宋慎之如墜冰窖。

一切的猜想都成了現實。他轉身而去，出了屋。

他站在院中，任憑霜雪冰冷覆在他臉上。

兩行清淚，凝成霜。

他不是父母的兒子，他真是撿來的。可他是幸運的吧？父親教他行文識字，讀圣賢書，明圣賢理，知感恩，懂榮辱。

宋慎之理清了頭緒，悲傷淡去，也理解母親對自己的疏離。

不是自己親生的孩子，到底親近不得。

可又有一絲疑慮爬上心頭，若自己不是父母的孩子，為何與弟弟又有相似之處？

弟弟總不能也不是父母的孩子吧？

陡然，宋慎之胸口巨震。他明白了。他是母親的兒子，卻不是父親的兒子……天啊！

他眼前一黑，差點栽倒。

父母恩愛，宋慎之自小看在眼里。他也知，父母青梅竹馬，兩小無猜。

他甚至還知道，父親讀書時窮困，是母親省吃儉用，悄悄塞銀子給父親用。

這些都是從小耳朵聽出了老繭的故事。心里那一絲猜想慢慢撥開迷霧浮上心頭，令他苦澀又痛楚。

一個女子在什么情況下，會懷了別人的孩子，然后才轉頭嫁給青梅竹馬的心上人？

那必是母親被強迫了！且還生出了孽種。

而他，就是那個孽種！

宋慎之抽絲剝繭，感覺自己觸到了真相中的真相。

他是母親的恥辱！怪不得母親討厭他，厭惡他。

他記得小時候有次元宵節，弟弟撲在母親懷里撒嬌。

他看得好生羨慕，也想親近母親，才將將拉到了母親的袖子，就被她一把推開。

活似他是什么臟東西一般！

原來，他果然是臟東西啊！不怪母親嫌棄他。

不知過了多久，宋慎之全身幾乎要凍僵了，方想起自己是為了進父母房里去燃盆炭火。

南雁姑娘交代他，說鐵馬城冷，公主有令，不要不舍得炭火，凍病了吃藥問醫更費銀子。

宋慎之終于叩響房門，啞聲問，“父親，母親，我燃了盆炭火，能端進來嗎？”

這是上好的銀絲炭，無煙無味無毒，就算在京城也是貴的。公主能把這賞給他們宋家，實在是出人意料。

宋元久起身來開門，柔聲道，“我們不冷，把火盆放你們屋去。”

終究大家都舍不得用，宋慎之小心翼翼熄了火盆。

他回到屋中，光聽呼吸就知弟弟還沒睡著。

他忽然喊，“惜之。”

宋惜之應他，“嗯？”

“沒事。”宋慎之想了想，還是獨自吞咽著苦楚，“睡吧，明日早起。”

次日，邱志給了宋慎之一塊出入衙門的銅牌，上面刻著“隨侍”二字。

宋慎之成了邱志私下的師爺。沒有俸祿月例，沒有委任文書，更無官憑印信，但衣食無憂。

這就足夠了。

宋惜之也去為學堂奔波。學堂還未定址，他需跟著各大儒東奔西跑。