海城相當于省會城市，隸屬于大乾南州。稱為州府。

寧城比北川繁華，海城比寧城又繁華的多。城里主街道都鋪上了青板石，眾人的裙擺不用再因為泥濘變得臟污不堪。大概靠海的關系，空氣更濕潤一些，風也更大了些。海城比寧城也大了許多。從外城門到內城足足走了兩個時辰。一行人從八月十四早上天不亮就出發，宵禁前堪堪抵達海城林家。海城林家院子在海城中心稍偏西的位置。沈清棠比黃玉到的稍微早了一點兒，在門口等了她們一會兒。林老太君基本算是被人抬下馬車。好在海城林家不愧是真正的世家大族，待人接物比孫幼貞大氣多了。早在沈清棠他們到來之時就有一隊小廝出來，一部分牽馬，一部分接行李。只是沈清棠要等人，才沒隨他們一起進去。眼下林老夫人和黃玉一起來，大門里又出來兩列隨從，其中還有人推著一輛木頭輪椅。準備之周全，讓沈清棠都為之側目。小廝引著一行人從正門進入。因為中秋節的原因，院子里張燈結彩，很是熱鬧。不過，沈清棠抬頭，看著滿院子的燈籠，有些疑惑。這些燈籠看著不像是今年的新燈籠？！沈清棠不是個方向感很好的人，跟著小廝七繞八繞，也不知道穿過了幾道門，過了幾條長廊，跨了幾座橋，才聽見小廝道：“諸位客人，這里就諸位暫時歇腳的院落。我家主人馬上就過來。”沈清棠順著小廝手指的方向看過去。有兩座相挨的院子。一曰青竹園，一曰青松園。東為尊，黃玉扶著老太君進了東邊的青松園。沈清棠便進了西邊的青竹園。青竹園比在林家歇腳的客院大了數倍。亭臺樓閣一應俱全。有前院有后院，下人房、雜物房等，甚至還有小廚房。要知道一般權貴人家，也不會每個院子都配備小廚房。像寧城林家，連黃玉院子里都沒有小廚房。而海城林家連客院都有小廚房。不過話又說回來，來做客的人自然要受主家款待，要個小廚房做什么？看鍋碗瓢盆一應俱全的樣子，似乎還真是日常所用？！沈清棠圍著園子轉了一圈，才把大體格局弄明白，就聽見外頭喊家主過來了。沈清棠只得快步趕往門口。她出院門時，黃玉恰好也迎了出來，老太君實在動彈不得，只能讓黃玉帶著丫環來迎主家。一隊人浩浩蕩蕩停在在門口。打頭的一對夫妻。男人身材發福，大腹便便，女人枯瘦如柴，對比十分鮮明。黃玉先福身行禮，“家主，夫人。”接著給黃玉介紹，“這位是我們林家家主，家主夫人。”沈清棠也學著黃玉的樣子福身行禮，“家主，夫人。”夫人笑瞇瞇的擺手，“兩個好孩子，一路辛苦了！黃玉我見過，你是清棠吧？真是人比花美。本該等你們一起用膳的，只是你們到的實在是稍微晚了點兒。院子里都有小廚房，若是你們餓了便墊一墊，明早咱們再一起用膳。”沈清棠和黃玉齊聲應好。沈清棠心里有種很微妙的感覺。他們來的確實是晚了些，也確實過了飯點兒，其實也都在車上吃過晚飯。但，正常來說，主家不應該問一句：“你們吃飯了嗎？沒吃的話我讓人去給你們做點兒？”怎么到海城林家變成了“你們吃了嗎？沒吃的話你們自已做點兒。”而且都沒寒暄兩句，上來就說吃飯的事？！難道是大戶人家的禮節？家主笑著道：“本來想著等你們來一起賞賞月，喝杯茶。只是今日天色已晚，我和夫人便先過來看看你們安頓好沒？住處可還滿意？有什么不滿的你們盡管提。”“都很好。”“滿意。”沈清棠和黃玉異口同聲。家主和夫人又噓寒問暖了一番，轉身離開。沈清棠：“……”只嘴上問問，都不帶進門看一眼？難道因為她跟黃玉都是女流之輩家主不方便進小院避嫌？可，家主夫人不是還跟著？！沈清棠正在心里犯嘀咕，聽見黃玉小聲道：“清棠，明日早晨你在小廚房做些吃的，吃了再過去主院。祖母飲食清淡，跟著我們吃，怕你吃不慣。另外讓你這些朋友們都在袖袋里多裝些吃食。”沈清棠：“……”她記得她是來做客的？有些好奇，學著黃玉的樣子小聲問：“海城這邊有客人登門不管飯的習俗？”黃玉：“……”面露窘色，“倒也不是。飯自是會管，只是這一任家主信佛，茹素，且極為討厭鋪張浪費。”茹素？沈清棠有點兒不相信自已的耳朵。那么大腹便便的人茹素？！放現代體檢一圈，絕對脂肪肝、高血壓、高血脂、高血糖集齊的人，竟然茹素？！黃玉拉著沈清棠往青竹園里走，等到院子里才道：“我總共也沒來過海城林家幾回。剛跟夫君結婚時來過一次，也是為了記入族譜。不過那時候還不是現任家主。那時宴席正常，客院里也沒有小廚房。后來老家主病逝，新家主說要為老家主守孝，茹素三年。那三年中，逢年過節來林家都是素席。”沈清棠“嘖！”了聲，“他守孝賓客們又不守孝，為什么要跟著吃素？”黃玉搖頭，“我來時都是林家內部家宴，算起來硬要說守孝也守的著。誰知三年過去，家主突然說守孝這三年他經常到佛堂為老家主祈福，深受佛祖感化，愿意從此茹素來為林家祈福。自那之后，林家都是素宴。”沈清棠：“……”可真是適合睡前聽的好故事。沈清棠想了想，問黃玉：“不是說海城林家以漕運起家，后來做大了不光把持著海城內陸漕運連海運也是林家為霸？”黃玉點頭，“對！至今還是如此。”“林家做海運和河運主要運什么？難道只運貨？他們把持著港口碼頭，總不至于連魚都不捕吧？”俗話說靠海吃海，有船有碼頭還能放過海河里一本萬利的捕魚生意？！_l