天色微亮，晨光熹微。

冰冷的天牢深處，傳來了沉重鐵門被打開的“吱嘎”聲，以及甲胄摩擦的金屬碰撞聲。

“帶走！”

一道毫無感情的命令響起。

幾名身穿玄甲的禁軍大步走入，粗暴地將躺在茅草堆里，仿佛已經斷了氣的葉玄架了起來。

葉玄的身體軟得像一灘爛泥，雙眼緊閉，氣息若有若無，任由他們拖拽著。

他的囚服早已被干涸的血跡染成了暗紅色，整個人散發著一股死亡的腐朽氣息。

禁軍們眼中滿是鄙夷和厭惡。

這就是那個色膽包天，意圖染指貴妃的八皇子？

真是皇家的恥辱。

葉玄被一路拖行，粗糙的石板地磨著他破爛的衣衫，但他毫無反應，仿佛真的已經是個死人。

然而，在他緊閉的眼皮之下，一雙眸子卻清醒得可怕。

他在用身體的每一寸肌膚，感受著從陰暗潮濕的天牢，到威嚴肅殺的宮道，再到那座象征著大乾最高權力的金鑾殿。

空氣中，常年不散的龍涎香，混雜著一絲他自己身上帶來的血腥味。

“砰！”

他被禁軍像扔一條死狗一樣，扔在了冰冷堅硬的金鑾殿地磚上。

大殿之上，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。

所有人的目光，都聚焦在了中央那個渾身是血、生死不知的身影上。

一道道目光，或憐憫，或幸災樂禍，或冷漠，或鄙夷。

但沒有一個人站出來，為這個曾經的八皇子說一句話。

高高的龍椅之上，大乾天子葉擎天面無表情，眼神深邃如古井，看不出喜怒。

他身側，太子葉天嘴角噙著一抹若有若無的冷笑，眼神中滿是快意與不屑。

螻蟻，終究是螻蟻。

“父皇！”

太子葉天上前一步，聲音洪亮，充滿了“正義感”。

“八弟做出此等禽獸不如、罔顧人倫的丑事，玷污皇家顏面，罪無可赦！”

“兒臣懇請父皇，下旨將其當眾處死，以儆效尤，以正國法！”

他的聲音在金鑾殿內回蕩，充滿了殺伐之氣。

不少依附于太子的官員立刻出列附和。

“太子殿下所極是！此等逆子，不殺不足以平民憤！”

“請陛下圣裁！”

一時間，殿內殺氣騰騰。

所有人都覺得，這個本就沒有存在感的八皇子，今天死定了。

就在這時，一個蒼老但中氣十足的聲音響了起來。

“陛下，萬萬不可！”

眾人循聲望去，只見須發皆白的老御史張承站了出來，手持玉笏，一臉剛正不阿。

“陛下，自古虎毒不食子。八皇子縱有天大的過錯，那也是陛下的親生骨肉，是龍子鳳孫！”

“若在朝堂之上，當著文武百官的面，將親子處死，史官將如何記載？后世將如何評價陛下？”

“殘暴不仁，屠戮親子！這等污名，陛下萬萬擔不起啊！”

老御史一番話，擲地有聲，讓原本喧囂的大殿瞬間安靜下來。

太子葉天的臉色瞬間變得無比難看。

他死死地盯著張承，恨不得用眼神將這個老不死的千刀萬剮。

他沒想到，這種時候，竟然還有人敢跳出來跟他作對！

但他又無法反駁。

他可以不在乎葉玄的死活，但他不能讓自己背上一個“教唆父皇殺弟”的惡名，這對他未來的名聲極為不利。

他只能將求助的目光，投向了龍椅上的父皇。

葉擎天高坐其上，面色依舊古井無波。

他深深地看了一眼那個不知死活的老御史，又掃了一眼地上那灘“爛泥”。

殺了他？

確實會臟了史書，也臟了自己“仁君”的名聲。

為了這么一個廢物，不值得。

“死罪可免。”

太子葉天立刻心領神會，再次開口，語氣中帶著一絲“寬宏大量”。

“但活罪難逃！”

“兒臣建議，廢除葉玄皇子身份，貶為庶人，發配北涼苦寒之地，永世不得踏入京城半步！”

此一出，滿朝嘩然。

北涼！

那是什么地方？

大乾王朝最貧瘠、最混亂的邊陲之地，常年與蠻族交戰，環境惡劣，匪盜橫行。

將一個本就“體弱多病”的人發配到那里，跟直接殺死，又有什么區別？