少年的聲音在書房里回蕩，震得窗紙都微微顫動。

趙承平臉上的笑容徹底消失了。

他緩緩站起身，三十歲的面容突然顯得嚴厲而陌生：“再打一場？你說得輕巧！”

他一掌拍在案幾上，震得筆架上的毛筆跳了起來：“再打一次，不要糧餉嗎？你覺得朝廷會答應嗎？”

吳承安倔強地仰著臉，陽光透過窗欞在他臉上投下斑駁的光影：“可是……”

“可是什么？”

趙承平冷笑一聲，繞到書案前，居高臨下地看著這個不知天高地厚的少年。

“我軍將士戰力本就不如大坤軍士，再打一場，萬一輸了，你來負責嗎？”

“那也不能……”吳承安的聲音哽住了。

“不能什么？”

趙承平的聲音陡然提高：“戰端再開，生靈涂炭，萬一戰敗，清河縣百姓將會是什么下場，你有想過嗎？”

他越說越激動，額頭上青筋暴起：“你以為本官愿意簽這城下之盟？可這就是為官之道！權衡利弊，兩害相權取其輕！”

吳承安被這一連串的質問逼得后退了一步，后背抵上了冰涼的書架。

他看著眼前這個陌生的趙縣令，突然覺得胸口悶得厲害。

這就是他敬重的趙大人？這就是朝廷命官的為官之道？

吳承安的聲音輕得幾乎聽不見：“兩害相權取其輕，所以您就和大坤達成協議？您這樣做……”

趙承平不耐煩地揮手打斷他：“你以為一場小勝就能改變什么？”

“大坤王朝將領如云，死了一個拓跋鋒，他們還能派十個、百個來！”

“繼續打下去，我們只會失敗，最終害得清河縣百姓無家可歸！”

這句話像一盆冰水，將吳承安澆了個透心涼。

他呆呆地站在原地，突然覺得眼前發黑。

被屠殺的吳家村人，那支箭，那些拼上性命的廝殺……在這些人眼里，原來什么都不算。

這些人關心的只有他們自己的前途！

書房里安靜得可怕，只有兩人的呼吸聲此起彼伏。

過了許久，吳承安才找回自己的聲音：“趙大人，我不能跟您去京都！”

“你說什么？”趙承平瞇起眼睛，聲音危險地壓低。

“我說……”

吳承安深吸一口氣，挺直了腰板：“我不想去京都，不想做您的府丁。”

趙承平的臉瞬間漲得通紅，他一把抓住吳承安的肩膀：“你知不知道自己在說什么？這是多少人求都求不來的機會！你一個十歲的孩子，難道要在這小縣城里蹉跎一生？”

吳承安的肩膀被捏得生疼，但他沒有退縮：“如果朝廷是這樣的朝廷，官員是這樣的官員……”

他的聲音顫抖著，卻異常堅定：“那我寧愿一輩子待在清河縣。”

“放肆！”

趙承平勃然大怒，一把推開吳承安。

“你一個黃口小兒，懂什么朝廷大事！本官念你年幼無知，今日不與你計較，滾出去！”

吳承安踉蹌著退了幾步，后背撞在門框上。

他最后看了一眼這個曾經讓他敬仰的趙大人——對方氣得胡須都在發抖，那張儒雅的面孔此刻扭曲得可怕。

少年轉身推開房門，五月的陽光迎面撲來，刺得他眼淚直流。

他跌跌撞撞地跑出縣衙，跑過熙熙攘攘的街道，跑過正在重建的商鋪，一直跑到城外的小河邊才停下來。

河水嘩嘩流淌，倒映著藍天白云。

吳承安跪在河岸邊，終于忍不住放聲大哭。

他為那個晚上的自己哭，為那些戰死的將士哭，也為那個曾經崇敬趙縣令的傻孩子哭。

遠處，清河縣的城墻在夕陽下泛著金色的光芒。

吳承安擦干眼淚，突然從懷里掏出那方趙縣令賞的令牌，用力扔進了河里。

“咚”的一聲，水面泛起一圈漣漪，很快就恢復了平靜。

他站起身，拍了拍膝蓋上的泥土。

夕陽將他的影子拉得很長，一直延伸到遠處的青山腳下。

他知道，從今天起，他再也不會想著去考什么科舉了。

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