冰冷的寒意瞬間攫住了周望舒的心臟，她下意識地看向沈青墨。

火光下，沈青墨捏著信箋的手指關節因為用力而泛出青白色，下頜繃緊如刀削斧鑿，眼中翻涌的已不再是寒冰，而是足以焚毀一切的暴烈雷霆，但僅僅一瞬，那風暴便被強行壓下，只剩下深不見底的幽寒。

“知道了。”沈青墨的聲音平靜得可怕，他將信箋遞給旁邊的周望舒，目光如電射向那幾乎虛脫的衙役，“回去稟告謝大人，沈某即刻動身，請大人務必保重，穩住縣衙，暗中查訪，勿要打草驚蛇。

對方所求甚大，必不止于此。”

“是！”衙役如蒙大赦，連滾帶爬地沖出去上馬，蹄聲迅速消失在風雨中。

祠堂內死寂得如同墳墓，賬本失竊的消息像最后一記重錘，徹底砸碎了眾人心中殘存的僥幸，連縣衙后堂的密室都擋不住那黑手，這小小的祠堂，又如何能成為庇護之所？

“走！立刻！馬上！”沈青墨的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕，“目標雞鳴驛！快！”

再無人質疑，求生的本能壓倒了所有恐懼和猶豫。

村民們爆發出最后的力氣，攙老扶幼，背起簡單的行囊，沈青墨帶幾個青壯迅速用門板和繩索扎起一副簡易擔架，小心地將依舊昏迷的姜泉抬上去。