“為什么要答應他，事情明明不是這樣的！

她向來耿直，有什么就說什么，心中有不解當場就說出來。

吳承安嘆息一聲：“剛才你也聽到了，刺史大人想動我們有很多種手段，阻攔我們科舉只不過是其中之一而已！

“我不可能為了一事氣氛，將真相說出去，從而害了他們三人的前程。”

“再者，就算我們將事情說出去又能怎么樣？刺史大人想到此為止，就算我們說出去，他也不會幫助我們找到殺害藍元德的兇手。”

韓若薇聞這才臉色好轉了不少。

而王宏發則是撓撓頭，小聲道：“那……那些人參和銀子該如何處理？”

“收下吧。”

吳承安眼中閃過一絲銳利：“今日之辱，他日必當加倍奉還，但不是現在。”

窗外，最后一縷夕陽也被暮色吞噬。

客棧內，幾個年輕人的心中，卻燃起了比夕陽更加熾熱的火焰。

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