不遠處的學堂里，朗朗書聲穿透礦場的喧囂。這學堂原是路西法的刑訊室，墻上的鐵鉤已被卸下，換上了東西方對照的識字掛圖：“人”字旁邊畫著一個微笑的惡魔，“仁”字旁邊畫著兩個握手的魂靈，“信”字下面寫著“出必行”。陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影，照在孩子們認真的臉上。

莉莉安坐在第一排，翅膀上的新羽毛潔白如雪，比當年在路西法宮殿里時更亮澤，尾端還沾著點昨天學寫“雪”字時蹭的墨――那墨是用忘川河的淤泥調的，帶著淡淡的清香。她正用毛筆抄寫《論語》，筆尖在幽冥紙上劃過，留下工整的字跡，每個筆畫都力透紙背。桌角的《詩經》里夾著一朵曬干的忘川柳花，那是上個月被評為“識字模范”時，蔡郁壘大人送的，她說這花能帶來好運。

“莉莉安姐姐，‘信’字怎么寫？”旁邊的小惡魔“尖尖”舉著炭筆問，他的羊角上系著朵硫磺紙做的小紅花，那是判官獎勵給練字最認真的學生的，比路西法給的黑火勛章還讓他得意。尖尖曾是街頭的乞丐，靠搶別的惡魔的殘羹剩飯過活，如今每天能在學堂吃兩頓飽飯，早上是幽冥米粥，晚上是魂晶饅頭，還能學寫字。

莉莉安放下筆，握著他的手在石板上寫“信”：“左邊是‘人’，右邊是‘’，意思是‘人說話要算數’。”她想起三個月前，自己還因打碎酒杯被關在刑訊室，黑火灼燒翅膀的劇痛仿佛還在骨髓里，可現在摸著石板上的字，心里卻無比篤定――蔡郁壘大人說過，只要守信用，輪回道永遠為你敞開，她信。

西極鬼帝剛去礦場巡查，見熔巖巨人們主動給玄甲兵遞水，玄甲兵則幫他們檢查撬棍的磨損，這在三個月前是不可想象的。“昨日有個叫‘鐵砧’的巨人問我，能不能把‘忠’字刻在礦鎬上，說要‘忠于’這份活計。”他想起巨人摸著礦鎬的樣子，像是在摸珍寶，忍不住笑了，“這便是‘認同’了，比十萬雄兵還管用。”

浮空城堡的最高處，十殿閻羅和五大鬼帝憑欄而立，身后跟著十大鬼帥，玄甲兵列成整齊的方陣，甲胄在金光下泛著冷光，甲片碰撞發出“咔噠”的輕響，卻透著說不出的安穩。遠處的石橋上，玄甲兵和西方鬼神正一起勾縫，石橋用深淵黑曜石和忘川青石砌成，東方的纏枝蓮紋與西方的荊棘圖案在橋欄上交錯，蓮紋的溫婉與荊棘的銳利竟意外和諧，像是天生就該長在一起。

“你看那橋樁，”秦廣王指著石橋的根基，那里既有東方的榫卯結構，嚴絲合縫，又用了西方的深淵膠泥，粘性十足，“黑與白，剛與柔，這才是長久之道。”他手中的生死簿輕輕翻動，書頁上的名字大多已變成平和的金色，只有少數幾個還泛著紅光――那是冥頑不靈的舊部，被關在“悔過室”里抄寫《道德經》，據說有個惡魔抄到“上善若水”時，突然哭了，說從沒見過這么溫柔的道理。

楚江王望著河畔的祭祀儀式，鬼神們圍著新栽的忘川柳轉圈，跳著東方的祈年舞。領舞的是黑煞，他的舞步里還有西方戰舞的粗獷，卻已踩著東方的鼓點，每一步都踏在節拍上。手里的祭品是剛收割的幽冥稻，而非往日的生魂，稻穗上的露珠隨著他的動作灑落，像是在灑祝福。“以前祭祀是為了求路西法別殺人，如今是為了求風調雨順。”楚江王感慨道，“心變了，連鬼神都不一樣了。”

宋帝王注意到柳樹下的小惡魔尖尖，那孩子正踮著腳夠柳枝，夠了半天沒夠著，急得直跺腳，羊角差點撞到樹干。旁邊的玄甲兵笑著把他舉起來，他抓住柳枝后，舉著枝條跑向祭祀的人群，嘴里喊著剛學會的句子：“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀！”雖然還不懂“江南岸”是什么地方，卻覺得這幾個字里，藏著比黑火咒語更溫暖的力量。

五大鬼帝中的東極鬼帝最是細心，他指著礦場方向：“那些熔巖巨人把‘勤’字刻在了礦鎬上，說這樣挖礦更有勁。”他看見崩山正用爪子撫摸鎬頭的“勤”字，獨眼亮晶晶的，像是在看寶貝，“連最桀驁的‘血爪’惡魔，都開始學算收成賬了，用的還是咱們的算盤，噼啪打得比誰都響。”

十大鬼帥里的“破軍”鬼帥剛巡查完學堂，手里還捏著張小惡魔畫的畫：上面是個歪歪扭扭的地府兵，牽著個長翅膀的小惡魔，背景是開滿桃花的樹。“這畫雖丑，”破軍鬼帥粗啞的聲音里帶著笑意，“卻比任何降書都實在。”

諸葛亮站在最外側，羽扇輕搖，扇風帶著忘川河的水汽，拂過臉頰時帶著淡淡的涼意。他看著下方：田壟里的惡鬼哼著跑調的東方歌謠，礦場的巨人喊著整齊的號子，學堂的孩子們念著“有朋自遠方來”，連硫磺河的水都似乎清澈了些，映著暗日與晨曦交融的光，一半幽紫，一半金紅。

“真正的征服，從不是掠奪城池與珍寶。”諸葛亮的聲音溫和卻有力，傳遍整個城堡頂端，像是落在每個人心頭的雨，“是讓黑與白共生，剛與柔相融，讓他們打心底里覺得――這里也是‘家’。”

閻羅王們相視一笑，十大鬼帥挺直了脊梁，玄甲兵的方陣里傳來整齊的呼吸聲。暗日漸漸西沉，天邊泛起一抹柔和的金光，那是東方地府的晨曦，正一點點漫過西方地獄的地平線，將黑沉沉的天空染成溫暖的橘色，像一塊融化的金錠。忘川柳的葉子在風中沙沙作響，像是無數細碎的腳步聲，正走向一個嶄新的黎明。

樹下，尖尖終于把柳枝插進了土里，學著判官的樣子念念有詞：“春風吹，柳枝搖，明年長出綠苗苗……”他身后，薇婭背著滿筐的稻穗往家走，石屋的煙囪里升起裊裊炊煙，那是用幽冥稻的秸稈燒的，煙里帶著淡淡的米香，飄得很遠很遠。

礦場的收工號聲響起，學堂的放學鈴響了，田壟里的惡鬼們扛著稻穗往家走――他們的“家”，是地府幫忙修繕的石屋，屋頂蓋著新的茅草，窗臺上擺著用深淵水晶做的花瓶，里面插著忘川柳的枝條。這就是西方地獄的新生：東方的溫潤與西方的堅韌，在同一片土地上扎了根，長出了帶著希望的枝葉，在暗日與晨曦的交替中，迎接著屬于所有人的、嶄新的黎明。_c