地牢里的空氣仿佛凝固了。

婉棠的指尖微微發抖，喉嚨像是被一只無形的手扼住，半晌才艱難地擠出聲音：“我……不過是皇帝手中的一枚棋子。”

她低低地笑了，那笑聲里浸著苦澀，“難道我還奢求，他能愛我？”

許硯川盯著她，唇角勾起一抹譏誚的弧度：“他想要你做什么？”

他的眼神冰冷而銳利，像一把刀，一寸寸剖開她的偽裝。

那一瞬間，婉棠恍惚看到了自己。

那個曾經對許洛妍步步緊逼、毫不留情的自己。

原來被至親之人用這樣的目光審視比死還痛。

她閉了閉眼，終于吐出那個殘忍的答案：“搞垮許家。”

“呵，不就得了！”許硯川忽然笑了，笑聲里帶著刺骨的寒意，“讓我痛恨許家，事情不就簡單了？”

許硯川雖然臉上稚氣未脫，可眼底那抹沉著和算計，卻看得人心中發顫。

“只要皇上知道這些，”他猛地逼近，鐵鏈嘩啦作響，“一切不都迎刃而解？”

婉棠逐漸回復理智，聽著許硯川說的話，眼中也滿是震驚。

他的聲音陡然壓低，帶著幾分危險的意味：“還是說……我們的婉嬪娘娘根本不愿做誰的傀儡，而是想當執棋之人？”

他的目光如毒蛇般纏上她，“所以我是不是你弟弟根本不重要，只要我能給你一個強大的家世背景，對嗎？”

沒想到，到頭來，許硯川竟然會這樣去想自己。

婉棠的心，像是被什么人，狠狠地刺了一刀。

“住口！”婉棠猛地抬頭，眼中碎裂的水光瀲滟，“你……實在令我難過。”

“你又何嘗不是一樣。”他冷冷回視。

四目相對的瞬間，空氣里仿佛有無形的刀鋒交錯。

憤怒、痛楚、失望，還有更深處的……那一絲割舍不斷的血緣羈絆。

婉棠的胸口劇烈起伏，許久才顫聲開口：“皇上絕不能知道我們的關系。”

她攥緊衣袖，指節泛白，“娘親是罪臣之女。我們的外祖家，當年被滿門抄斬，娘親是拼死逃出來的。”

“娘親對我千叮嚀萬囑咐，讓我萬萬不可自爆身份。”

“之所以一直受到王靜儀的要挾，其中一部分原因，也是因此。”

“若是身份泄露，便是玉石俱焚。不僅你我二人，就連許承淵，也脫不了關系！”

許硯川的眼神驟然一顫，凌厲的寒意漸漸褪去，取而代之的是一種復雜的震動。

“時間到了。”惠妃的聲音突兀地響起，她站在牢門外，目光晦暗不明。

婉棠深吸一口氣，最后深深看了許硯川一眼，轉身欲走。

“就這么走了？”許硯川的聲音忽然從身后傳來，帶著幾分玩味的冷意，“無功而返，皇上那兒，你如何交差？”

她的腳步驀地頓住，卻沒有回頭。

許硯川低笑一聲，聲音里帶著蠱惑般的危險：“關于許承淵我知道的可不少。”

他緩緩抬頭，目光如炬，“我要見皇上。”

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