考慮到羅三巔峰狀態不能維持太長時間，力量會自然衰弱，這種情況下，他肯定比己方先坐不住。出于這點，己方出手一定要快。于是，沈棠敲定計劃當天就開始安排。

月黑風高，更深夜靜。

一道黑影慌張穿梭深山密林之間。

“啊——”黑影腳下不慎踩空，剛爬起來又被什么絆倒，往前踉蹌滾了兩圈。在巨大慣性下，膝蓋手肘被粗糲碎石擦出血痕。他顧不上流血的傷口以及胸口幾乎要灼燒爆炸的窒息感，手腳并用爬起來。隨著身后點點火光逼近，黑影很快就被逼到退伍可退。

“拼了！”

黑影往山崖探頭看了一眼，咬牙跳下。

直到腳步聲遠離，雙手在山壁摳出血痕的黑影才費勁爬上來。他不敢多做停留，抬頭忘了一眼月亮的位置，確認好方向繼續逃生。直到晨霧蒙蒙，一夜未眠又死里逃生的他被斥候攔下。看清斥候裝束，黑影忙從懷中掏出血淋淋信物：“帶我見你們郡守！”

剛說完，原地昏迷不醒。

當他再度有意識，人已經置身陌生環境。

看周遭陳設，明顯是關押犯人的地方。他先是確認自己還活著，跟著雙手摸索全身找尋信物。這才發現自己被剝得只剩單薄里衣，其余物件都不翼而飛——被抓回去了？

不，他昏迷前分明有看到杉永郡斥候。

“來人、來人！帶我去見你們郡守！我有緊要事情，快來人！”他不斷拍打囚籠弄出動靜，好一會兒才將人吸引過來。看到來人，他吊在嗓子眼兒的那口氣終于舒暢了。

不過，他見到的人不是杉永郡守。

而是杉永郡都尉羅三。

羅三一早就收到消息說斥候在巡防的時候抓了個形跡可疑的男子，未曾想還是半個熟人。男人看到來的人是羅三，渾身肌肉微不可察地緊繃起來：“怎么來的人是你？”

他視線落向羅三身后。

隨同羅三一道來的都是陌生面孔。

他質問羅三：“郡守呢？”

是守城戰死了，還是被羅三害死了？

羅三一眼就知他是以小人之心度君子之腹，不欲計較：“問他作甚？人還活著。”

這個答案成功讓男人放下了戒備。

羅三問他：“你怎會弄得如此狼狽？”

男人本不想回答他，奈何形勢比人強，眼下也不是惦記私仇的時候：“運糧路上遭截殺，不敵被俘，昨夜才找到機會逃出生天。”

羅三一聽這話就萌生了警惕：“哦？”

他的尾音拉得悠長，神色間是不加掩飾的懷疑。世上哪會有這么湊巧的事情？不早不晚，偏偏是這個節骨眼逃出生天？莫不是被敵人策反了？即便沒有被策反，他逃出來也可能是敵人那邊故意放水，用以引誘他上鉤。

男人如何不懂羅三的畫外音？

他羞惱道：“羅伯特，你用不著如此。”

羅三悄悄掐滅男人被策反的猜測。

此人是上一任郡守的小舅子，朝中任官多年，跟現任郡守是舅甥關系親密。因著憐惜郡守這個外甥，男人極力在朝中斡旋，在國內糧荒且杉永郡戰事不利的情況下，仍替杉永郡爭取到了一批糧草，又親自送過來。從這方面來說，他確實沒有被策反的可能。