相比之下，秋菊為人愚笨遲鈍，不懂人情世故。

………………

今天，輪到花子虛家擺酒設宴，請客喝茶。

花家就在李奕家的隔壁，擺的酒宴很豐盛。

眾兄弟都到了，但因為李奕有事，約好了午后才會來，所以大家都在等他，不肯先入座。

過了一會兒，李奕來到，大家這才行禮讓座。

東家花子虛，安排李奕坐在首席。

兩個歌姬坐在席前，用琵琶和箏，彈奏著曲子，唱著歌。

她倆是梨園中的嬌艷美人，既漂亮又有才藝。

穿著像雪一樣潔白的羅衣，發髻高高堆起，像云一樣。櫻桃小嘴，臉像杏花和桃花一樣嬌艷。楊柳般的細腰，內心聰慧，性情溫柔。

歌聲婉轉，聲音就像樹枝上啼叫的黃鸝；舞姿輕盈，身影就像花間飛舞的鳳凰。曲調按照古時的調子，聲音自然。

舞起來時，讓明月都仿佛要從秦樓墜落，歌聲高亢得讓行云都遮住了楚館。

按照宮商，調節著音的高低快慢；依據格調，掌握著聲音的輕重緩急。

箏弦排列得像雁群列陣，聲音緩緩流出；紅牙板拍打節奏，字字清新。

過了一會兒，酒過三巡，唱了兩套曲子，兩個唱歌的女子，放下樂器，花枝搖曳般走過來磕頭。

李奕微微一笑，讓小廝玳安從書袋里拿出兩封賞錢。

她們拜謝后，下去了。

李奕問東家花子虛：“那兩位姑娘姓什么？唱得真好。”

花子虛還沒來得及回答，應伯爵就插話道：“大官人真是貴人多忘事，這么快就不認識啦？

彈箏的那個，是花二哥的相好，在勾欄后巷的吳銀兒。這個彈琵琶的，就是我前幾天說的，李三媽的女兒、李桂卿的妹妹，小名叫桂姐。

你家里現成的，有她的親姑姑，怎么假裝不認識呢？”

李奕呵呵一笑：“原來是她啊，六年沒見了，沒想到已經出落得這么標致！”

后來，酒席快結束時，那些人都過來敬酒。

歌姬桂姐殷勤地勸酒，與李奕說著知心話。

李奕故意問她：“你三媽和你姐姐桂卿，在家做什么？怎么不來我家，看看你姑姑？”

桂姐輕嘆道：“我媽在去年生了一場病，到現在腿腳半邊都不能動，只能扶著人走。

我姐姐桂卿，被一個客人包了半年，經常接到店里住，兩三天都不讓回家。

家里幾乎沒人了，全靠我每天出來賣唱，真的好辛苦！時常也想著，要去你家看看姑姑，就是抽不出空來。

你怎么好久也沒去那邊逛逛了？什么時候，放姑姑回家，去看看我媽也好。”

李奕見桂姐性格溫婉，說話機靈討喜，笑道：“我今天約兩個好朋友，一起送你回家，你覺得怎么樣？”

桂姐眼睛一亮，笑道：“你別哄我，你肯屈尊到我們那低賤的地方去嗎？”

李奕搖搖頭：“我沒騙你。”說著，從袖子里拿出汗巾、牙簽和香茶盒，遞給桂姐收好。

桂姐很歡喜：“什么時候走？要不，我先讓保兒回家說一聲，好做準備。”

李奕笑道：“等宴席散了，咱們一起走。”

過了一會兒，酒宴結束，人群散去。

李奕約上應伯爵和謝希大，都沒回家，直接騎著騾馬，一起送桂姐，徑直往勾欄里的李家去。

他是過來人，曾經滄海難為水，自然知道對方要的是什么。

反正，你要我的錢，我要你的顏，各取所需。

都不是什么好東西，何必惺惺作態，惹人惱。

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