正月初七，晨鐘撞破曉色，長安城闕籠在輕雪里。

宮道兩側，琉璃瓦脊覆白，日頭未升，雪光先映，照得丹墀如鋪碎玉。

內侍們手提鎏金風燈，燈紗繪《歲朝圖》，鹿鳴鶴舞，被雪光一映，竟似活物欲出。

銅爐獸炭添得旺，火舌"噼啪"作響，宮婢們云鬢壓雪，卻不敢拂――怕弄花新描的梅鈿。

昭陽殿內，地龍燒得極暖，琉璃屏風后，新后梅氏正替寶珠公主蓉兒梳雙鬟。

小丫頭著大紅百蝶錦襖，鬢邊壓一朵絹制山茶，被熱氣蒸得臉頰暈紅，像雪地初綻的茶瓣。

梅后只著淡粉常服，袖口以銀線勾云，發間無鳳釵，只一枚白玉簪，垂珠輕晃，映得她眉眼溫柔。

"母后，今日父皇真有空陪我們嗎？"

蓉兒仰臉，眸子亮得像兩顆黑葡萄，被雪光一照，又似含了星。

梅后含笑，以梳尾輕點她眉心："自然。你爹爹昨夜親口說的，一年到頭，就今日屬我們。"

話音方落，殿外內侍唱名："陛下到――"

珠簾掀起，帶進一股清冽雪氣。

新帝君凌玄袍c裳，袍角繡金龍，龍鱗以金線挑，行步間鱗光閃動，如活物蜿蜒。

他頭戴軟翅紗冠，冠下眉宇英挺，卻含了笑，那笑里帶著雪氣，又帶著煙火，像寒夜歸人，終于到家。

"雪大，莫凍著。"

他先俯身，將蓉兒抱起，小人兒腳尖離地，大紅裙角翻飛，像一團火滾進雪里。

"父皇！"蓉兒環住他頸，聲音糯糯，帶著奶香，噴在君凌耳側，暖得他心口發軟。

帝后攜幼女轉入暖閣。

閣中地龍極旺，四角懸鎏金熏爐，爐內龍涎細篆，青煙一縷，被熱氣一蒸，散成滿室淡香。

矮幾已排，上擺――一只鎏金小炭爐，爐上銅壺煮雪水，水聲"咕嚕"，像煮著一冬的寒意；一盤水晶餃，皮薄如冰，內餡隱約透紅，像雪里含苞的梅；一盞赤豆湯圓，豆沙細糯，被熱氣一蒸，豆香四溢；另有一壺桂花釀，酒色琥珀，盞底沉著兩粒野菊，金黃映紅，像秋日的遺夢。

君凌坐主位，卻將蓉兒安置在膝頭，小丫頭伸手去夠銅壺，被熱氣燙得"嘶"地縮回，又舍不得，鼓著腮吹氣，逗得父母失笑。

"陛下，嘗嘗這個。"

梅后以銀筷夾一枚水晶餃，遞到君凌唇邊。

筷尖輕觸，薄皮即破，湯汁溢出，鮮香滾過舌尖，像把一冬的鮮都收在這一口。

君凌細嚼，眸子微亮："是敘州的做法？"

梅后笑："是。溫嶺先生所錄《敘州風物》里寫的，我試做了，竟沒失手。"

君凌便笑，抬手拂去她鬢邊一點面粉："你呀，為了這一口，竟偷學廚書。"語氣寵溺，像雪落掌心，怕化，又怕冷。

蓉兒坐不住，滑下父膝，拽著梅后衣袖："娘，我要去看雪燈！"

梅后看向君凌，君凌已起身，伸手替母女掖緊斗篷，聲音低而穩："走，帶你們去。"

一家三口，竟不要儀仗，只帶兩名內侍，悄悄轉上御苑長廊。

御苑雪厚，未有人掃，白茫茫一片。

長廊懸彩燈，燈紗繪《百子圖》，孩童擲雪球，放紙鳶，被雪光一映，竟似要破紗而出。

蓉兒掙脫手，"噔噔"跑在雪里，大紅斗篷像一尾錦鯉，濺起銀浪。