“還有那些靠漕運、鹽鐵發家的北方縉紳，也沒閑著。他們知道自己不懂遠洋航行，便天天往水師駐地跑，要么提著厚禮拜訪水師將領，求著給船隊‘搭個便船’，順便請熟悉航線的水師士卒當向導；要么拉著水師退役的舵手、水手喝酒，打聽美洲的氣候、港口、土著情況，恨不得把所有細節都問清楚。有的甚至直接在沿海港口開設‘美洲籌備處’，專門招募礦工、農夫、工匠，開出的工錢比尋常高出兩三倍，短短半個月就招到了上千人，就等著船只備好，立刻動身。”

“就連一些平日里閉門讀書的鄉紳，也動了心思。他們拿出積攢的家底，聯合周邊的地主湊錢，要么入股商隊，要么單獨組建‘拓荒小隊’，打算到了美洲先開墾土地，種上從大明帶去的作物，再慢慢尋找礦脈。京城里甚至出現了專門倒賣‘美洲消息’的人，一張畫得模糊不清的‘美洲地圖’，一段道聽途說的‘金礦傳聞’，都能賣出高價，還引得士紳們爭相搶購。”

此話一出，朱高熾聽得目瞪口呆，不過也能夠理解。

士紳縉紳貪婪成性，對利益的嗅覺比任何動物都靈敏，還真跟嗅到了腥味的貓沒什么區別，只要有好處可圖，便會不顧一切地撲上去。

當年朝廷為了快速開發倭國，打破當地的落后局面，特意制定了“讓利士紳”的策略——主動放開倭國的土地開墾權、礦產開采權與貿易經營權，任由士紳縉紳通過競拍獲得各區域的開發權，朝廷不僅不加以過多干預，還為他們提供水師護航、政策支持等便利。

那些率先入局的士紳縉紳，有的在倭國開墾大片水田，種植水稻、桑麻，靠著糧食與絲綢貿易賺得盆滿缽滿；有的拿下硫磺、銅礦等礦產開采權，將原料運回大明加工售賣，短短幾年便積累起巨額財富；還有的在沿海港口開設商行，壟斷倭國與大明的進出口貿易，成了富甲一方的商賈。

要知道，倭國不過是太平洋上的撮爾小國，資源有限、地域狹窄，即便如此，士紳們都能從中攫取如此豐厚的利益。

而美洲卻是一整個從未被開發的全新大陸，有著比倭國大數十倍的土地，有著尚未被開采的金礦、銀礦、鐵礦，有著可隨意開墾的肥沃平原，還有著能通往未知海域的天然良港，其中蘊含的利益，遠比倭國要驚人百倍、千倍。

這意味著，只要能在美洲搶占先機，無論是圈地開墾、采礦淘金，還是開展跨洋貿易，都能獲得遠超以往的回報，甚至可能憑借美洲的資源，建立起世代傳承的商業帝國。

如此巨大的誘惑擺在面前，本就逐利的土紳縉紳自然坐不住了，哪怕付出再大的代價，也要搶先一步踏上美洲的土地，生怕晚了一步，好機會就被他人搶走。

郁新看向朱高熾的眼神里面，滿是敬佩之色比。

畢竟正是眼前這位胖殿下，一手締造出了如今的盛世局面。

“陛下常說，殿下這一步棋，走得太對了。”

“以前大明的百姓、士紳，眼里只有中原的一畝三分地，為了幾畝良田、一個鋪面爭得頭破血流；可如今有了美洲這片新天地，大家的眼光終于跳出了中原，看向了更廣闊的世界。”

“這股熱潮，不僅能讓美洲開拓更快見效，更能讓大明的根基扎得更深，往后啊，咱們大明的地界，可就不止眼前這點了！”

朱高熾走到營帳門口，望著遠處忙碌的碼頭——水師將士們正在檢修戰船，工匠們在搭建新的營房，商販們在售賣各種物資，藩王的使者們還在四處打探消息，一派生機勃勃的景象。

他想起多年前，想要勸說老朱開海解禁，卻引來了老朱的斥責。

萬般無奈之下，朱高熾只好自己暗中布局，從遠征倭國開始，到發展東海貿易，然后就是建設水師成立東海水師與北洋水師，再命北洋水師探索美洲……這一步步走來，朱高熾也終于成功了。

現如今，隨著船隊成功抵達美洲，隨著老朱與太子的全力支持，隨著全國上下對美洲的關注，這一切都變了。

“是啊，大明終于著眼全世界了。”朱高熾輕聲說道，語氣中滿是欣慰與自豪。多年的堅持與努力，終于有了回報。他知道，美洲開拓之路才剛剛開始，未來還會遇到無數困難——可能會有土著的抵抗，可能會有資源爭奪的沖突，可能會有航行中的風險，但他心中沒有絲毫畏懼。因為他明白，自己身后站著的，是整個大明，是渴望開拓、渴望富強的萬千百姓。

“郁侍郎，”朱高熾轉過身，對郁新說道，“派人回復皇爺爺與喪標，就說勘察加一切準備就緒，先鋒艦隊已完成整編，不日便可啟程前往美洲。待抵達美洲后，我會盡快建立穩固據點，繪制詳細的美洲輿圖，將高產作物種子送回大明試種，讓皇爺爺與喪標放心。”

郁新躬身應道：“臣定當如實稟報。殿下也要保重身體，勘察加氣候寒冷，美洲更是未知之地，萬萬不可大意。”

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