白衣僧人在井邊打了一桶水，沿著漫長的山路拾級而上。
長階盡頭是白水寺，正傳出陣陣鐘聲。
白水寺是古剎，每日鐘聲漫漫，長鳴數百載。雖然已經是用表計時的時代了，但城中的人們大多還保留著聞鐘作息的習俗，黎明日暮、開業歇業、家家戶戶的炊煙和門外街上的吆喝，總是伴隨著悠長鐘鳴。
木葛生坐在水榭，鐘聲籠罩了整座書齋。
他有些走神，忽然想起有一年關山月定了規矩，傍晚六點后方才開業，然而他和老二等不及要聽新曲，偷偷戲弄了當日敲鐘的小沙彌，把敲鐘的時間提前了一個小時，于是整座城都亂了套，人們提著鐘表到處對時，熱鬧非凡。
有時候生活的平靜確實是很容易打破的。他看著眼前的棋局，落下一子。可以是一陣鐘聲，也可以是一聲槍鳴。
水榭中開了兩盤棋，木葛生一人對弈畫不成和朱白之，他們下的是快棋，不到半個時辰，盤上勝負已分。木葛生一勝一負，算是平手。
他當初在藥家的行很快傳遍七家，所有人都知道現任天算子拒不起卦，幾日后他便收到了蓬萊和朱家的來信，上面寫明了時間地址，以及求一局對弈。
木葛生明白這是試探和敲打，畫不成和朱白之都絕非易與之輩，老五又還小，他從一開始就沒打蓬萊和朱家的主意，只希望這兩家能夠袖手旁觀，大戰在即，不要再橫生枝節。
兩盤棋他下的殫精竭慮，堪堪贏下一局，黑棋纏斗許久，終于殺出一條生路。
“尚可，棋藝不下于銀杏齋主。”畫不成淡淡道：“蓬萊承認你為天算子，但如無卦象，不會參戰。”
朱白之一撫長須，“朱家亦然。”
“晚輩已經料到了。”木葛生點點頭，“此事我所為實乃叛逆，長生子和朱長老能夠不加阻攔，已是寬容。”
“你是天算子，無需以晚輩相稱。”畫不成看著棋局，“落子有殺氣，我們便是想攔，也攔不住。”
“長生子棋藝勝于我。”
“僥幸罷了，我也不是每次下棋都能贏你師父。”畫不成站起身，一甩拂塵，“此間事已了，你帶給林眷生的信，我會交給他。”
朱白之隨之道：“星宿子在朱家一切平安，下次七家聚會，或可至。”
“二位慢走。”木葛生抬手拂亂棋局，“靜候將來。”
天井之下，琵琶叮咚。
趙姨坐在窗畔，轉軸撥弦。她穿著素白的旗袍，陽光透過花窗，在絲綢上投下斑駁剪影。她在試彈一支新曲，自她進入關山月以來，每季的新曲都被城中翹首待盼，登臺之時必然賓朋滿座。但她依然保留著學藝時的習慣，新曲正式揭曉前，總要換上一襲素白旗袍，獨自在窗畔彈琴。
一曲畢，趙姨挑開珠簾，“看到對面的那家酒樓了嗎？城中人大都知道我有在此試彈新曲的習慣，那家掌柜便在窗戶正對面開了雅間，最貴的時候，一桌酒席能買一棟民宅。”
她放下琵琶，理了理鬢角，“不過那都是幾年前的事了。”
如今對面的酒樓已賓客寥寥，幾近關張，不僅僅是這一家，整座城都陷入了人煙冷落，街上行人稀少。幾天前駐防軍發布了前線后撤的消息，這座城已經不再安全，許多人拖家帶口，前往異鄉。連日來城市陷落的消息源源不斷，最多還有數日，這里也將變作戰場。
“您沒有必要留在這里。”松問童坐在一旁擦刀，“現在走還來得及。”
“近幾日的鐘聲越來越頻繁，我記得那是白水寺的祈福鐘。”趙姨淡淡道：“城外的一群禿驢都還沒走呢，我走什么？”
“您并非四大皆空，趙姨。”松問童認真道：“您還有很多曲子沒有彈盡。”
趙姨聞一笑，“照你這個說法，四根弦之間有音律萬千，我怕是一生也彈不盡。”
說著她俯下身，信手撥動琴弦，輕聲道：“不過有的時候，你彈了一支曲子，會覺得這便夠了。學藝數年，得此一曲，足矣。”
松問童沒吭聲，靜靜地看著眼前這個儀態萬千的女人，美人遲暮，眼角多積雪，回憶便是一場融化。
“我記得那是很多年前的一個冬天，和現在很像，只是熱鬧許多，城中到處都是大紅的燈籠。那天是關山月發布新曲的日子，但我在結冰的臺階崴了跤，摔傷了手，事發突然，所有人都急得團團轉。”
“就在我準備硬著頭皮上的時候，我最好的姐妹帶來了一個人，對方借了我的琵琶，說她可以一試。關山月是樂樓，音律在這里不是鬧著玩的事，我便問她學藝幾年，她說沒學過，只會一曲而已。”
“我覺得荒唐，就讓她現場彈給我聽。”
“當時我們就在這扇窗前，她彈了一曲，伴舞的是我最好的姐妹，也是關山月最美的花魁。”
趙姨撥動一根弦，音色清脆，“你應該猜到了，那人是你的母親。”
松問童想了想，道：“我不知道我媽還會彈琴。”
“她確實不會，只會一曲而已。聽她說還是和哪個忘年交偷學來的，這本是別人家傳，秘不外泄，對方拼酒輸了才教給她。”趙姨輕聲一笑，“那天她彈完一曲，我便將她視為知音。”
“后來花魁去世，你娘消失了好一陣。再回來時，手里抱著你。”
“不過她不是照顧孩子的料，與其說是把你抱回來的，不如說是把你掛在刀上拎回來的，那時我看著你在她背后飄飄悠悠，還以為她扛了個包袱。”
“當時我和她做了一個約定，她把那支曲子教給我，而我要代她和花魁照顧你。曲子我學了五年，五年后學成，她便消失了。”
“她那是和相好的私奔了。”松問童嘟囔。
“你娘托我照顧你，但你自己有主意，跑去銀杏齋主那里讀書，有時一年半載都見不著。”說著趙姨嘆口氣，“難怪就養歪了，原本脂粉堆出身的男孩，兇得卻像是從屠宰場里跑出來的。也不知道銀杏齋主天天都教你些什么，有時候看著你我都覺得對不起你娘，但又覺得你和她真是一個樣。”
“我和我媽很像嗎？”
“性格像。”趙姨端詳著松問童，“不過小童兒你別說你姨胡扯，你長得好看，是隨了當年的花魁。”
“哦，這樣么。”松問童沒什么大反應，“怪不得我一直不知道我爹是誰。”
“休要胡鬧。”趙姨拍了松問童一巴掌，“去琴房挑張琴過來。”
“您要彈什么？”
“不是我彈，是教你。”趙姨道：“隨便選個順眼的。”
“可我不會彈琴，姨，小時候您說的，說我撒尿都跑調。”
趙姨噎了噎，瞪他一眼，“老娘才不管這些，這是我和你娘當年約好的，必須把這支曲子教給你。”
松問童面露疑惑，“那您為什么不早教？您都學了五年，我得多久才能學會？”
“據你娘說，我不是她家的人，原本不可能彈得下來。但老娘是國手，所以學得會。”趙姨道：“如果是你，不在話下。你娘當年也不會彈琴，偏偏就會這一曲。”
松問童若有所思，“我媽還說了什么嗎？”
“她說你是她兒子。”趙姨道：“這是傳承。”
“那我
一定學的會。”松問童點了點頭，“這支曲子叫什么？”
趙姨抱起琵琶，當心一畫，聲如裂帛。
“無衣。”
煙霧裊裊盤旋。
烏子虛坐在房間正中，這是一間圓形的內室，四面圍有桌臺，供桌上擺放著層層牌位，煙霧在牌位上聚攏，凝固成一個個人形。
離烏子虛最近的是十名年長老者，古衣高冠，懸浮在房間上方，“我等以為上策，是為撤離。”
“天算子悖逆在先，既無卦象，我等亦無聽從之責。”
“外有陰兵暴|亂，不應擅離酆都。”
“此一戰，必輸無疑。”
“身為無常子應以身作則……”
烏子虛攏袖而坐，微微低頭，看著面前的線香，像是在沉思。
滿室人聲竊竊，逐漸喧嘩，直至鼎沸，最后所有的虛影齊聲道：“請家主早做決斷。”
烏子虛沉默片刻，開口道：“此次人間之事，陰陽家不會參與。”
虛影齊齊松了口氣，其中一人行禮道：“那便請無常子回歸酆都，前些日子城西關大亂，后續有許多事待您決斷。”
“但是，”烏子虛話音一轉，“我不會回去。”
虛影一愣，“什么？”
“身為烏氏家主，城西關一事，我已盡應盡之責，其余之事，諸位長老決斷即可。”烏子虛道：“我會留在這里，歸期不定。”
“您要幫助天算子么？”
“不可如此。”
“身為無常子，此舉不合。”
“請家主三思。”
“酆都諸事待定，還請速歸。”
待反對聲漸漸小了下去，烏子虛開口，沉靜堅決：“幫他的是烏子虛，而非無常子。”
“我意已決，諸位長老不必再反對。”
說著他俯身吹滅了面前的供香，虛影頓時開始消散，有人不死心，繼續勸說道：“家主尚且年輕，莫要因小失大……”
話音未落，內室大門被猛地推開，一盆水“嘩啦”潑了上來，余燼滅得徹底，虛影徹底消失不見。
來人不耐煩道：“鋨舌碌姆乘懶耍桓齦瞿曇筒淮螅匣安簧佟！
烏子虛被澆了個濕透，無奈道：“也只有大爺您能嫌棄諸位長老年輕。”
來人正是烏孽，她卷起四周簾幕，房間頓時亮了起來，她環視一周，撇撇嘴道：“咱家快有一百年沒來過陽間烏宅了，這房間還是這么古板，無趣得很。”
“長老們守舊，家中又只有我一人，不太在意這些。”烏子虛笑了笑，“還是要多謝大爺幫我，第一次做這種離經叛道之事，有些手生。”
“無妨，一回生二回熟。那天你求咱家開陣，咱家便料到了會有這么一天。”烏孽擺擺手，隨即正色道：“但這不是小事，怎么對付陰兵，你想好了么？”
“未曾。”烏子虛搖頭，“城外戰場有老四的軍隊，至于對付城內陰兵……我并無十分把握。”說著他看向烏孽，“不過既然大爺會來，那么您一定有辦法。”
烏孽挑眉，“行啊小子，都會算計咱家了。”
“晚輩不敢，是老四這么說的。”
“就知道是他，這小子什么都吃，唯獨不吃虧。”烏孽嗤笑，“走吧。”
“大爺要去哪？”
“跟咱家去酆都，有些東西要教你，在陽間施展不開，不然這仗還沒打城就破了。”
“晚輩剛剛才說了不回酆都。”烏子虛聞有些詫異，“酆都內多得是陰陽家人，一旦回去，難免會被發現。”
“你當咱家是什么人？區區一個娃娃都帶不了？”烏孽翻個白眼，“你說的咱家都知道，不過此時此刻，酆都有一個地方必然安靜，估計不會有半個鬼影。”
烏子虛思索片刻，忽然想到了什么，眼神一動。
烏孽勾唇一笑，“城西關，阿鼻之地。”
“此時此刻陰兵都被封在陰陽梯，阿鼻之地前些日子被鬼兵鬼將一通掃蕩，此時干凈得很，就算還有漏網之魚，剛好拿來給你練手。”烏孽顯得成竹在胸，“走吧，萬無一失。”