人群中頓時起了一陣不受控制的騷動。

盡管前面那黑衣的皂吏只是說了句“午時三刻已到”，但午時三刻代表的含義，實在是太深入人心，也太固定，跟今天預想的事件完全對不上號。

難道我們來錯了地方，這里不是考場，而是刑場？

不對勁！

這也太不對勁了！

本來就覺得今天的氣氛詭異，現在因為這聲如洪鐘的六個字一出口，詭異的氣氛頓時再次攀升到，甚至有些膽小的前排學子，已經是臉色蒼白身形搖搖欲墜，哪怕不知道自己犯了哪條王法，也唯恐這開刀問斬的是自己。

好端端的來考個試，可別把腦袋丟了啊。

考不得功名，當不了官，那都是小事。

自己的小命，終究還是最重要的。

“啊！那、那人不就是武三斗么？！”

忽然，一個聲音失聲驚呼，眼睛瞪得滾圓，死死盯著背對眾人的那個黑衣皂吏。

隨后，他反手就給自己一個干脆的耳光，然后在無數目光的掃視中，低頭彎腰，心中后悔莫及。

什么場合啊！

眼瞅著這是要殺人了，我多什么嘴！

萬一惹惱了某個大人，豈不是禍從口出？

可是經他這一眼提醒，好些人也認了出來。

尤其是夜里經常光顧萬花巷的客人，看著這個虎背熊腰的背影，果然越看越眼熟，都不用轉身過來，就能認出，這正是萬花巷中風光無兩，出手闊綽一擲千金，更能在院試中金榜題名的那位武三斗，武爺。

武爺可是文武全財啊！

怎么今天……換了身裝束，氣質也截然不同，差點就認不出來了！

什么情況？

他、他不應該在考生的隊伍中嗎？

難怪剛才沒找到，還以為來遲了呢，沒想到竟然換了身行頭，跑到主考官跟前了……

這時候，已經恢復本來形象的賀三斗，將先前留給揚州百姓的所有印象，完全傾覆，聽到身后那些議論聲，轉過身來，坦然一笑，卻并不開口說話，只是如鐵塔一般站在秦楓身邊，如護法金剛。

話，當然要說，不過是秦大人說，哪里輪得到我。

秦楓看看天色，的確是午時三刻將近。

哪怕民間的那個說法近乎虛妄，但既然來到這個時代，入鄉隨俗也是應該的。

唔，后世槍斃人犯的時候，還是否沿用午時三刻這個說法？

可惜跟那個圈子絕無交集，現在回想起來，還真是沒什么印象記憶。

微微一哂，秦楓驅散了心中那點無意義的雜念，從座位上站起身來，迎著正午的陽光，仿佛周身都包裹在七彩的光輝中，將整個人映襯得神圣莊嚴。

霎時間，所有的議論聲戛然而止。

無數目光仰視著這位年輕的主考……呃、不會是監斬官吧？

盡管人人心中疑惑，膽小的學子甚至恐懼瑟縮，但這會兒都是屏息靜氣，不敢發出半點聲音。

秦楓站在高處，將這一切都盡收眼底。

出現這樣的反應，并不意外。

因為時至今日，雖然揚州知府宋去華，太仆寺卿呂思正，都已經成為階下囚，連同他們的家人，都被盡數控制，甚至還將相關的人犯從京城押送到揚州，但這一切有錦衣衛同知伍九六的操作，把活干得又漂亮又干脆，竟然沒有驚動任何一個揚州百姓，寥寥幾個知情人，也被下了封口令，不允許消息外傳。