里正毫不猶豫地點頭，眼中精光一閃：“明白！籬笆草席現成的都有，人手我馬上去叫，保管一只蒼蠅也飛不進去瞧。”

“里正！”沈母的視線轉向正要出去的里正，“你還有一個重要的任務，立刻去清點村里所有能動用的銀錢、糧食，把賬冊理清楚，月茜和姜泉去州府買藥，這是天大的開銷，必須走村里的公賬，賬目必須清清楚楚，經得起任何人查！這是我們的‘理’；另外，安撫村民，就說州府要來大人物視察，是大河村露臉的機會，讓大家伙打起精神，別慌別亂，家里必須穩如磐石，這話，您得說透！”

里正被沈母眼中那股破釜沉舟的氣勢所懾，用力咽了口唾沫，臉上的驚惶被一種豁出去的狠勁取代，他挺了挺佝僂的背：“行！我我拼了這把老骨頭，賬冊我親自盯著，一個銅板都不會錯，村里村里交給我。”

一道道命令清晰明確，帶著鐵與血的味道，瞬間撕裂了絕望的陰霾，屋內緊張到極致的氣氛，陡然被一股破釜沉舟的銳氣所取代。

一直沉默靠在炕上的沈青墨，忽然開口，聲音不高，卻像沉靜的寒潭投入一顆石子，清晰地傳入每個人耳中：“娘，里正叔，您們去安排人手時，務必留心村里最近可有生面孔？或者，有誰的行蹤特別不對勁？”

他閉了閉眼，再睜開時，目光幽深如古井，仿佛能穿透人心，“州府貴人點名巡視的消息，王佑安怎會如此‘及時’地知曉？甚至搶在我們之前？”

此一出，如同冰水澆頭。

周望舒心頭猛地一凜，是啊！這消息來得太詭異，太精準，精準得像一把預先量好尺寸、直插心臟的匕首，難道村里還有內鬼？一股寒意順著脊椎悄然爬升。

里正眼神驟然變得無比鋒利，她緩緩點頭，只吐出一個字：“懂。”身影一閃，已如一道無聲的輕煙，迅速融入門外的黑暗中。