bg在水仙離宮游歷的第三年。
暮春的宮墻下，柳絮如雪，紛紛揚揚。
酉時三刻，女官司衙門的朱漆大門緩緩開啟，散值的女官們三三兩兩走了出來。
其中一人，身著四品司記女官的靛藍色常服，頭戴官帽，身姿筆挺，步履從容。
此人正是水秀。
三年光陰，足以將璞玉打磨出溫潤的光澤。
昔日那個在易府小心翼翼，在姐姐羽翼下成長的少女，如今眉眼間沉淀著磨礪出的干練，眼神又是明亮清澈，卻又比同齡女子多了幾分洞悉世事的通透。
今日，是她女官任滿三年之期。
按三年前皇后娘娘親自修訂的女官則例，凡女官任滿三年，考評合格者，可自主選擇去留，若留任則晉升，若去職，則可正常商議婚嫁，不受宮女年滿出宮舊例限制。
水秀站在宮門內的青石廣場上，抬眼望了望西斜的日頭。
夕陽余暉給高高宮墻鍍上一層金邊。
三年了，姐姐離宮也近三年。
她每月都能收到姐姐從不同地方寄來的平安信，有時附著一片京城從未見過的樹葉，有時畫著當地特色的建筑。
她知道姐姐過得很好。
如此，她也安心，也讓她愈發堅定自己的路。
斂起思緒，她抬步走向宮外長街。
水秀剛踏出宮門，目光便落在不遠處一棵老樹下。
那里停著一輛黑漆平頭馬車，樣式普通，毫不起眼。
車旁，一人倚車而立。
是袁馳羽。
他今日未著侯爵的補服，也未穿便于行動的戎裝，反而是一身月白色的儒生長袍，腰系同色絲絳。
邊關風沙與京畿軍務的淬煉，早已磨去了少年時那層刻意偽裝的紈绔浮浪，身形愈發挺拔，肩背寬闊，蘊藏著力量。
原本昳麗的眉眼被邊塞的寒風磨礪成更具男人味的輪廓，唯有那雙總是落向她的眼睛，依舊明亮，此刻正含著溫柔笑意，靜靜望著她走出宮門。
水秀的腳步輕頓了一下，心頭涌起一股暖流。
三年了，他每月總有那么幾日，會“恰巧”路過宮門，或是順道送些點心、新書。
或是像今日這般，靜靜等候，等她散值。
朝野上下，誰不知袁小侯爺苦戀皇后胞妹、四品女官水秀大人，一等便是三年？
其間多少世家貴女明示暗示，多少同僚試圖說合，甚至皇上都曾玩笑問過可要賜婚，皆被他以“不敢耽誤水秀大人前程”為由，一一回絕。
他的心意，如靜水深流。
見她走近，袁馳羽站直身體，嘴角笑意加深。
“散值了？累不累？”
“還好。”
水秀微微搖頭，目光落在他那身難得的儒衫上，“今日怎么這身打扮？”
記憶中，他似乎極少穿這樣文氣的衣裳。
袁馳羽低頭看了看自己，笑道：“想著今日日子特別，穿得太板正了怕你覺得拘束。這身如何？可還入眼？”
他語氣輕松，帶著點征詢的意味，眼神卻專注地看著她。
水秀被他看得有些不自在，別開眼，輕聲道：“……尚可。”
月白顏色很襯他，少了武將的凌厲，多了幾分清朗書卷氣，倒是別有一番風致。
“那就好。”
袁馳羽笑意更濃，“時辰還早，可否賞臉去雅敘閣坐坐？聽說他們新來了會做江南點心的師傅。”
雅敘閣是京城最有名的茶樓之一，以清雅環境和茶點精致著稱，常有文人墨客聚集。
水秀略一遲疑，雖然剛下值有些疲倦，但還是點了點頭。
三年相處，她深知袁馳羽為人光風霽月，從未有過逾矩之舉，今日又是她任滿之日，于情于理，都不該拒絕。
“好。”
見她應允，袁馳羽眼中似有光芒驟亮。
他親自為她打起車簾，待她坐穩，自己才翻身上馬，不遠不近地跟在馬車旁，朝著雅敘閣方向行去。
雅敘閣坐落在離皇城中心不遠的清靜街巷。
三層木樓，飛檐斗拱，門前懸著黑底金字的匾額，頗有古意。
馬車在閣前停下，袁馳羽早已下馬等候。
出乎水秀意料，平日賓客盈門的雅敘閣，今日門前卻頗為冷清，只有掌柜和兩個伙計垂手侍立。
“小侯爺，您來了，樓上雅間已備好。”
掌柜是個精干的中年人，態度恭敬。
袁馳羽頷首，對水秀做了個請的手勢。
水秀心中疑惑漸生，面上卻未顯露，隨著掌柜的引路，踏上木質樓梯。
樓梯打磨得光滑，腳步聲清晰。
她敏銳地察覺到，今日的雅敘閣似乎過于安靜了。
往常即便在雅間，也能隱約聽到樓下大堂的說書聲或議論聲，此刻卻只有他們幾人的腳步聲。
引至三樓最里側一間雅間門前，掌柜推開門扉，便躬身退下。
雅間內果然布置得極為清雅。
臨窗一張花梨木圓桌，桌上已擺好一套雨過天青色的茶具，并幾碟時新果品。
窗子敞開，正對著后院一株開得正盛的海棠，粉白的花朵煞是喜人。
墻上掛著幾幅意境悠遠的水墨山水，博古架上點綴著素瓷瓶。
袁馳羽請水秀在窗邊坐下，自己坐到對面，親自執壺為她斟茶。
茶湯碧綠，香氣清幽，舒緩了她剛當值后疲憊的神經。
水秀端起茶盞，借著氤氳的熱氣，目光狀似不經意地掃過窗外。
對面也是一座茶樓，距離不遠，二樓幾個敞開的窗戶后，似乎有人影晃動。
樓下街角，也有幾個看似閑逛的人，目光不時瞥向這邊。
她心中了然，看來今日之約，怕是沒那么簡單。
果然，茶過一巡，點心還未上，袁馳羽便放下了茶盞。
他從懷中取出一個扁平的紫檀木盒，推至水秀面前。
木盒絲絨襯底上，靜靜躺著一只赤金嵌珠手鐲。
鐲子做工極為精巧，金絲盤繞成祥云紋，中間鑲嵌著數顆大小均勻的寶石，樣式古樸大方，一看便知年代久遠且價值不菲。
“這是……”
水秀意外抬眼。
“這是我母親留下的遺物。”
袁馳羽的聲音平穩，目光卻灼熱，“她生前常說，此鐲要留給袁家未來的兒媳。”
水秀心頭一跳，她看著那只鐲子，又看向袁馳羽。
三年了，這是第一次，他提及。
她不是不明白他的心意，只是……朝野的目光、侯府的門第……種種思慮盤桓心頭。
與三年前比，她不再是那個單純的水秀，如今，她任四品女官三年，已然有了諸多顧忌。
水秀伸出手，準備將木盒蓋上，婉拒的話已在舌尖。
然而，袁馳羽的手卻先一步覆了上來，輕輕按住了她欲動的手指。
他的掌心溫熱，帶著常年握刀習武留下的薄繭。
水秀一怔，抬眼對上他的視線。
“水秀，”袁馳羽直視著她的眼睛，“今日，我袁馳羽，不是以侯爺的身份，來向四品女官水秀大人求娶。”
他另一只手，從懷中取出一卷早就備好的文書，緩緩展開，鋪在兩人之間的桌面上。
水秀的目光落在那文書上，待看清內容，呼吸都停滯了一瞬！
那不是尋常的婚書。
而是招贅文書！
文書條款清晰，明男方自愿入贅女方家中，所生子女皆從母姓，男方產業……
她匆匆掃過，看到袁馳羽名下的大部分田產、商鋪，甚至部分皇上賞賜的財物，都赫然列在“隨嫁”之列！
而男方落款處，袁馳羽三個字筆力遒勁，鮮紅的指印同樣赫然在目！
“這……你……”
水秀震驚得幾乎說不出完整的話，腦中一片空白。
入贅？他可是堂堂侯爺！
袁家雖人丁不旺，但也是世代將門，豈有侯爵入贅的道理？
“三年前，皇后娘娘曾，你水秀若要嫁人，只接受入贅。”
袁馳羽的聲音帶著些認真的鄭重，“我記得。”
“這三年，我整頓侯府、安排嗣子……所做一切，皆為此事。”
他目光如炬，仿佛要望進她靈魂。
“從今日起，在天下人面前，我袁馳羽，不再是需要你嫁入高門的義信侯。我只是你水秀的夫君，入住你的宅邸，子孫冠你之姓。”
“你依然是朝廷四品女官，你的前程，不會有絲毫改變，只會多一個我，在你身后。”
每一個字，都令水仙的心狠狠觸動。
她才知道，這三年，他看似安靜的等待后，竟然默默做了這么多！
安排嗣子，意味著他自愿放棄了親生兒子承襲爵位的可能。
就在水秀震撼失語之際，雅間的門被輕輕叩響。
袁馳羽似是早有預料，揚聲道：“進。”
門開，走進來的竟是三位前朝的官員！
水秀認得，其中一位是禮部掌管儀制的周郎中，還有兩位是翰林院的清流學士。
這幾人平日里雖不算袁馳羽的至交，但都是朝中有名的端方之士。
幾人進門，看到桌上攤開的招贅文書，臉上也都難掩震驚之色，但很快便收斂了情緒，對著袁馳羽和水秀拱手行禮。
“袁小侯爺，江大人。”
領頭的人率先開口，“我等方才在隔壁雅間品茗，聽聞……特來見證。袁小侯爺此舉……實乃，實乃……”
他似乎一時找不到合適的詞來形容。
后面人接口，語氣帶著欽佩。
“驚世駭俗，卻情深義重。下官……佩服。”
三年時光，水秀早已對袁馳羽有所了解。