“陸……大人……”她一開口就發覺嗓子發干，暗叫不妙，還以為用了芰荷丹至少能在瘴氣中撐半個時辰，不想這才一盞茶功夫就開始被瘴氣所侵。

也不知是否因為聽見她的聲音，陸繹快步朝她這邊行來，待今夏能看清他時，才發覺在桃花映襯下他一張臉白得不近常理……

他也中了瘴毒吧？她發愁地想。

陸繹加快了腳步，在距離她還有近十步之遠時，猛然折了一段桃枝，上面桃花帶雨，開得正嬌艷。

這都什么時候，他還惦記著折花插瓶？今夏有點無語，大府人家的公子哥就是公子哥，莫非是惦記著走桃花運？

思緒未完，她看見那段桃枝挾帶勁風，化為利器，徑直朝她射來。

大概是瘴毒的原因，她的腦子遲緩地驚人，下意識地竟然不是躲開，而是覺得此情此景十分熟悉……

為何會覺得熟悉呢？她努力想――對了，那夜在站船上，九節鞭的銀刃直奔咽喉時就是這種我命休矣的感覺。

與此同時，桃枝自她耳畔疾射而過，花瓣擦過她的面頰，自有暗香浮動。

一股森森寒氣自她腦后升起，伴隨著令人毛骨悚然的“嘶――嘶――”聲響。

“快走！”

陸繹不知何時已到了她面前，拽了她胳膊急掠而出。

今夏被他拽著都快飛起來，仍不忘回頭去看身后究竟是何物，這一看不打緊，驚得她幾乎忘記身在何處――

眼前赫然是一條碩大無比的赤紅巨蟒，小半截身體直立著，便已有人高。嘶嘶嘶，鮮紅信子吞吐間，騰出一團團猩紅霧氣。方才那株桃枝被它精鋼般的鱗片所阻，并未傷及它，蟒身擦過樹身，朝他們游動過來。

逃命之余，今夏上氣不接下氣地感嘆道：“……這玩意兒吃什么長這么大？！”

陸繹自然不會去答她的話，拽著她在林中穿梭。來時路被赤蟒所攔，無法原路折返，若一味自顧逃命反而會陷入桃花林深處，而那里是否還有更可怖之物在等著他們，則未可知了。

他試著從左右側繞過赤蟒，無奈都這條赤蟒居然十分聰明，加上身量頗長，蟒首堵截，蟒尾攔阻，靈活之極，將他二人困在林中。

逃了一陣，今夏看出了點端倪來，喘著氣問道：“大人……你覺不覺得……它好像不想吃我們，而是……在將我們困在此地？”

“發覺了。”

陸繹方才已經稍稍放緩腳步，遂發現赤蟒也放緩了速度，心中十分詫異。當下聽見今夏如此說，便索性冒險停了下來。

這番急奔剎住，今夏靠著樹干，氣都喘不勻，其實在平日這點路程實在不算什么，但眼下身體被毒瘴所侵，自覺雙腿鐵秤砣般沉重。

氣沉丹田，運勁道蓄滿雙掌，陸繹戒備地盯著赤蟒，正如今夏所說，它的確不想吃他們，正停在兩丈開外，輕輕擺動身體，嘶嘶嘶地吐著鮮紅信子。

今夏總算把呼吸調勻了點，頭卻是愈發昏昏沉沉，盯著搖頭擺尾起勁“嘶嘶嘶”的赤蟒半晌，嘆氣與它商量道：“你是不是知道我們是官差，有冤情要訴啊？有冤情你要說出來呀，光這么嘶是不行的。你說你都長這么大個頭了，肯定有道行在身，口吐人什么的會不會？……”

話未說完，她嘴里就被塞了個什么東西。

“別吞，含化了慢慢咽下去。”陸繹沉聲道，“你禁書看多了吧！別自作多情了，它不是要訴冤情，而是多半想用毒瘴把我們噴暈了，拖回窩里去。”

“拖窩里？喂它的子子孫孫？”

今夏臉色白了白，再留心時果然發現隨著赤蟒吞吐，周遭的猩紅霧氣愈來愈濃重。而

口中之物初始冰涼，此時卻辣得猶如在口腔燃起一把火，這種痛苦感覺實在再熟悉不過。

是他？！

怎么會是他？

她遲緩轉頭望向陸繹，一時不知道該怎么開口詢問。

“嘶嘶――”

“嘶嘶――”

“嘶嘶――”

……

凝神細聽，周圍有極輕微的嘶嘶聲，陸繹臉色變了變，伸手撈了今夏，躍上桃樹，踩在枝椏之上，俯身往下看。

嘶嘶聲越來越多，由遠及近，由輕至響。

待看清往這邊聚集之物，今夏腿腳發軟之余，忍不住喃喃道：“……你大爺的，居然生了這么多！”

目光所及之處，一條條小紅蛇扭動著身軀游過來，乍一看上去，就像赤紅潮水一波一波翻涌著，與滿樹桃花相得益彰。

“這么多，咱們倆也不夠它們吃呀。”今夏再次有“我命休矣”的感覺。

陸繹涼涼瞥了她一眼：“你還擔心它們吃不飽啊？”

這些蛇肯定是會上樹的，到時候……今夏望向陸繹，雖然心中尚有疑問，但眼下也不是問的時候。

毒瘴愈發濃烈，伴隨著刺鼻的腥氣漫上來，她一陣頭昏眼花，差點栽倒下去，幸虧陸繹眼疾手快，一把拽住她。

“大人，我知道您輕功好，沒有我拖累的話，您應該能脫身。您就先走吧，不用管我。”

她說的確是實話，陸繹的輕功本不弱，奈何今夏身中瘴毒，手上拽著她，不免大打折扣。若是撇下她，陸繹提氣一搏，從桃枝間騰挪跳躍，應可沖出桃花林。

聞，陸繹的手雖然還拽著她，卻爽快地點了點頭：“也好，那你好自為之。”

沒料到他如此干脆應承，今夏認命，誠摯地揪住他的衣袖：“容我留幾句遺總可以吧――回頭您和頭兒說一聲，這里頭怪危險的，就別來給我收骨頭了；還有，您千萬別忘了那啥……讓我享受一下，捕頭待遇，哦？”