“這么說的話，我就全明白了。”他忽然笑了，笑聲嘶啞，帶著幾分自嘲，“那日宮宴上，你就已經知道我的真實身份？”

婉棠點頭，急切地想要解釋：“我本想尋機會告訴你，可一直都受到了頗多阻攔。”

“所以才會豁出命來救我？”他打斷她，聲音陡然拔高，眼中怒火灼燒，“那為什么不早說？難道非要等我親手害死你，你才甘心嗎？”

他的怒吼在牢中回蕩，鐵鏈因他的掙扎嘩啦作響，傷口崩裂，鮮血順著腕骨滴落。

可他卻像感覺不到痛，只是死死盯著她，眼淚無聲地淌下。

婉棠伸手想去擦他的血，卻被他猛地別開臉。

“滾。”他聲音低得幾乎聽不見，卻字字如刀，“此時此刻……我最恨的人，就是你。”

地牢里的寒意深入骨髓，火把的光映在許硯川的臉上，將他的冷漠照得格外清晰。

婉棠的指尖微微發顫，聲音卻竭力平穩：“硯川，我知道你難過，但你能不能聽我說完？”

“不能。”許硯川的聲音冷得像冰，“從小到大，我都不明白，為什么同樣是母親的孩子，她卻視我如眼中釘。”

他低笑一聲，眼底盡是自嘲，“原來……她沒有殺我，已是仁慈。”

“不！”婉棠急切地打斷他，淚水奪眶而出，“不是她仁慈！是許承淵重視兒子，你是許家的血脈，他才想讓你認祖歸宗！”

她的指甲深深掐進掌心，卻渾然不覺疼痛，“王靜儀為了不讓娘親的靈位入祠堂，才用這種惡毒的辦法。”

“要是娘親知道，她生下來的根本不是死嬰，也不會受那么大的打擊大出血。”

“要不是王靜儀故意用獸醫冒充大夫，娘親也不會死。”

說到此處，她再也支撐不住，閉眼的瞬間，淚水滾落。

許硯川看著她，忽然笑了。

那笑聲低啞，像是從胸腔里硬擠出來的，帶著刻骨的諷刺。

“你不知道也就罷了。”他緩緩抬眸，眼底猩紅一片，“可你知道后，為什么不告訴我？”

他的聲音很輕，卻字字如刀。

“我重視親情，不敢違背‘父母’的意愿，尊敬‘兄長’，將所有的一切拱手相讓。”

他的呼吸越來越急促，像是壓抑多年的情緒終于找到了宣泄的出口，“那你可知道，我活得有多生不如死？”

“我曾經一遍遍告訴自己，沒關系……至少他們是我的家人。”他的聲音陡然拔高，幾乎嘶吼出聲，“可如今，你卻告訴我，我豁出命去保護的，竟是我的仇人？”

婉棠的心像是被狠狠攥住，痛得幾乎窒息。

可她不能崩潰，不能在此刻倒下。

她深吸一口氣，強迫自己冷靜：“不是不告訴你，是沒有辦法。”

她的聲音低啞，帶著深深的疲憊，“各方勢力都盯著我的一舉一動，連皇上也在監視。”

她抬起頭，淚水模糊了視線：“在皇上眼里，我只能是孤女。一旦身份暴露，你我都會死。”

她哭得渾身發抖，仿佛這些年所有的委屈和恐懼都在此刻傾瀉而出。

若不是蘇辭及時阻攔，她險些釀成大禍。

可許硯川的眼神依舊冷漠。

“皇上呢？”他忽然開口，聲音平靜得可怕，“他不是最寵你嗎？”

婉棠緩緩抬頭，對上他的目光。

那雙眼睛里，沒有憤怒，沒有怨恨，只有一片死寂的冰冷。

那眼神讓她心底發寒，像是被一盆冰水當頭澆下，連血液都凍結成霜。