“以你的天賦和才智，本官保你前途無量！王家如今沒了頂梁柱，還有什么值得你留戀的？”

他不相信吳承安沒有考慮過前途。

這種聰明人，應該會為今后鋪路，抓住他這條大腿才是。

他在縣衙等了幾天，想等吳承安來向自己道歉，沒想到非但沒有等到，反而聽到吳承安和馬將軍走的很近。

這種聰明人，他可不希望被別人所用，必須留在自己身邊才行。

為了得到吳承安，他不惜放下身段，親自來王家再次邀請對方隨他離開。

可他萬萬沒想到，吳承安的態度依舊和之前一樣！

這讓他很不舒服，覺得自己一腔熱血喂了狗！

而這時，吳承安抬起頭，目光堅定：“我吳承安雖出身寒微，卻懂得滴水之恩當涌泉相報的道理。”

“若非王老爺將我帶出吳家村，我至今還是個面朝黃土背朝天的農夫。”

“如今王老爺不在了，我若一走了之，良心何安？”

他頓了頓，拱手道：“聽聞趙大人高升，小子在此恭賀，若無他事，我還要去練武，恕不奉陪了。”

趙承平的臉色徹底冷了下來。他緩步走近吳承安，眼中寒光閃爍：

“好，很好，本官向來有個規矩——不能為我所用的人才，也絕不能為他人所用。”

他冷笑一聲：“你以為拒絕本官就完了？王宏發他們三人不是準備五年后參加鄉試嗎？若本官在離任前給下任縣令留句話，那他們三人便參加不了鄉試！”

這話如同一記重錘，狠狠砸在吳承安心頭。

他猛地抬頭，眼中怒火閃現：“趙大人這是何意？”

“意思很明白。”

趙承平負手而立：“本官三日后離任，你若改變主意，隨時可以來找我，否則……”

他意味深長地拖長了音調：“那幾個孩子的仕途，恐怕就要斷送在你手里了。”

說完，他大步走向廳外，在門口停下腳步：“記住，你只有三天時間考慮，錯過了，后悔的可不止你一人。”

隨著趙承平的離去，廳內陷入死一般的寂靜。

吳承安站在原地，雙拳緊握，指甲深深掐入掌心。

他萬萬沒想到，趙承平竟會如此卑鄙，用王宏發三人的前程來要挾他。

“安哥兒。”

王夫人不知何時回到了廳中，滿臉憂色：“趙大人他……”

吳承安勉強擠出一絲笑容：“夫人不必擔心，我會處理好的。”

走出正廳，夜風拂面，卻吹不散他心頭的陰霾。

仰望星空，吳承安陷入了前所未有的掙扎。

一邊是恩情與承諾，一邊是三個孩子的未來。

這個選擇，實在太難。

回到院中，他重新拿起長槍，卻再無心練習。

槍尖垂地，在月光下投下一道長長的陰影，就像壓在他心頭的重擔。

“難道真要屈服于他的威脅？”吳承安喃喃自語。

但若不答應，王宏發他們多年的寒窗苦讀豈不付諸東流？

夜色更深了，吳承安站在院中，如同一尊雕塑。

這個夜晚，注定無眠。

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