更鼓聲里，地窖突然傳來陶罐碎裂聲。

周望舒提燈照見滲液凝成的北蠻文字，卻被沈青墨擒住手腕：“這跟和親前夜公主府出現的藥漬同源。”他掌心箭傷崩裂的血珠墜入藥漬，竟化出半幅軍械圖，“當年漠北要的從來不是和親公主，而是精通礦術的昭陽殿下。”

信鴿撲棱聲撕開夜色，北疆密報的三七葉上，“曹”字在磁粉中猙獰浮現。

周望舒撫過陶罐里纏著磁石粉的三七苗，忽將藥鏟插進地窖的青石縫：“明日開窖，我要見到完整的公主煉礦錄。”

地窖陰濕之氣被晨光劈開時，周望舒正握著王寡婦留下的青銅杵丈量田壟。

杵身刻著的鳳尾紋路在朝陽下泛起青芒，昨夜從地窖取出的半卷《農器圖說》正別在她腰間，書頁間夾著幾片浸過磁粉的桑葉。

沈青墨彎下腰，將磁母礦粉混著三七汁澆灌新翻的土溝，礦粉在日光下泛著星子似的藍光，礦粉落入黑土的瞬間騰起細碎藍霧，驚得正在啄食的麻雀撲棱棱飛上桑樹枝頭。

“把曲轅犁的轅木再削薄三寸。”青銅與鐵器相撞迸出幾點火星，差點把前頭的耕牛驚了，周望舒一把拉緊拴著耕牛繩子，才讓它只在原地跺了幾下蹄子就消停下來。

她拿杵柄抵在沈青墨正在打磨的犁頭上，“用你腰間軟鞭纏住這個凹槽，耕牛發力時能省三成氣力。”

沈青墨屈指彈開濺到衣襟的碎木屑，晨光漏過桑葉在他眉骨投下斑駁金影，他指尖拂過周望舒沾著泥點的袖口，軟鞭金絲紋路恰巧卡進犁頭凹痕：“娘子這改良農具的手藝，倒像是得了工部匠人的真傳。”