“嗯，師妹答應了的。”

沈棠：“……”

她完全不用擔心苗訥了。

專注心疼心疼錢包。

苗訥不清楚沈棠的財務情況，欒信卻是一清二楚，他現在除了同情再也找不出第二種情緒。但是同情過后，該做什么做什么。臣子也不可能因為主上窮而主動不拿俸祿。

主上一人吃飽全家不餓，他有家庭要養。

所以，只能是同情了。

沈棠：“……”

公義以為自己讀不懂他的眼神嗎？？？

三人之中，唯有苗訥最開心。

正要感慨近來運勢不錯，但很快她就嘻嘻不出來了，只因帳外突然傳來一封急奏。

現任戚國新國主薨了。

自從被逼困守孤城，城內聲音分成了兩撥，一撥想要識時務者為俊杰，干脆投降，另一撥則是寧為玉碎不為瓦全，準備死戰到最后一人。最終拍板決定的還是戚國新主。

這位新主本身就不是多有膽魄的人。

他見大勢已去，早就沒了掙扎的心思。

唯一的念頭就是用投降作為籌碼，跟康國這邊換取盡可能多的利益，保證自己后半生的榮華富貴。高國的吳昭德跟沈棠斗爭多年都能有如此結局，沒道理沒來得及得罪她的自己不行。只是這個念頭不能輕易宣揚，因為死斗派已經掌控城內絕大部分的布防。

萬一讓他們知曉，新主性命不保。

一籌莫展之際，消息不知怎么走漏了。

死斗派自然是悲憤交加，仍隱忍不發作，預備試探新主真正態度。一場本該開誠布公的宴席，不知誰突然摔了杯子，誰先拔了劍，誰先動了刀，雙方都覺得是對方干的。

現場殺得人頭亂滾，血流成河。

亂斗之中，新主死了。

城外的康國兵馬在這時攻入城中，該俘虜的俘虜，該勸降的勸降。戚國新主的尸體被運送到沈棠這里，包括他手中還沒拿熱乎的國璽。沈棠一聽就知道有人在里頭搞鬼。

“負責護送的人是誰？”

親衛道：“是崔氏崔熊。”

苗訥聽得脊背發寒，下意識扭頭看老師。

她現在是不是先避一避？

欒信慢吞吞道：“你怕他作甚？”

崔氏在西南還是個角色，但在康國就要低人一等。崔熊有個崔孝外祖怎么了？他的學生還有個吏部尚書老師。吏部是他的地盤，在他卸任調職之前，崔氏也得夾起尾巴。

真要是斗氣來也不虛的。

苗訥訕笑道：“也不是怕。”

就是有點兒心虛。

崔熊已經在帳外等候，苗訥現在出去也會碰個正著，若用靈隱蔽身形被發現，反而是此地無銀三百兩。她抿了抿唇，只能拿出最平靜的表情，強迫自己將心神全放空。

兩個多月不見，崔熊清瘦了兩圈。

臉頰幾乎沒什么肉，肉眼可見得硌手。

崔熊并未注意到欒信身邊的人，他微垂著眼，一如往常那般謙遜有禮。欒信也是第一次見到這位崔氏長公子，光從相貌來看還算滿意，儀態無可挑剔，不愧是大家出身。

只是聽聲音有些虛。

當崔熊將那塊國璽呈遞上來，沈棠瞧了一眼分辨真假，揮手將其吸納入丹府，真情實意關心道：“崔郎聲音有恙，可是抱病在身？”

崔熊又行了一禮再回復。

他這不是病，是受了內傷又中毒。

萬幸撿回一條小命，已無大礙。

怎么受傷中毒？

自然就是那場內亂了。

崔熊說起此事的時候還心有余悸，全然像一個無辜被波及的倒霉蛋，要不是運氣好已經喝上熱乎的孟婆湯。欒信在一旁冷眼旁觀，認定崔熊撒謊，至少沒有全部說真話。

為何如此篤定？

崔熊心聲一片安靜。

這是高度戒備的特征之一。

3」∠

用讀心靈窺探外人心聲，遇見個高手還會被察覺，顧池的文士之道就沒這顧慮。別看欒信不喜顧池，但他的文士之道用得順手。

崔熊送來戚國國璽，沈棠也不能小氣，先說好話，又安排杏林醫士給他看診。年輕人不能仗著身體好的本錢就瞎來，容易留隱患。

崔熊再一次行禮謝恩。

至于崔熊送來的戚國新主遺體？

他上位就兩個多月，王陵都沒動土呢，不好跟上一任戚國國主擠一個地宮，沈棠更不會出錢給他修建符合身份的陵墓，干脆在附近找一處山清水秀的風水寶地就地安葬。

立個碑，也方便后人拜謁。

因為是采用康國比較流行的薄葬，外人也不能苛責沈棠，崔熊自然不會反駁什么。

當然，這不是崔熊此行的真正目的。

尸體只是捎帶送的，國璽也只是投名狀，真正的目的還是試探沈棠口風——康國的制度跟西南境內截然不同，最明顯一點就是地方稅收，這也關乎著各個本地世家利益。

崔熊其實不想來，但他不得不來。

其他人將崔氏推出來就是當出頭鳥的。

他只是剛起了個頭就被沈棠壓下。

“此事先不提。”

崔熊唇瓣嚅囁兩下，垂首告退。

欒信師生也沒有在營帳久留。

他們出來的時候，卻看到本該離開的青年就站在不遠處，視線越過欒信落在他身后側的苗訥身上。苗訥一看這眼神就意識到不妙。

不是，她一句話都沒說呢。

最后一點兒僥幸心理也在崔熊那句問候中消散：“近來兩月，寶君過得可還好？”

苗訥放棄掙扎。

但她的偽裝是祈中書給的，不至于被人一眼看穿吧？更何況是連口脂顏色都分不清的崔熊：“是誰把我的真實身份告訴了你？”

崔熊看著她輕笑，語調跟往常比多了點苦澀：“三年了，你什么氣味我認得出。”

“你只是叫崔熊，你又不是熊？”

怎么也沒想到是氣味暴露了身份。

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