一時眾人入席。

今夏以前從未見過上官元龍，未料到今日踐行小宴竟會將他請來，心中難免詫異。再看旁人，謝霄是個藏不住心思的人，雖未說什么，但面上神情郁郁顯而易見。謝百里強打精神，眉間溝壑卻有掩不住的愁緒。

“怎么回事？”她低聲問楊岳。

楊岳如此這般給她解釋了一通。

今夏嘖嘖心道：這直浙總督胡宗憲的腦子還真好使，倭寇在沿海流竄，靠衙門里的官差肯定是扛不住，讓少林寺和尚下山打倭寇，這法子真是妙極了。

“謝霄出門三年，回家還不到一個月，謝老爺子哪里舍得他再走。”楊岳低聲與她交頭接耳。

“這就叫忠孝兩難全。”今夏嘆道，“想想還是我娘深明大義。”

看著一桌子的菜，長輩沒有人動筷，他們這群小輩自然是不敢動分毫，今夏中飯就沒吃，餓到現下已經是饑腸轆轆，能看又不能吃，對她而實在是種極大的折磨。

謝百里命家仆斟酒，楊程萬不能喝酒，便以茶代替。

“今日原是給楊岳今夏兩個孩子踐行，”謝百里端起酒杯，神色嚴肅，“但我剛剛收到一封信，浙江倭寇流竄，百姓流離失所，霄兒和曦兒的授業恩師請他們到浙江共同抗倭。我與上官兄方才已商議，就讓這兩個孩子去浙江……”

“爹爹！”

謝霄未料到謝百里竟會應允，驚喜交加。

謝百里瞪了他一眼：“怎得，歡喜成這樣，巴不得離家遠遠的吧？”

“爹爹，我是沒想到您真肯讓我去浙江，您當真肯？”

“抗倭是國家大義，何況師門有命，原不應違。”謝百里嘆道，“你的性子難道我還不知曉么，便是勉強你留著家中，你也呆不安穩，早晚生出事端來，倒不如就放你出去。”

此時，上官曦方顰眉道：“幫中事務，該如何是好？”

“我與你爹爹商議過了，少不得我們這幾個老家伙再出來照看照看。”謝百里哈哈一笑，“胳膊腿兒雖比不上當年，好在還能動彈。”

“爹……”上官曦望向上官元龍，面有歉疚，“幫務繁雜，我擔心你們太過操勞。”

上官元龍笑道：“乖囡兒，你爹爹我在家享了幾年清福，現下也是時候活動活動筋骨了。”

謝百里也笑道：“就是，咱們不出山，倒叫這些小輩看輕了去……你看，楊兄這兩個孩子就規規矩矩的，乖得很。”

今夏與楊岳聽了夸贊，暗自好笑。

楊程萬笑著接話道：“如此也好，明日讓他們一塊兒啟程，路上也好有個照應。”

聞，今夏心中咯噔一下：車上還有阿銳，若是與上官曦同行，萬一被她察覺，可是個說不清的事情，只怕要鬧出事來。她心中正想著該如何推脫，便聽見謝霄開口。

“楊叔，不是我駁您面子，同行雖然可照應，但陸繹那是官家人，現下聽說已升了四品僉事，我們是江湖中人，與他同行實在多有不便。”即便已經救出沙修竹，但謝霄始終對陸繹心存芥蒂。

上官曦也為難道：“幫中事務還需要交代，少說也得一、兩日后才能出發，明日怕是趕不及了。”

楊程萬笑道：“我只是隨口一說，不必介懷，你們只管便宜行事。”

??

??聽他們如此說，今夏方才暗松了口氣。

諸事落定，謝霄想著要去浙江，又能與眾師兄弟痛痛快快一塊抗倭，心中暢快，喝了好些酒，又說了好些話哄謝百里歡喜。

謝百里明知兒子是存心說好聽的話，卻也受用得很。

這父子二人不吵架拌嘴，旁人也輕松許多，這頓飯吃得賓主皆歡。

謝霄和謝百里喝了甚多，散席后便早早歇下了；上官曦送上官元龍回去，楊岳也陪著爹爹回屋歇息。

今夏因惦記著明日事宜，又礙于楊程萬在場，不敢多喝，只抿了兩口雪酒。散席后她到灶間好好語問人討了些干凈吃食，便急急出門往竹林趕去。

輕車熟路地穿過竹林，她快步進入竹屋，在堪堪走進房門的那瞬，放輕了腳步。

屋內，一燈如豆，安靜如斯。

阿銳仍舊和她走時一樣躺在竹床上，未動分毫。

今夏的目光落在陸繹身上，他靠窗而坐，支肘撐額，雙目合攏，似在養神，又似已睡著……

“大人？”她試探地喚了一聲。

靜靜的，他沒有任何反應，眼角眉梢都不曾動過。

她小心翼翼地把食盒放到桌上，咬著嘴唇犯難地看著陸繹：食盒里頭的飯菜要趁熱吃才好，可是他看上去很累，是否應該叫醒他呢？

燭光微弱，不知不覺間，她已經湊到陸繹面前，近得連他有幾根眼睫毛都數得清楚。

不期然間，他緩緩睜開眼睛。

四目相對，近在咫尺。

“……你是在偷窺我？”大概因為剛睡醒的緣故，他的聲音帶著些許慵懶。

今夏連忙站直身子，拉開彼此之間的距離：“不是……大人，我帶了飯菜來，你趁熱吃吧，涼了傷胃。”