上燈時分，揚州官驛。

被劉相左差遣跑了趟司獄司傳話，又跑了趟留守司取物件，今夏回來時已經錯過了飯點，她到灶間翻出兩塊冷饃饃并幾根咸菜，回屋就著茶水吃了，權當是頓飯。然后她挑亮油燈，自懷中掏出今日自己在醫館所畫的那張圖，在桌上鋪平了，看著一徑出神……

這個痕跡，她還記得，有三、四寸那么深，挨著一株桃樹。

刑具應該是背靠著桃樹，她重重敲了下自己的腦袋，當時應該檢查一下樹皮上有沒有留下痕跡，怎么就忽略了！

對了，在那艘畫舫上，那個男人也是背靠船舷。

這個刑具從體內彈射出尖刺，一定有后坐力，所以需要某種物件來抵住它。

她的手指無意識地在紙上畫著圈圈，腦中想著死去女子的相貌，是什么人殺了她們？究竟為何要將他們放在桃花林中？那艘畫舫是偶然么？

若這些都不是巧合，那么……是有人在暗處故意為之，會是誰？為何要讓她看見這具“愛別離”？他究竟，想做什么？

“咚咚咚！”

門驟然被叩響，入神的她被驚得全身一顫，深吸口氣后，才沉聲問道：“誰？”

外頭是高慶的聲音：“陸大人有吩咐，快出來！”

還以為他在溫柔鄉里，自己能偷得半日閑呢，今夏暗嘆口氣，收好紙張，起身開門，這才發現除了高慶，陸繹也在。

“你……”陸繹只看了一眼就發覺她臉色不對，“有什么事么？”

“沒事。”今夏搓搓手，把臉猛搓了一通，復打起精神道，“大人有事盡管吩咐。”

陸繹深看了她一眼，似想問話，但終還是什么都沒問，只淡淡道：“你們隨我去把沙修竹提出來。高慶，你再叫上兩個人，一同押解。”

怎得突然要提沙修竹？！

今夏一愣，很快掩下情緒，只作面無表情狀。

為了避免陸繹對自己有疑心，一路上今夏都沒敢問究竟要把沙修竹帶到何處，直到陸繹帶著沙修竹上了一條早就備好的船。

“大人，我們這是往何處去？”天色已暗，她不得不問道。

“去上次烏安幫聚集的渡口，聽說他們今晚在那里有幫眾聚會。”陸繹意有所指地看著她，“上次在船上與我交手的人水性甚好，我懷疑他就藏身在烏安幫中，你覺得呢？”

“我覺得……不光是烏安幫，鹽幫漕幫都有可能。”

今夏謹慎地回答。

“你說得很對。”他道。

他居然會這么說話，日頭打西邊出來了？今夏滿腹疑惑地瞥了他一眼，后者只是半靠著船舷。今夜他頭戴烏紗唐巾，身穿一領綠羅道袍，腳蹬鑲邊云頭履，寬寬的袍袖垂在船舷邊，楊柳風過，輕輕擺動，沾染蒙蒙水汽……

直至此時，今夏方才后知后覺地發現，他今夜這襲穿著，應該不準備與人動手，但像這樣闖到烏安幫去肯定會鬧出大動靜來。想到戲樓上他與上官曦的模樣，她暗暗揣測，莫非他已經和上官曦有了默契？

但這位經歷大人的心思實在無法以常理揣測之，萬一他同上官曦只是逢場作戲，根本不會顧及怎么辦？

今夏再看向船那頭的沙修竹，方才他已能自己一瘸一拐地行走，看起來腿傷已經好了大半，提刑按察使司的人果然沒再對他用刑。若是待會沙修竹看見謝霄……她不由自主地又瞥了眼陸繹，心下不免忐忑不安。

月色如霜，粼粼波光，隨著潺潺的水聲，今夏已經能看見那

處渡口，燈火闌珊，隱隱傳來陣陣喧嘩，夾雜著劃拳聲、笑罵聲等等。

果真有幫眾的聚會，是上官曦告訴他的？

她再次看向陸繹時，正撞上他的雙目――“你很緊張么？”他問。

“沒有啊。”她裝傻。

“那為何一直偷偷看我？”他直截了當地問，連旁邊的高慶，一并另外兩名錦衣衛也轉頭看向今夏。

今夏艱難地咽了下唾沫，只能道：“因為卑職覺得、覺得……大人相貌出眾，就忍不住多看了兩眼。”

其他錦衣衛聞皆忍住笑意，連陸繹也難得地微微一笑：“你到現下才發覺么？”

“可能是因為這月色……”

今夏訕訕答道，卻在驟然想起那夜月色下畫舫中的男女，臉色一變。

陸繹沒有忽略過她面上的變化，正欲詢問，船身一震，已靠了岸。

“把沙修竹押出來，讓他到里面認人！”他冷冷地吩咐高慶。

高慶領命，與其他兩名錦衣衛一起，將尚帶著鐐銬的沙修竹架出船艙，登上渡口。陸繹隨后上岸，今夏正要跟上去，卻見他停下腳步轉過身來。

“你方才想到什么？”

“我、我……晚些時候我再向您稟報行么？”

陸繹牢牢地盯了她一眼，總算沒有堅持，點了點頭。

聚集在此地的烏安幫幫眾人數，比今夏預料地還要多出一倍，渡口的幾個飯莊里燭火高懸，滿滿地盡是人。

但愿謝霄不在此地，今夏暗暗心道。

那日沙修竹拼命拖住陸繹，為得便是讓謝霄脫身，想必今日他指認謝霄的可能性也甚小。可按照謝霄的性子，見到沙修竹恐怕按捺不住，即便不動手，在陸繹面前露出馬腳的可能性也極大。

哥哥，你可千萬莫在這時候來湊熱鬧呀！最好老老實實在老爺子身邊呆著。

她一雙眼睛迅速地在周遭掃來掃去，就生怕發現謝霄魁梧厚實的身影。