“不過什么？”吳承安追問。

“那株人參是養春堂的鎮店之寶，向來不對外出售。”郎中無奈道。

吳承安眼中閃過一絲決然：“多謝先生指點，剩下的事，我來想辦法。”

郎中點點頭，取出藥膏為王宏發三人敷上。

藥膏觸及傷口，三人疼得冷汗直冒，卻咬牙硬撐。

待傷口處理完畢，吳承安請兵部士兵幫忙，將三人抬上馬車，送回住處。

回程的路上，韓若薇低聲問吳承安：“師弟，你真要去求那株人參？“

吳承安目光堅定：“必須拿到，宏發他們若因傷勢錯過會試，豈不是正中朱文成下懷？“

趙溫書皺眉：“可養春堂背后是何家，他們未必肯賣這個人情。”

蔣文昊冷哼一聲：“實在不行，我就讓我父親出面。”

吳承安搖頭：“兵部與禮部本就勢同水火，若蔣叔叔強行插手，反而會讓事情更復雜。”

眾人沉默，夜色愈發深沉。

忽然，街角傳來一陣輕微的腳步聲。

吳承安警覺地回頭，卻見一道黑影迅速隱入巷子深處。

“有人跟蹤我們。”韓若薇低聲道。

吳承安眼中閃過一絲冷意：“看來朱文成還不死心。”

唐盡忠臨走時的話再次浮現在他腦海中——“朝堂上的爭斗，遠比你們想象的復雜。”

吳承安握緊拳頭，心中暗下決心：“無論如何，我絕不會讓兄弟們的前程毀在朱文成手里！”

吳承安一行人回到韓府時，已是深夜。

府內燈火未熄，顯然有人一直在等他們。

王宏發的母親——王夫人聽到動靜，急匆匆地迎了出來。

她一眼便瞧見兒子臉色蒼白、衣衫染血，頓時眼眶一紅，淚水奪眶而出。

“宏發！你這是怎么了？”

王夫人聲音發顫，伸手想要觸碰兒子，卻又怕弄疼他，只能緊緊攥住衣袖，強忍著哽咽。

王宏發勉強扯出一絲笑，輕聲道：“娘，沒事，就是受了點皮外傷，養幾天就好了。”

吳承安上前一步，鄭重道：“王伯母放心，我一定會拿到養春堂那株三百年人參，絕不會讓宏發耽誤會試。”

韓夫人站在一旁，聞神色微變。

她張了張嘴，似乎想說什么，但最終只是輕輕嘆了口氣，沒有開口。

她自然知道那株人參的珍貴，更清楚養春堂是何家的產業。

而何家，正是她娘家的族親，她的父親何老太爺性格固執，向來不輕易將家傳之物外借。

可看著吳承安堅定的眼神，韓夫人終究沒有潑冷水。

她默默轉身，吩咐下人準備熱水和干凈的衣物，心中卻暗自思量：

若吳承安真能說服何家，那自然是好事。

若不能……她或許得親自回一趟何府了。

_l