緊急布防的命令剛下完，秦猛一刻沒歇著。

他心里清楚：光靠高墻堡壘擋不住明槍暗箭。

得有扎實的根基、凌厲的手段，更得發揮他穿越者的優勢，攥著幾手別人不知道的殺手锏。

秦猛快步穿過熱鬧的軍堡，路過火星亂飛的鐵匠鋪、鋸聲刺耳的木工坊都沒停。

他徑直走向堡里最偏僻、味兒最沖的獨立小院。

這是他力排眾議劃出來的——火器坊！

小院及周邊區域總飄著濃烈嗆人的硝磺味，時不時傳來悶響或“嗤啦”聲，還有股焦糊味。

這嚇人的動靜，讓堡民都繞著走，這兒差不多成了“禁地”。

掌管火器坊的是范良，是秦猛從流民里挖出來的寶貝。

四十來歲的他矮瘦但精神，脾氣像倔驢一樣犟。

在涼州爆竹作坊干了二十年，他對硝、硫、炭的把控沒話說，花炮、響炮、號炮都做得極好。

可就因為太較真，非要用足料，得罪了監工丟了飯碗。

后來韃子入境，家里人沒了，房子也毀了，他一路逃到南河堡。

秦猛查戶口時發現他會做煙花爆竹，簡直如獲至寶。

秦猛當過兵，還是武警教官，懂些火藥槍炮的道理，卻從沒自己配過火藥。

眼下有這么一個能人。

他立刻上門，邊喝酒邊聊天，摸清了范良的本事和遭遇。

更知道這世上雖有火藥，但卻只用來做煙花爆竹，軍用火藥因為威力小，一直不受重視。

秦猛看重的正是范良那股“不惜本、求真效”的匠人勁兒，給了他好待遇。

火器坊，由此而生。

秦猛進院時，正看見范良弓著背，對著一個冒青煙的小瓦罐皺眉頭。

他臟乎乎的手指小心撥弄著罐底的黑粉，專注得像在伺候稀世珍寶。