傍晚的風拂面,??長安街上行人如織。

“王子，您想娶最尊貴的那位公主？”

北涼國的大臣葉護問道，略作思忖。

“皇帝膝下一共十四個女兒,??大半已經出嫁,??剩下的幾個里，論最尊貴的自然是天子的第九女，皇后所生的安陽公主。”

北涼王子彌舒問：“安陽公主？是今日和太子走在一塊的那個嗎？”

“不,??那是柔貞公主。”

彌舒笑了下,??目不轉睛地看著前方。

那大臣察觀色,??道,??“您是覺得柔貞公主合您的眼緣？可那是天子最寵愛的小女兒，天子恐怕未必會答應。”

“就在這二人中間選一個吧,??安陽公主身份特殊,??確實也不錯。”

彌舒一甩馬鞭,??馬兒便蹬蹬邁開四足。

大臣策馬跟在后面：“王子娶這兩位公主中的一個,??確實是最好的選擇。”

要知道這兩族和親，從來都不看對了眼,??而是利益的交換。

于西域各國而，能與大昭聯姻,??百利而無一害，公主的身份越是尊貴，越能給貧瘠的西北帶來越多利益,??比如種田的技術、絲綢蠶絲、陶瓷的制作手段……

北涼國的國力日益昌盛，如今急需汲取中原的文化與技術。

和親便是漢化的最好辦法。

然而存著對公主求娶之心的西北部落，又何止北涼國一個？這萬國來朝宴上,??強勢的競爭對手還真不是一個兩個。

北涼想要娶到公主,??還有一場硬仗要打。

彌舒的馬兒跟隨著儀仗,??緩緩走進了皇隧道。

與此同時，儀仗的最前頭，玉輅華蓋馬車里，車廂內氣氛凝滯。

皇帝坐在中央，看著一左一右坐著的一雙兒女，幾人相對無。

女兒側開身子，挑開窗簾，眺望外頭皇宮的景色，兒子則趁著這個時候，拿著公文折子，又看了起來。

姜玄闔上目，視而不見。

過了會，車廂內響起他的聲音：“這個時候，外面不知道多少雙眼睛盯著你們。你二人在外面注意一點，不要過多地接觸，我看就裝作陌生人，避而不見最好。”

車廂內寂靜無聲，無人回答這話，只聽得見翻動公文紙張發出的聲音。

皇帝閉口不，晃晃悠悠了小半個時辰，終于到達宮殿。

皇帝先從馬車上下去，之后姜吟玉起身，提著裙裾，扶著門框，慢步往下走，并未和姜曜說一。

臨下車時，她還是回頭看了姜曜一眼，目中噙著亮光。

那眼神的意思，姜曜看明白了，是要和他避嫌。

她在和他劃清界限，但出于二人之間兄妹之情基礎在，不好直接下他的面子。

之前也是，她每每和自己相處時流露出抗拒，卻總是不好拒絕他。

姜曜沒說什么，面色微微冷繃，隨之下馬車。

宮廷中已經擺好了宴席，因來長安城拜見的各首領王侯諸多，今日宴席上，除了皇后，后宮中無其他女眷參加。

姜吟玉等一眾公主自然也不出席。

宴席之上，其樂融融。

到中途時，北涼國王子，代其父王，帶了數幾十箱金錢的納貢，稱要與大昭繼續保持良好的友邦關系。

他更稱：“如若大昭有需，北涼國隨時奉命，愿意借兵給大昭。”

皇帝自登基后，一直受創遭打壓，西北的土地一丟再丟，直到姜曜做了太子，去西北上戰場，局勢一下扭轉。

像今日這樣被尊崇，是他從未有過的待遇，皇帝當即龍顏大悅，給了使臣團不少賞賜。

宴席進行到一半，北涼國的使臣站起來，打斷了禮樂聲。

“陛下，北涼國想要向大昭求娶一位帝姬。”

此不亞于一道驚雷在平地乍起。

在周圍人驚異的目光中，使臣團走上來道。

“我們的王，此次雖未能前來長安，但對陛下您的敬意是

不假，他特地遣來最愛的王子，前來為您賀禮。他想要為北涼國，求得一位中原的公主，不知尊貴的中原皇帝，可否答應？”

近旁皆一片靜默，臣子們交頭接耳。

寶座上皇帝臉上笑容漸漸落了下去，“唔”了一聲，手撫膝蓋問：“為何想要求娶公主？”

“為結兩邦之好，為修兩國之友誼。”

之后又說了幾句冠冕堂皇的話。

皇帝聽了眉心皺起，面對突如其來的要求確實一時難以接受，問道：“你是為你們的王求娶公主，還是為你們的王子求的？”

那北涼國的王，比姜玄還大上一二十歲，可以說是半截子入土的人了。姜玄也不是不近人情之人，就算是再不疼愛的公主，肯定也不會舍得嫁過去的。

北涼國二王子聞起身，用漢話道：“是給我求的。”

皇帝挑眉，瞇了瞇眼，驅散酒意，仔細打量起下方的男子。

年輕的男子二十三四歲，生得體型高大，手臂堅實，充滿了男性的力量，聽聞她母親身上有漢人的血統，所以面龐柔和。即便放在中原，也是符合當下眼光，襯得上一句俊朗的。

這北涼二王子也算是一方豪杰人物，年紀輕輕就打下了周圍一圈的部落，將北涼的國界向外推了幾十里。

如若將某個公主嫁給這樣的人，倒也算般配，只是北涼實在太過荒遠……

皇帝當然不想將女兒嫁過去，為了不直接下人的面子，裝模作樣和身邊交談起來，好似像在商量。

過了會，皇帝才道：“北涼國盛情，朕實在難以推卻，但是嫁公主一事事關重大，朕不能一人輕易決定。”

彌舒又道：“陛下，我北涼并非空手而求，是有聘禮的。北涼挾西北要道，占據地勢要塞，以后中原想要北伐某個國家，又或是西征，北涼都可以給大昭借兵借道，這樣的條件，您滿意嗎？”

皇帝眉心深深地鎖起，仿佛不贊成，周遭一圈別族的首領已經露出惶惶之色。

如若大昭和北涼兩大強國聯手，那軍事實力恐怕遠超他們想象。

不可否認，這一份擺在皇帝面前的誘惑，確實巨大。

彌舒拍拍手，“啪啪”兩聲，殿門口有兩個胡人，捧著一張羊皮圖紙，送到皇帝面前展開。

“陛下，這是西域部分地圖，如若聯姻成功，這一份地圖，都歸您所有。”