之后的日子里，棒梗等人就漸漸地適應了挑水的生活。

因為挑水實在辛苦，他們刷牙洗臉不舍得浪費，都是一人只用一茶缸水。

再后來，六名知青就明確分工了，男知青們負責挑水拾材，女知青負責做飯洗衣。

到了春耕春播的大忙季節，可就累壞了這六名大城市里來的知青們，他們打小沒干活這么重體力活。

什么挑糞抬筐，拉犁耕地，拉耬耩地，一天下來，別說讓他們做飯了，就連讓他們吃飯他們都懶得端碗。

好在知青們有國庫供應糧，不用挖野菜，不用為吃飯發愁。

經過了春耕春播，經歷了秋收秋播，農村最苦的勞動知青們基本都體驗過了，他們幾個人也慢慢適應了這里地艱苦生活環境，挑水挑擔也非常熟練了。

沙梁壩大隊雖然也播種冬小麥，可坡地干旱，冬季會有很多麥苗被凍死，一畝地的產量很難達到一百斤，遇到冬季干旱，有時連麥種都收不回來。

所以啊，沙梁壩大隊很少種小麥。

知青們第一年有商品糧，每個月還有一點白面，當地的老鄉們，除了年三十的那頓餃子和大年初一吃頓白面饃，平時根本就吃不到白面。

知青們每次吃白面饃，都會給村里的娃娃和老人送去嘗一嘗。

轉眼就到了這年的初秋，知青們的口糧眼看就斷頓了，其他人正在發愁的時候。

棒梗卻沒有坐以待斃，他立即把跑去大隊部，這個情況告訴了孫支書。

孫支書說隊里就有一點麥種和備用的春播種子，并沒有多余的儲備糧。

好在那時田間的紅薯葉和馬齒莧還有一些野菜能充饑，還不至于挨餓。

秋收前的那幾天，知青們徹底斷頓了，就在知青們為無米之炊發愁時。

孫支書背著半袋子玉米面端著十來個雞蛋來到了知青集體戶，笑著說：“這些玉米面你們先吃著，再有十天半拉月新糧就下來啦，就算再難，有鄉親們在，絕對不會讓你們挨餓。”

看著孫支書背來的玉米面，棒梗心里有些震撼，他打小就是個自私自利的人，根本想不到，有人在自己家還餓著肚子的情況下，卻在想著別人，于是他說：“孫支書，您把玉米面都給我們送來了，你們一家人吃什么呀？”

孫支書笑了笑說：“我家夠吃，我家夠吃。”

第二天中午，棒梗和劉玉蘭去孫支書家送面袋子。

見孫支書一家四口人在吃午飯，發現他們一家人吃的卻是菜團子，喝的是玉米面稀粥，那粥稀的都能照出人影。

看到那一幕，劉玉蘭感動的當場都流淚了。

而棒梗，心里也是不敢置信地道看著眼前的一目，他不明白，怎么會有這么傻的人，寧愿自己受苦也要照顧別人。

其實，棒梗他們幾個知青們不知道。

他們這些知青們的人均口糧在沙梁壩大隊是最高的，他們的口糧比普通社員家要多三分之一。

只是知青們不會合理安排用糧，才導致了糧荒。

社員們春天就開始挖野菜吃野菜，什么米蒿、薺菜、灰灰菜、馬齒莧都吃，能曬干的還曬一些以備不時之需。

初夏的洋槐花、榆樹葉也要摻合玉米面蒸菜饃，就連秋天的蘿卜纓子、紅薯葉子等也都曬干儲備起來以備不時之需。正是因為這樣，鄉親們才不會挨餓。

這年秋后，有兩名跟棒梗同期而來的知青選擇應征入伍離開了沙梁壩大隊。

臨離開沙梁壩前，他倆和棒梗等人一起又到村前的溝里看了看社員們吃水的那眼水井，大家早就有心把那眼水井往深里挖一下，可下面都是堅硬的巖石，尖鎬和老镢頭根本無法刨挖。

鄉親們的吃水問題，一直是知青們最想解決的大事情。

有來必有往，隨著兩位熟稔摯友的離去，沙洲壩又迎來了幾位新面孔。

鑒于棒梗等人在隊伍中的資深地位，加之他們作為僅存的兩名男性知青，自然而然地，棒梗被推舉為這群知青的領頭人，肩負起隊長的重任。

…………

69年12月，作為剛下鄉不久的“知青”易援朝，就從農村應征入伍到夏國人民解放軍京城衛戌區警衛二師，成為一名光榮的夏國人民解放軍戰士。

當然，易援朝能夠加入警衛二師，與劉之野的鼎力相助密不可分。

劉之野夫婦對這小子青睞有加，但易援朝的到來，并非全然出于他們的私情。他本身便是個出類拔萃的小伙子，心地純良，學業優異，只是命運多舛，學業被迫中斷。

易忠海為了兒子易援朝的前途，不惜放下身段，親自上門請求劉之野的幫助。

而劉之野見易援朝是個可造之材，也不愿讓他就此沉淪，便決定助他一臂之力，讓他投身軍旅，期望在部隊中繼續磨礪成長。

然而，此事一經劉海中耳聞，他便心生盤算。

其三子劉光天，今年亦踏上了下鄉之路，盡管平日里他對家中子嗣多有疏離。

但念及自家血脈未來若能有所成就，終歸是喜事一樁。

于是，他與易忠海旁敲側擊，確認是劉之野在背后助力后，心中便萌生了新的打算。

新兵訓練結束后，易援朝分配到工兵團二營四連一排二班，修建開鑿戰備山洞，部隊駐扎在京城郊區西山溝，那里崇山峻嶺，綠樹蔥蔥，山坡上到處是柿子樹，一到秋天，樹上掛滿了小燈籠般橙黃的大柿子，煞是好看。

易援朝剛下連隊不到一個星期，就聽說一連一名18歲的桓仁籍戰士在山洞剛剛爆破完，安全員還沒有檢查完山洞，他即沒戴安全帽又未經任何人允許，就手拿鐵鍬急匆匆冒著山洞內未盡的硝煙沖進山洞，結果被洞頂掉落的一塊石頭砸中頭部倒在血泊之中。

易援朝幾個新兵進洞施工前，連長非常嚴肅地結合血淋淋的案例，對他們新兵進行了安全教育。

開鑿巖洞分為三班倒，易援朝第一次進山洞是夜班，白班是負責鑿巖爆破的。

易援朝和戰友們戴好安全帽，手拿長把平面鐵鍬等待在巖洞外，當山洞里傳來幾聲轟鳴爆破聲，頓時硝煙彌漫在洞內。

伴隨著鼓風機往外擴散著，易援朝和幾名戰友未等煙塵退盡，一時頭腦發熱，忘記了連長的安全教育，顧不得有沒有危險，拔腿貓腰就往洞里沖，結果被班長安全員當頭棒喝一聲：“你們不要命了！”

當洞內煙塵消盡，班長安全員帶著長長的鐵棍和手電筒，全副武裝進入洞內排除險情后，易援朝幾個才小心翼翼的跟隨班長進入洞內。

他們分成兩組，一組6人，每組配有一輛小型四輪翻斗鐵軌車，山洞爆破前，在爆破面巖壁地面鋪上鐵板，爆破下來的巖石碎渣落在鐵板上，鏟起來容易多了，即使是寒冬，易援朝幾個也只穿著短褲，光著膀子干活。

洞內并排有兩輛翻斗鐵軌車同時裝車，他們在翻斗鐵軌車兩側用平板鍬拼命往鐵軌翻斗車上裝石渣，大塊石頭鏟不動，只能咬緊牙關抱起來，挺著肚子使勁裝進車里，你爭我搶。

易援朝脖子上圍著白毛巾，不時擦汗，輪流裝車、推車，不一會兒就汗流浹背了。

他們幾個新兵，一個個像只小老虎一樣，生龍活虎的裝卸車。

翻斗車裝滿后，易援朝和另一名戰友飛快地推著翻斗車向洞外跑去。

第一次推車，求速心切，到卸車點沒有及時提前踩剎車，人隨翻斗車險些一同翻到坡下，嚇了易援朝一身冷汗。

他們兩個小組不約而同的比賽著裝渣搬運進度。也不知干了多長時間，巖石碎渣終于搬運干凈了，易援朝幾人擰干毛巾擦著滿身大汗，帶著勝利的喜悅走出山洞，仰望星空，滿心歡喜。

他們乘坐解放牌大卡車返回駐地，此時炊事班早已為他們準備好了可口的肉絲面和洗漱用具。

易援朝顧不得一切了，頓感渾身酥軟，疲憊不堪，緊閉雙眼，一頭栽倒在床鋪上，呼呼大睡。

一天，易援朝他們又乘車去山洞上夜班，臨時有十幾根圓木送往山洞。

他們將圓木裝上汽車，臨時用繩子固定好，準備出發。

這時有兩名戰友不顧“人貨不得混裝”的嚴格規定，爬上汽車，站在了車廂一側。