“攔住他們！”沈青墨反剪另一個商販的胳膊，卻見第三人割斷牛車繩索，受驚的牛拖著滿車硫磺沖向溪邊，車轅刮過巖石迸出火星。

“快趴下！”周望舒將沈紅芝和虎子按進溪水，翻手從空間里拿出個一次性打火機，擲向硫磺車。

驚天動地的爆炸聲中，硫磺車化作火球，熱浪掀翻方圓十丈的蘆葦。

待煙塵散盡，三個商販早已不見蹤影，唯余半幅染血的袖角掛在荊棘叢中。

沈青墨拾起碎布對著日光細看，褐色麻布內層用金線繡著雙蛇銜蓮的暗紋，他指尖撫過蓮花邊緣的鋸齒狀紋路，聲音浸著寒意：“雙蛇噬蓮是周家死士營的標記，當年母親帶著輿圖出逃，就是被繡著這紋樣的箭矢所傷。”

暮色降臨時，溶洞深處的火把將沈青墨的影子投在石壁上，他撫摸著蓮花圖騰旁新發現的密文，青苔覆蓋的北疆三十六寨幾個字讓他呼吸一滯。

暗河的水聲忽然變得急促，巖縫中飄來若有若無的檀香味。

“果然在這兒。”周望舒提著風燈鉆進來，裙裾沾滿硫磺粉末，“虎子說聞到商販身上的檀香往礦洞來了”

話音戛然而止。

風燈照亮的剎那，兩人同時看見密文下方的小字，“丙辰年霜降，藥王谷三百七十一口歿于此”。

周望舒的風燈晃動，暗河突然卷起漩渦，數十具森森白骨被水流推至岸邊腕骨皆系著藥王谷的杏林鈴。

“這是”她彎腰欲拾鈴鐺，卻被沈青墨猛地拽開。