王爺厚愛，林川沒齒難忘。”

林川接過盒子。沒等他吩咐，南宮玨已經引人端來銀壺。

宣旨官接過茶盞，還不忘回頭補充：“往后在青州任上，有難處只管遞牌子，王爺的面子，在京城好使得很。”

南宮玨連忙上前一步，引著林川和宣旨官往議事廳走：“天使一路辛苦，且喝杯熱茶暖暖身子，廚下燉了幾道特色菜，您在京城怕是難見著呢……”

“哦？京城都吃不到？”

宣旨官在京城待了二十多年，什么樣的珍饈沒見過？

此刻聽南宮玨說得熱鬧，倒生出幾分好奇。

“老奴在樞密院當值時，御膳房的張廚役常說’天下食材，盡入帝京’，難不成鐵林谷還有什么奇物？”

“奇物談不上，只是這地方偏，做法野。”

林川側過身，引著宣旨官踏上鋪了稻草的臺階，笑道。

“對對對，野趣十足。”

南宮玨趕緊補充道，“就說炙羊肉來說吧，用的是谷里養的羯羊，草料里摻了野花椒，烤的時候刷三遍胡麻油，外焦里嫩，比御膳房的做法多幾分野趣。還有道腌菜，是用霜降后的芥菜腌的，封在陶缸里三個月，配著小米粥吃，解膩得很，您嘗嘗便知。”

宣旨官被他說得動了心，捋了捋頷下的短須：“既如此，那今日可要開開眼了。”

他邁開步子往樓上走，“說起來，老奴年輕時也隨軍到過北邊，就愛吃那口山野里的粗食，比京城的精細點心來得實在。”

南宮玨連忙應和：“天使說的是！食不厭精固然是理，可這山野間的吃食，藏著幾分天地氣，吃著也舒坦。一會兒讓廚下多上些，天使若是愛吃，帶些干貨回京，給家里人嘗嘗鮮。”

幾人說說笑笑走進議事廳。

宣旨官剛在鋪著厚棉墊的太師椅上坐下，便下意識地聳了聳鼻子，隨即直起身來，目光在廳里逡巡。他把袖子往身前一攏，帶著幾分詫異開口：“這是什么香？清清爽爽的，混著點松煙氣，倒比京里的香料多了幾分雅趣。”

“天使說的可是這墨香炭？”

林川聞，抬手指向桌案中央。

那尊紫銅暖爐里，黑黢黢的炭塊燒得正紅，煙氣順著鏤空的爐蓋往上飄。

他指尖在爐沿輕輕敲了敲，笑道：“這可是從西域尋來的物件，聽說原是波斯那邊的法子。冬天天冷，最適合放在屋里暖和，燒起來沒煙味，還帶點書香淡雅的味道，看書時聞著倒不犯困。”

宣旨官湊近了些，瞇眼瞧著爐里的炭塊。

那些炭塊看著就不一般，像藕一般，雅致得很。

他伸手往爐邊探了探。

暖烘烘的熱氣裹著股淡淡的松煙香，混著廳里隱約的茶香，竟讓人覺得渾身發懶。

“倒是稀奇。”宣旨官嘖嘖稱奇，“老奴在京里見慣了銀骨炭、紅籮炭，燒起來要么嗆人，要么只剩股子煙火氣，哪有這般講究。”

“天使若是喜歡，我讓人多包些，帶回去試試。”

宣旨官一聽，笑著點頭：“那便多謝林將軍了。說起來，老奴也愛在夜里讀些閑書，有這炭暖著屋子，聞著墨香，倒真是美事。”

正說著，伙計端著托盤進來。

青瓷碗里盛著熱氣騰騰的羊肉湯，盤子里擺著油亮的紅燒肉……

一道道鐵林谷招牌硬菜，絡繹不絕地端了上來。

……

雪地上，秦硯秋和蕓娘手挽著手，慢慢溜達。

“秦姐姐，你和相公快快再生一個，到時候，我這肚里的小家伙就有個伴了。”

蕓娘晃著秦硯秋的胳膊，眼睛彎成了月牙。

她懷孕剛滿三個月，孕吐的勁兒剛過去，說話時帶著點軟糯。

“說什么呢，羞不羞……”

秦硯秋嗔了她一眼，抬手把被風吹亂的鬢發別到耳后。

她嫁過來沒幾日，被蕓娘這么直白地說著，臉頰瞬間飛起兩團紅霞。

“羞什么？你我又不是外人。”